Несгибаемый. Не буди лихо…

— Я так подозреваю, это опять мой дражайший супруг решил устроить внеочередное совещание в вашем кабинете. Словно у него нет своего угла, — произнесла Александра, проходя к столу, и устраиваясь на стуле с высокой спинкой.

— Угол есть. Но нет такого секретаря как Елена Олеговна. А значит, мне самому придется собирать вас в кучу. Прийти сюда и попросить об одолжении Елену Олеговну, куда проще.

— Ага, — понимающе кивнула Александра. — Можно только один вопрос?

— Пожалуйста, — великодушно разрешил Петр, подкрепив свои слова красноречивым жестом.

— А для чего мы телефонизировали весь завод? Не выходя из кабинета ты можешь разыскать даже последнего грузчика, не то что меня и Отто Рудольфовича.

— Бездушные железки, ни за что не заменят живого человека.

— Ой ли. А не ты ли все это организовал? — откинувшись на спинку стула, подбоченилась супруга.

— Я тут ни при чем. Это все мое навязчивое прошлое, которое никак не может меня отпустить. А сам я настолько проникся вашими реалиями, что стал ценить настоящее человеческое общение.

— Кхм, — нарочито, кашлянул Кессених. — Если вы не против, то давайте закончим с прелюдией. Итак, Петр?

— Что?

— Мы тебя очень внимательно слушаем, — поддержала инженера Александра.

— Ладно. Я тут подумал. Автопробег начнется через пару недель. И потом продлится может быть с месяц.

— Месяц? Петр, ты собрался состязаться на велосипедах? — искренне удивился Кессених.

— Это невозможно, — возразила Александра. — Он даже не состоит в обществе велосипедистов. Пе-отр, да у тебя вообще нет велосипеда, только мотоцикл. Это непростительное упущение.

— Ха-ха-ха. Очень смешно, — с нескрываемым сарказмом, произнес он. — Так вот. Я тут подумал, что пока меня не будет вам станет скучно, и вы впадете в меланхолию. Ну а чтобы этого не случилось…

— Хочешь что-то предложить? — став серьезным, поинтересовался Кессених.

— Хочу. Гонка, гонкой, но не следует забывать и о том, что наступать нам нужно широким фронтом.

— То есть то что мы сейчас работаем над гоночным автомобилем ты не воспринимаешь как атаку по широкому фронту, — подавшись вперед, удивилась Александра. А потом убежденно продолжила. — Сначала наши автомобили победят в автопробеге, явив надежность. Потом мы выступим на осенней гонке в Петрограде, и заткнем за пояс все эти паровые болиды, как их красочно называют журналисты. Выиграем здесь, потом Париж, Берлин, Лондон. Поговаривают о гонках в Америке. Уже вовсю проходят испытания двухтактные двигатели для велосипедов. Результаты просто замечательные. Еще немного и можно будет начинать продажи. И ты говоришь, что мы разворачиваем наступление не по всему фронту? — наконец возмущенно закончила она.

— Возможно. Но это на земле.

— …??? — Александра и Отто Рудольфович, переглянулись и с искренним недоумением посмотрели на Петра.

— А поконкретнее? — наконец поинтересовался Кессених.

— Думаю пришла пора ударить по небесам, — Петр решительно рубанул рукой воздух.

— Авиационный мотор? — нашлась Александра.

— Именно. Я конечно в них, можно сказать, ни ухом ни рылом. Но… По сути это тот же ДВС.

— Только условия совершенно отличные, от земной поверхности, — поправил Кессених.

— Понимаю, — соглашаясь кивнул Петр. — Но тут даже дрянной двигатель побьет паровик. Вы обратили внимание как летают самолеты? Взлет, посадка, плавность в маневрах. Элегантность бального танца. Вы слышали о Нестерове?

— Признаться нет, — посмотрев на Александру ответил инженер.

Но и девушка только недоуменно пожала плечами. Ничего удивительного. Этот офицер прославившийся в мире Петра, здесь если и был известен, то лишь в узких кругах. Весьма узких.

— Штабс-капитан, летчик, — начал пояснять Петр. — Доказывал что самолет при правильном управлении всегда найдет опору в воздухе, и способен закладывать петли в вертикальной плоскости. Неоднократно пытался на примере доказать свою правоту. Но всякий раз его подводила машина. Все попытки преодолеть эту проблему ни к чему не привели. В тысяча девятьсот четырнадцатом году, незадолго до войны погиб, при очередной попытке совершить петлю в вертикальной плоскости, с переворотом самолета.

— И? — подбодрила Александра, понимая, что все это неспроста.

— В моем мире Нестеров сделал эту петлю. Она потом имела двойное название: Петля Нестерова, или Мертвая петля. И это была только первая из фигур высшего пилотажа. Ничего подобного здешним паровикам и не снилось.

— Вот значит как, — помяв подбородок, задумчиво произнес Кессених.

— Понимаю, небеса не ваш профиль, — поочередно посмотрев на жену и немца, пожал плечами Пастухов. — Но ведь можно пригласить авиаконструктора.

— Это-то понятно. Но отчего ты решил, что эти акробатические номера, могут заставить взглянуть на ДВС под другим углом? — усомнилась Александра.