Несгибаемый. Во власти системы

Я подошёл ближе, внимательно наблюдая за его действиями. Раны от Теней затянулись, и даже легкий румянец заиграл на моих щеках.

— Нет, – ответил я парню.

— Правда? Странно, вы очень похожи. Слушай, а может, это твой двойник? – вопрос поставил меня в тупик, а парень хитро щурился, глядя на меня.

Его белокурые волосы выглядели неряшливо, придавая вид смешного хулигана, а в карих глазах плясали весёлые искры:

— Меня Ино зовут, – протягивая руку, произнес он.

Я протянул ему руку в ответ, но, заметив зеленоватый дымок, сохранившийся на пальцах, остановился. Парень проследил за мной взглядом и сразу понял, что же меня смутило. Встряхнув рукой, он ещё раз убедился, что дыма больше нет, и снова протянул её ко мне.

— Бэл, – сказал я, пожимая его руку.

— Очень приятно, Бэл! Так что же тут произошло?

В трех словах я рассказал ему о произошедшем, умалчивая о том, что тело лежащие на земле и я – это один и тот же человек, отметив, что раны нанесли Тени. Ино внимательно выслушал мой рассказ, и, кажется, он его не убедил.

— Мда… – произнёс он, присаживаясь рядом с моим телом. – Кажется, парню не повезло. А это твой зверь? – спросил он, кивая головой в сторону гримби.

Зверёныш, слушаясь моего приказа, так и сидел, спрятавшись за деревом, с подозрением поглядывая на незнакомца. Я знаком подозвал Малого, и тот подошёл ближе, обнюхивая парня со всех сторон. Видимо, что-то решив для себя, гримби лизнул парня в щеку, и тот на радостях потрепал его по рыжей холке.

— Классный у тебя зверь, – заявил он, почесывая Малого за ухом. – В Зеро купил?

Я непонимающе уставился на Ино. Тот, поняв мой взгляд по-своему, начал объяснять, чем ещё больше поставил в тупик:

— Многие, перед тем как попасть в игру, покупают себе фамильяров на чёрном рынке в Зеро. Они очень дорого стоят, – поникшим голосом произнёс парень, добавив, – Я бы тоже хотел, но не потяну даже лягушку.

— В какую Игру?

— В смысле, в какую? – вопросом на вопрос ответил Ино. – Мне показалось ты игрок.

— Игрок? – переспросил я.

Вот тут Ино как-то изменился в лице. Его взгляд поник, и он со вздохом сожаления облокотился на руку. Но потом он, наоборот, вскочил на ноги и обрадованно спросил:

— Если ты местный, значит, можешь продать мне зверя? – с надеждой Ино вновь уставился на меня.

Гримби, услышав слова парня, озадаченно уселся на пятую точку и внимательно посмотрел мне в глаза. Я лишь ухмыльнулся в ответ, отрицательно качая головой.

— Ну пожалуйста, – хнычущим голосом заговорил парень, – я же спас твоего друга.

— А если я тебя спасу, ты мне отдашь свой глаз? – не видя логики в его словах, спросил я парня.

— Но это же просто зверь, – ответил тот, с алчностью поглядывая на гримби.

Малой даже отодвинулся от него, показывая насколько его задевает такое обращение. Я успокаивающе погладил зверёныша.

— Если Малой захочет, то он сам пойдет за тобой. Я ему не хозяин, а друг, – сказал я парню, и вот теперь мои слова наконец-то дошли до него.

Ино, поняв бессмысленность нашего разговора, снова разочарованно уселся на землю рядом со мной и гримби.

— Ты не рассказал мне про Игру, - напомнил парню.

— А это бессмысленно.

— То есть как?

— Система мира Лэвир была переделана под игровой контент. Люди, которые тут родились, если и получают данные об Игре, то на утро о ней полностью забывают. Система так устроена, что стирает им память. Так что, даже если я тебе о ней расскажу, ты всё равно об этом забудешь.

Парень растянулся на солнышке рядом со мной из прошлого и, зажмурившись, сказал:

— Я тут вздремну ненадолго? Силы все на твоего друга ушли, – и, сладко зевнув, он отвернулся.

— Ну… И что тут сейчас произошло? – обратился я к системе.

— Насколько я поняла, ты встретил Хилера, – тут же ответила система.

— Я не об этом. Понял, что меня спасла удача, но как теперь мне избежать новых нападений?

— Может, попробуем воспользоваться Тенями? – робко спросила система, и мне показалось, что она не очень довольна собственной идеей.

— Как?

— Есть вариант попробовать оставить небольшой фрагмент Теней в твоём прошлом теле. Когда будет следующая атака, они смогут незаметно для тебя её отбить, а при серьезных повреждениях постараться исцелить. Правда, на полное восстановление надеяться не придется.

— В чём может быть подвох? – чувствуя сомнение в её голосе, спросил я.

— Боюсь, ты можешь снова потерять над собой контроль и Тени завладеют твоим телом.

— Но если мы оставим как есть, то Тени убьют меня уже следующей ночью. Ты не думаешь, что, если я ещё жив, значит, у нас всё получилось?

— Возможно, ты прав! – сказала система, и я, ещё раз глянув на спящего Ино, положил ладонь на грудь себя прежнего.