Несчастный случай

Он поднялся на второй этаж и открыл дверь одной из спален — его встретила стеклянной улыбкой жена Гены, примерно восьмая по счету. Виктор давно уже перестал давать себе труд запоминать Гениных жен по именам. Достаточно того, что имена у всех разные.

Эта была брюнеткой примерно ста восьмидесяти сантиметров росту. На ней было узкое короткое платье, имитирующее агрессивную окраску ягуара. Она совсем не походила на елочку.

Однако, когда Гена, который стоял лицом к открытому окну, высовывался до половины наружу и кричал глухим и тоскливым голосом в темноту:

— Елочка, зажгись!

Она отвечала:

— Я здесь, милый.

Виктор не стал прерывать этой сцены и вышел.

В соседней спальне было пусто и имелся телефон на тумбочке. Хотя Виктора не удивило бы, если б под кроватью в пустой с виду спальне играла в прятки пара-другая пьяных гостей.

Виктор вошел, плотно притворил за собой дверь и набрал Анин номер.

Трубку никто не снимал.

Виктор взглянул на часы — половина первого. Она не может лечь спать так рано в новогоднюю ночь. Может быть, она вышла?

Виктор обругал себя за навязчивые мысли.

В комнату вместе с музыкой и шумом ворвалась компания из двух женщин и одного мужчины. Женщины душили мужчину галстуком, он кашлял от смеха и удовольствия, и вообще всем троим было очень весело.

Виктор спустился по ступенькам в гостиную.

Если он поторопится, вполне прилично будет выглядеть с букетом цветов и бутылкой шампанского на пороге Аниной квартиры. Новогодняя ночь — самое пристойное время для сюрпризов.

Ему так понравилась эта мысль, что он отмел все сомнения.

Но где он в полпервого ночи добудет цветов и шампанского?

Виктор набросил пальто и выскочил на улицу. Никто из гостей не обратил внимания на его уход. Быстро поймал такси и через пятнадцать минут вышел у станции метро рядом с Аниным домом.

Здесь работали магазинчики, чьи владельцы благоразумно рассчитывали на привычку соотечественников бегать в праздники за второй и за третьей.

И действительно — из соседних многоэтажек уже потянулись посланцы с выражением жажды на лицах и интереса к ассортименту.

В витрине одного из магазинчиков Виктор нашел, к своему удивлению, настоящий «Дом Периньон». Вместо цветов купил коробку конфет.

Его била какая-то лихорадка. Он быстрым шагом дошел до Аниного дома. Лифт не работал, нужно было подниматься пешком на восьмой этаж.

И тут Виктор вдруг передумал. Не то чтобы ему было трудно подняться так высоко. Он вдруг показался себе смешным.

Никто его не звал в квартиру на восьмом этаже. Может, там и нет никого. А он примчался как идиот — идиот с бутылкой и коробкой.

Виктор вышел из подъезда и посмотрел на окна. Как и во многих других, в гостиной на восьмом этаже горел яркий свет.

Виктор зашагал обратно в сторону шоссе. Выпьет шампанское у Гены и повеселится. Потанцует, например, с той пьяной дамой на столе.

Аня очнулась и увидела Губина. Его лицо было темным, взгляд блуждал. Он сидел в профиль к ней и теребил в руках один из ее чулков.

Это был чулок из комплекта «Cotton Club», который Аня решила подарить себе.

У нее появилось странное мгновенное ощущение — она не знала как, но только что она лишилась последней надежды на спасение. Словно нить, связывающая ее с нормальным, понятным, безопасным миром оборвалась.

Место, на которое пришелся удар, ныло. Аня понимала, что щека распухла. Она прикоснулась к больному месту и слабо застонала.

Губин медленно повернул к Ане лицо. Это была маска безумия, а не лицо. Неподвижные черты и красные блуждающие глаза.

— Ты должна надеть это. И еще — коньки. Те, что я сам выбрал для тебя.

Аня истерически захохотала, когда представила себя в белье, на коньках, с распухшим лицом и мертвой. Какой подарок телерепортерам! Шоу «Несчастный случай»!

— Я не стану этого делать, — выговорила она сквозь смех.

Она больше не боялась Губина. Она просто приготовилась умереть. Зря она не воспользовалась ничьим приглашением. Сейчас могла бы веселиться где-нибудь в загородном теннисном клубе.

С чулком в руке Губин бросился к ней.

— Ты не должна надо мной смеяться. Ты боишься меня, боишься до судорог, — закричал он. — А это нехорошо. Бояться — это плохо. Я должен наказать тебя.

Он чуть не плакал. Он боролся с желанием задушить ее прямо сейчас, затянуть чулок на ее шее. Но это разрушило бы все его приготовления.

Она должна выпить «Большого А» и показать ему, что такое настоящее бесстрашие.

Аня вцепилась ему зубами в руку, и он завыл от неожиданности и злости. Она двинула ему коленом в живот, и он согнулся пополам, навалившись на нее. Аня попыталась выбраться из-под него и тут же получила еще один удар по лицу. Голова раскололась от боли.

Он набросил чулок на ее шею и резко дернул за оба конца.

У Ани потемнело в глазах, но она успела вскинуть их — чтобы в последний раз посмотреть на своего убийцу.

Тень накрыла его лицо, послышался звон разбиваемого стекла, и пена брызнула Ане в лицо. Запахло терпким сухим вином.

Губин покачнулся и беззвучно рухнул на пол.

— Это был «Дом Периньон», — услышала Аня знакомый голос.