Несгибаемый. Не буди лихо... (СИ)

Правда, если бы не Акимов с его помощью в подборе кадров руководящего звена... Конечно, Петр предоставил всем им шанс занять определенное общественное и материальное положение. Кому первый, кому последний, однако предоставил. Но... Если бы они решили урвать по-крупному один раз, то в отношении предприятий Пастухова уже шла бы процедура банкротства.

Картина же была иной. Где-то получали ощутимую прибыль, где-то едва сводили концы с концами. Опытный каучуковый завод вообще только потреблял. И тем не менее, люди стремились к тому, чтобы наладить дело, стоически преодолевая трудности, ожидая, что с выходом на проектную мощность тот же автомобильный завод начнет приносить солидную прибыль как владельцу, так и работникам.

Петр опустился в свое кресло и посмотрел на девственно-чистый стол. В смысле на нем, конечно, имелись писчие принадлежности, перекидной календарь, но только и всего. На большой столешнице, накрытой зеленым сукном, не было ни одной деловой бумаги или хотя бы газеты. Вообще-то Петр не был любителем прессы.

Если он и брал в руки газету, то только в случае необходимости. Кессених откровенно недоумевал, как можно быть деловым человеком и абсолютно не интересоваться происходящим в мире. И уж тем более при том, что Петр прекрасно отдает себе отчет в важности роли средств массовой информации.

- Ты чего сидишь, как сыч надутый? - войдя в кабинет, тут же поинтересовался Кессених.

- А он никак не может понять, что это было сегодня на Екатерининской набережной, - произнес, входя следом, Акимов.

- Уже знаешь? - вздохнул Петр.

- Знаю, конечно. Плохим бы я был начальником вашей службы безопасности, если бы оставил вас без присмотра.

- Ладно. На эту тему закончили. Считай, я все осознал, - остановил он Акимова на взлете. - Отто Рудольфович, я тут подумал в свете сегодняшнего происшествия... А что, если нам отделить водительскую часть от пассажирской перегородкой? Железной понизу и стеклянной поверху. Со сдвигающейся створкой, имеющей запор со стороны водителя.

- Это приведет к удорожанию автомобиля. А они у нас, при выдерживаемых нами ценах, и без того на грани рентабельности.

- Разработайте с тем условием, чтобы их можно было устанавливать в гаражных мастерских. Кто захочет, сам озаботится своей безопасностью.

- Ну, если только так, - пожал плечами Отто Рудольфович, делая отметку в своем блокноте. - Ты вызывал меня только за этим?

- Угу. Больше гениальных идей пока не возникло. И да, мой автомобиль оборудовать такой перегородкой в первую очередь. Буду продвигать новинку.

- Петр Викторович, а может, хватит уже ребячеством заниматься? - все же не удержался Акимов. - Ну к чему вам это все?

- Хочу держать руку на пульсе.

- А по мне, так вам хочется нервы пощекотать. Киснете вы без встряски. Зато сегодня вон каков - энергичен, настроение приподнято. А всего-то повстречалась парочка деловых. Стоило им только появиться, как остальное вы уж сами дорисовали и возбудились выше меры.

- Сергей Кириллович, уж не твоя ли это подстава?

- Нет, конечно, - покачав головой, тут же ответил Акимов.

- Л-ладно. Пока верю. А это что у вас, Отто Рудольфович? - Петр вдруг обратил внимание на принесенную инженером газету.

Тот посмотрел на нее, силясь понять, что так могло заинтересовать Петра. Но вскоре сообразил, в чем дело. На первой странице была фотография автомобиля на фоне типично сибирского пейзажа. Или все же до боли знакомого. Очень уж похоже на окрестности Слюдянки. Вон и очертания горы, привычные глазу. А на переднем плане старенький автомобиль. Такие все еще можно встретить у автовладельцев, но их уже не производят.

- Погодите. А это часом не Слюдянка? - все же предположил вслух Петр.

- Именно, - подтвердил Кессених.

- Но при таком ракурсе должен быть виден вокзал. И вообще, тут должна проходить железная дорога, - ткнув пальцем в снимок, произнес Петр.

- Если бы это фото было сделано сейчас, то непременно, - согласился Отто Рудольфович. - Но все дело в том, что этому снимку без малого двадцать лет.

- Автомобиль в Слюдянке двадцать лет назад? - искренне поразился Петр.

- Удивлен?

- Еще бы.

- И тем не менее. В девятьсот шестом году по инициативе газеты "Матен" был осуществлен автопробег Пекин - Париж по Сибирскому тракту##1. Тогда на месте Слюдянки был лишь небольшой поселок. Гонка длилась два с лишним месяца, приз составлял сто тысяч франков, победителем стал принц Сципион Боргезе.

##1Данное событие имело место в нашей истории, но в 1907 году.

- Вот, значит, как? И когда состоялся старт этой гонки?

- Ну, со статьей несколько поторопились. Гонка стартовала двадцать седьмого мая.

- Ага. Значит, у нас чуть меньше полутора месяцев. Или, если быть точнее, - пребывающий в необъяснимом возбуждении Пастухов перекинул календарь на титульный лист, где был отпечатан весь год, - сорок два дня.

- Что ты задумал, Петр?

- А вы еще не поняли, Отто Рудольфович?

- Н-нет... Ну нет! - покачав головой, все же догадался немец.

- Да, Отто Рудольфович. Да. Это то, что нужно. Это та самая бомба, которую я так искал.