Несчастья запасной невесты (ЛП)

Разум кричит, о том, что этот брак - большая ошибка. А амбиции пытаются заглушить голос разума.

Не могу удержаться и бросаю на неё прямой взгляд.

- Тебе не кажется, что брак - это чуть сложней?

- Эммм... - Она хмурится и выглядит немного растерянной и задумчивой. - Не знаю, но думаю, мы скоро выясним.

Спасенная пиканьем телефона, она бросается изучать смс. Листая сообщения одной рукой, другой она подносит к губам бокал вина.

Проходит ещё минут пять в тишине, Кендра переписывается с подружкой из сестринства, что-то рассказывает про восковую депиляцию, выкладывает фото ужина в Инстаграм и махает официанту, с которым, судя по всему, она встречалась прошлой зимой.

Она едва притрагивается к еде и пропускает десерт. Так даже лучше. Уже к десяти я привожу её домой.

- Спокойной ночи, Карсон, - тихо произносит она, заходя в полутемную прихожую.

- Хороших снов. - Я кладу руку ей на плечо, тайно надеясь, что этим всё и ограничится.

Кендра нежно коснулась мой щеки и скрылась в спальне. Она переехала из сестринского общежития в конце прошлого семестра и всё лето провела дома. А менее чем через месяц - свадьба, и мы должны будем жить вместе.

Я тяжко вздыхаю, понимая, что даже секс не сделает нас ближе. Знаю по опыту. Да и «после» - куда хуже, чем сам процесс, может, потому уже месяц у нас ничего и нет, хоть раньше мне и казалось, что у меня ненасытный аппетит в сексе. Но рядом с Кендрой - всё глухо.

Это совсем не хороший знак.

Вдруг из темноты показалась ярко-оранжевая точка, кто-то затянулся сигарой, и в воздухе разлился запах табака. В комнату вошёл Грегори Шоу, одетый в угольно-черные брюки и белую рубашку, несмотря на то что уже было поздно. Я знаю, что ему за 50, но выглядит этот мужчина не старше сорока. За его плечами более 30 лет опыта работы в этом бизнесе, создав своего кондитерского гиганта «Дольче Лама», с нуля. А вот я управляю компанией своего покойного отца «Свит Дарлин» минут 10 как.

Шоу выдыхает облако дыма и подходит ближе.

- Что-то не похоже на хорошее завершение вечера.

Очень хочется съязвить и спросить, не хочет ли он, чтобы я потянул его дочку в кровать, но вовремя себя отдёргиваю. Этот парень любит прямоту. Будет ему прямота.

- Так и было. Я имею большие подозрения, что это соглашение не сработает.

- Тогда сделай так, чтобы сработало, Фрост. Иначе не видать тебе финансирования в 25 миллионов.

Козёл. Знает, что мне нужны эти деньги. Какая-то тупиковая ситуация.

Кондитерская моего покойного отца, может, и стоит около миллиарда долларов, если считать активы и всё остальное, но у меня должны быть и наличные. А Шоу едва слюни не пускал, так хотел часть «Свит Дарлин». Теми пятью процентами, которые я ему отдал в обмен на чуточку наличных, контролировать что-то в компании он не сможет… но, за последние пар месяцев мне уже стали ясны его замашки и истинные цели.

Я бы очень хотел, чтобы у меня было больше рычагов управления, но пока их нет. И показать этого я не могу.

- Тогда Вы не получите ни единого процента моей компании.

Он смеется и склоняет голову набок.

- Давай ближе к делу. Ты не хочешь отдавать управление компанией хоть кому-то, даже временно. А гордость не позволяет отдать власть мне, или ещё кому-то. А ещё ты не хочешь подвести отца, хоть ты его едва-ли знал. Это я ещё понимаю. Но не понимаю корня проблемы, связанного с Кендрой. Разве она не красавица?

- Она прекрасна. - И это не будет преувеличением. Когда я её увидел впервые - обрадовался. 25 миллионов долларов и такая жена. Победа. Но узнавая её, понял, что между нами нет ничего общего, а как пара мы обречены.

- Разве она не добрая?

- Очень добрая, - киваю я.

- Смешная?

Не в том смысле, о котором он говорит. Она комична, тогда, когда не особо планирует, да и не по тем причинам, о которым думает она или её отец.

Как сказать человеку, которые имеет власть над моим будущим, что его дочка недостаточно взрослая, да и не готова к замужеству? Что мне нужна женщина с большим интеллектуальным запасом? Что я законченный трудоголик, от которого дома нет толку? Можно просто сказать, что между нами нет «химии». И я даже так и поступил, как только у меня появились первые опасения. Тогда Шоу предложил отправить нас на неделю на Арубу. Тогда это не помогло, а сейчас и подавно.

- Слушайте... всё не так просто.

- Потому что...? - Он приподнял бровь, бросая злой взгляд на сигару.

Я пытаюсь напрячь мозги. Шоу не поведется на какую-то ерунду, в итоге предложит мне такое предложение, читай угрозу, что я тут же должен буду согласиться.

Правда в том, что я даже не хочу влюбляться в Кендру, и это взаимно. Но он меня услышит, только если его дочь явно не будет причиной всех проблем.

- Кендра замечательная. Всё дело во мне.

Он ухмыляется.

- Ты гей?

Я чуть не подавился. Он издевается?

- Нет.

Точно нет.

- Тогда почему проблема в тебе? - Его голос стал острей ножа.

И я понимаю, что мои отговорки тают на глазах, потому выбираю лучшую из имеющихся и вру.

- Потому что я уже... в кое-кого влюблен.

Шоу удивленно смотрит, судя по всему - не верит.

- Когда мы начинали переговоры, ты не говорил, что с кем-то встречаешься.