— Ибан уже ближе, — вздохнул русский, — Хотя Иваном меня звали только в том, случае, когда я в детстве устраивал какую-нибудь шкоду. «Ива-а-а-ан, это что за безобразие?»
— Ибан… Ипан… Иф-фан… Ив-ван, — медленно, старательно шевеля языком, выговаривала Амико. — Как-то так? Я не могу понять на слух.
— А мне нравится «Банька», — неожиданно заявила Кейко, потерев припухшие раскрасневшиеся глаза. — Кавайно звучит. Хотя совсем вам и не подходит, Банька-сан. Вы такой большой…
— Ив-ван, — повторила переместившаяся следом Амико. — А что значит это имя?
— То же, что и Джон, Иоганн, Йохан, Жан, Хуан и Ян — «господь миловал». Вопрос о том, кого именно миловал, остается открытым. Бабушка моя имела свое мнение на эту тему, если взять статистическую выборку ее речей, то меня было бы правильнее называть «бисов сын».
— «Бисов сын»? — снова переспросила Амико, стараясь сохранять темп. — «Сын… сын демона»? Так это переводится? Почему же вас так называла ваша бабушка?
— А я подозревала, — вспомнила о своей манере вставить шпильку в разговор Кейко, но уже без прошлого энтузиазма.
— И не зря подозревала, — пробурчал Иван, перелезая через поваленный ствол дерева и хлюпая по мелкому ложу ручья дальше. — Бабушка была строгая, и компьютерные игры, а также китайские порно… тьфу, аниме это ваше не одобряла. «Только б тебе пялиться, окаянный!!! Иди лучше, спортом займись, чтоб тебя черти уволокли!» Куда деваться, приходилось идти на тренировку…
— Суровая старушка, — заключила Кейко, пыхтя и стараясь не отставать. — Прямо как дедушка Ами-тян.
— Мой дедушка, тот, что научил обращаться с винтовкой, — пояснила слова подруги Акеми. — Тоже был строг. Но он не ругался. Он порол меня резиновой скакалкой, заставляя заниматься бегом.
— Ага, поэтому ты и вышла на первенство школы и в соревнованиях участвовала, — недовольно пропыхтела Маэми. — Терпеть не могу телесные наказания, особенно для женщин.
— Дедушка был старого имперского воспитания, — защитила предка Амико. — И у него не было внуков-мужчин.
— Если взглянуть на результат, то нельзя не признать непреходящей ценности традиционного воспитания, — одобрительно заметил русский. — Я лично бабушке благодарен, а то и в самом деле стал бы сутулым эффективным менеджером. Хотя китайские порно… тьфу, аниме это ваше до сих пор посматриваю.
— Заметно, — в очередной раз пропыхтела Кейко.
— А я, к сожалению, никогда не смотрела ничего подобного, только слышала, — сказала Амико. — В основном, я читаю.
— Офигеть, в Японии жить и аниме не смотреть, — удивился Иван. — В голове не укладывается.
— Это грязный стереотип! — возмутилась Кейко. — Далеко не все японцы смотрят аниме. Я вот смотрю, но это не показатель.
— Ага, а кто тут только что всех русских обвинял в пьянстве и кровожадности? Вот вам обратный наезд — хмыкнул Иван. — Но вообще ты поднялась в моих глазах, Кейко-тян. Смело так признаешься, это не каждый сможет, наверное. Давай пожмем друг другу руки, как братья по разуму, то есть, по аниме. Раз уж я тоже грешен.
— Я вашу руку пожимать боюсь, — мрачно отозвалась Маэми и пробурчала: — Вы мне кисть раздробите и не заметите. Я за физкультурными достижениями не замечена и «Лав Хину» люблю вообще.
— Удивительная ты, все-таки, — раздвинув густые колючие ветки так, чтобы освободить проход для голоногих спутниц, покачал головой русский. — С какой стати я буду тебе что-то дробить? Я симпатичных девушек не только не обижаю, но вообще люблю, а уж анимешниц и подавно. До сих пор мне, правда, такие в реале не встречались как-то, а уж тем более настоящие, японские. Если не будешь чрезмерно вредничать, я с тебя пылинки буду сдувать. Тем более «Лав Хина» — это ж моя первая любовь! После Май Химе, конечно.
— Никогда не поверю, что здоровенный боевой киборг вроде вас может тащиться от приключений Кейтаро, а не от Мотоко Кусанаги, — решительно заявила Кейко, оседлавшая, похоже, любимого конька. — Вообще, эти гайдзинские ценители ничего не понима…
Она внезапно остановилась, будто оступившись.
— Э, Банька-сан, вы мне сейчас не комплимент ли сделали?
— Киборг?.. Хе-хе, да нашему брату, морскому лосю, любой боевой киборг по х… по колено, то есть. Хотя от Мотоко я тоже прусь, резкая такая тетка. Но, понимаешь ли, на мой гайдзинско-киборгский взгляд «Лав Хина» тоже обладает массой достоинств, и достоинства эти зовут Нарусегавой, Мотоко, Синобу и так далее. И уж раз тебе они тоже нравятся, я никаких комплиментов не пожалею! Если б ты еще ядом не плевалась и не шипела, то тоже была бы похвальной и правильной мегане-ко.
— Ничего я не плююсь! — споткнувшись, Кейко яростно притопнула ногой. — И нечего тут покровительственным тоном разговаривать. Я и так в курсе, что мы вам по гроб обязаны, вот!