Несбывшиеся надежды

– Как раз там и находятся найденные артефакты. – ответил я. – Опасность есть?

= Не знаю. Пока ничего опасного, но будьте настороже.

После такого предупреждения мой шаг ещё сильнее преобразился и я, выставив вперёд свой Тессакор, крадучись, стал приближаться к помещению с артефактами. По мере приближения, напряжение в ментальном фоне становилось всё сильнее. Тессакор в моих руках начал светиться сильнее. Увидев свечение, идущие за нами солдаты начали перешёптываться, обсуждая то, что может так светиться, переливаясь всеми цветами радуги и бросая на стены разноцветные блики. Наверное, кто-то из них догнал меня и, заглянув через плечо, рассмотрел меч в моих руках, так как я услышал возбуждённые переговоры за моей спиной:

– Это Он! – шептал один голос. – Я его точно рассмотрел! Он выглядит точь-в-точь, как на древних снимках. Это – меч Древних! Вон, как переливается!

– Да не может этого быть! – раздались другие голоса ему в ответ. – Этот меч аграфы ищут уже на протяжении многих сотен лет. Если бы это был он, его уже бы отобрали, а всех, кто об этом хоть что-то знал – убили. Вы что, не знаете, как происходит отбор артефактов?

– Тише вы! – подала голос майор. – Вы хотите, чтобы на вас объявили охоту? Молча смотрите внимательно за всем происходящим.

Все резко замолчали, а я, уже практически в плотную подойдя к двери, не шёл, а буквально стелился по полу, перетекая из одной позы в другую, как пантера, подкрадывающаяся к своей добыче. Спасибо навыкам, записанным мне в мозг боевыми базами, я даже и не представлял, что в боевом положении мои суставы могут выгибаться в обратную сторону, да под таким углом, что я невольно задумался об устойчивости своих конечностей. Неожиданно, фигура Кевина буквально размазалась в воздухе. Подлетев ко входу, он резко распахнул дверь и выставил передо мной щит из защитного поля, из которого, прямо, искры летели от перенапряжения. Интересно, мне хоть раз дадут самому поучаствовать в чём-нибудь опасном? Опекают, как хрустальный шар. Приблизившись вплотную, я начал очень тщательно рассматривать помещение. Помещение было огромным, метров двести по длине, не меньше, метров сто по ширине и тридцать по высоте. Более чем на половину оно было заполнено перекрученными оплавленными обломками металла, идентифицировать по которым что либо, было невозможно. Рядом с обломками лежали различные модули, более или менее целые на вид.

= Сполоты! – услышал я голос Ареса.

– Кто?

= Сполоты, менто-активная раса, очень развитая, которую встретили Арии в самом начале освоения галактики.

– Я помню, кто это. Просто не верится, что тут находятся обломки их корабля.

= Это не просто корабль. Это – исследовательский рейдер. В куче обломков лежат элементы брони, которую ставили только на рейдеры. Как давно это было!

– А разве они все не погибли во время войны с арахнами?

= Ну ты даёшь. Вспомни базу знаний «Содружество». Там про них упоминается.

Я вызвал из памяти необходимые воспоминания. Точно, ментоактивная раса сполоты, очень развитая. С Содружеством не имеет никаких отношений, но в помощи никогда не отказывает. Спокойные, уравновешенные разумные, тщательно обдумывающие каждое слово, каждый поступок. Специализируется на выпуске пси-имплантов и баз знаний. Уровень технологий многократно превышает уровень аграфов, но принцип управления весь завязан на пси-способности. Неагрессивные доброжелательные разумные. Внешний вид точно никому не известен. Они, как их называют – метаморфы, способные принимать множество видов.

= Как видишь, – продолжил Арес, – не все они погибли от лап арахнидов. Во времена Первой Империи они были добрыми соседями и хорошими товарищами. Они входили в совет кланов, эти весёлые медузы.

– Так они – медузы?

Вместо ответа мне на нейросеть пришёл файл. Открыв его, я увидел рядом с представителем Арии парящую в воздухе полупрозрачную медузу, плавно перетекающую в форму человека.

= Сполоты – существа, способные принимать любую форму, то есть, они – метаморфы. Они это делали для удобства общения с представителями других цивилизаций. Но о своей цивилизации, мироустройстве и обычаях они не рассказывали никому.

– Ну, а как твоё мнение. Что может проявлять такое внимание? У меня такое впечатление, как будто я маленький щенок и за мной наблюдает мой хозяин, который принёс меня к себе домой, смотрит за тем, как я себя веду, оценивает, не прогадал ли?

= Я не знаю. – честно ответил искин. – У нас было очень мало информации по сполотам.

– Ладно, я вхожу.

И не дожидаясь каких-либо возражений, я отдал команду Кевину отойти в сторону и вошёл в этот ангар.

В ангаре мне довольно быстро удалось выяснить направление, с которого на меня кто-то смотрел. Источник находился немного в стороне от основных модулей. В углу, среди других мелких обломков, откатившихся в сторону при перегрузке, лежала небольшая, ничем не примечательная коробочка, вся оплавленная и перекрученная. Подойдя к ней поближе, я выставил вперёд меч и собирался её проткнуть.

– Не убивай, хозяин! – раздался у меня в голове, чей-то нежный голосок.