Несчастный случай

Аня растерянно рассматривала большой конверт из плотной коричневой бумаги, который также достала из почтового ящика. Такими конвертами пользуются госучреждения для деловой переписки.

— Собака ваша нашлась, — наконец произнес Виктор. — Замок вы сменили. Угрозы по телефону прекратились. У альпинистов к вам претензий нет. Кажется, у вас больше нет никаких проблем.

— Подождите, — опешила Аня. — А «жучки»?

— С «жучками» в вашей жизни придется смириться — я уже говорил.

— А как же мой муж… Его убили!

— Я так не думаю. — Виктор опустил глаза. — Я был в милиции, в ГАИ. Нет никаких намеков на то, что это не обычный несчастный случай.

— Вы не верите мне? Не верите в то, что ко мне приходили два фармацевтических маньяка. Что в их в руках настоящее оружие, которое способно свести с ума любого уравновешенного человека. Даже такого, как вы. — Аня задыхалась от обиды. — И никто об этом не знает.

— Один из них был одет в костюм Пьеро, а второй представлял Арлекина? Посмотрите сами, что бы странного ни случилось с вами, все находит себе нормальное человеческое объяснение.

— Все мои несчастья начались ровно после того, как в моей жизни появились двое торговцев астаролом. До этого все было хорошо, — настаивала Аня, и ничто не могло поколебать ее уверенности.

— Очнитесь — никто вас не преследует! Никакой опасности нет. А если вы будете жить, ожидая каждую минуту несчастья, — вы просто притянете его.

Мимо них прошел сосед с черным пуделем на руках, укутанным в детскую курточку — Микки Маусы по голубому полю. Сосед, пудель и Микки Маусы внимательно посмотрели на Аню одинаковыми черными блестящими глазами.

Виктор мял в руках черные замшевые перчатки с широкими отворотами. «Шикарная вещица», — подумал кто-то внутри Ани помимо ее воли.

— Уходите, — тихо, но твердо произнесла Аня.

Виктор впервые за последние полчаса поднял на нее глаза. Анино лицо горело, губы кривила горькая усмешка. Он смутился.

— Простите, я не хотел. Сегодня был такой тяжелый, неприятный день. Эта дурацкая шутка в ресторане выбила меня из колеи. — Виктор попытался улыбнуться.

— Уходите, пожалуйста, — повторила Аня и направилась к лифту.

На ходу она разорвала плотный коричневый конверт. В конверте лежала страница из журнала.

На фото была изображена полуобнаженная девушка в неестественной и приковывающей взгляд позе. Руки ее были обвиты веревками, волосы разметались, рот полуоткрыт, мука и сладость на лице. Но глаза девушки были выколоты, вместо глаз — две дыры в бумаге, проделанные каким-то острым предметом. Девушка была точно в той позе, которую Аня принимала сама, когда ее фотографировал Женя — настоящий художник. И эта девушка была сама Аня.

Аня охнула и прислонилась к стене. В это время вызванный ею лифт наконец приехал.

Виктор осторожно подтолкнул Аню внутрь лифта, вошел сам и взял у нее из рук картинку.

— Посмотрите, здесь надпись. — Виктор перевернул картинку.

«Угощай или напугаю», — было написано на обратной стороне этой отвратительной открытки. Вместо подписи изображена беззубая голова-тыква.

«Поздновато для Хэллоуина», — механически подумала Аня. Арбуз-убийца, парочка вампиров, вставший из гроба Максим Горький и беспрерывно потеющий пожилой милиционер. Не затянулся ли этот потрясающий розыгрыш?

Лифт помчался вверх со скоростью надвигающегося кошмара.

Глава 6

Ночь Виктор провел у Ани в квартире. Она постелила ему на диване в гостиной.

На утро Виктор отправился в редакцию журнала «Искусство для искусства» — его адрес и выходные данные были указаны мелким шрифтом на обратной стороне Аниной изуродованной фотографии.

Ане не стала его отговаривать. Пока Виктор узнает в редакции, кто бы мог запечатать в конверт картинку, она увидится с этим человеком сама. Ей хотелось съездить на дачу к великому художнику одной.

В сердце ее бушевала ярость. Как посмел этот мальчишка направлять ей подобные послания? Да что он воображает о себе — великий художник!

Аня позвонила Наташе и поинтересовалась, как идут дела. Дела, по словам подруги, шли отлично. Алик изучает проспекты туристических агентств.

— Как мне разыскать твоего приятеля Женю?

— Какого Женю? — Наташа отвечала откуда-то из-за облаков.

— Фотохудожника.

— Ах, этого Женю. Постой, так он же сам тебя разыскивал. Сказал, что ты что-то у него забыла. Ну да, с неделю назад он позвонил и потребовал твой адрес.

— И ты дала?

— Зачем это? Домашнего не дала. Но он так настаивал, что я упомянула о твоей аптеке. А он разве к тебе не заезжал?

— Мне ничего не передавали.

— Странно, очень-очень странно, — произнесла Наташа мечтательным голосом.

— Наташа, дорогая моя. Я очень рада, что дела у тебя идут отлично. А вот у меня не очень. Поэтому, пожалуйста, спустись на минутку ко мне на землю и скажи, где я могу найти Женю.

— А при чем здесь этот Женя?

— Где он?

— И ты мне ничего не расскажешь? — в голосе Наташи послышалась детская обида.

— Нет, — отрезала Аня.

— Вообще-то у меня есть его телефон. Можешь записать. Но работает он обычно на даче. Адрес ты знаешь. — Наташа обиделась.