Несговорчивая невеста

– Защитить меня? – гневно уточнила Би. – Теперь это так называется? Ворваться в комнату девушки...

– Осторожнее выбирай слова, Фиби, – резко предостерег ее Леон, – иначе я буду вынужден напомнить тебе, какой старательной ученицей ты была в постели. – Его рука коснулась ее щеки, а затем зарылась в волосы. – И ты будешь ею снова.

– Нет, – запротестовала Би.

– Да. Мы хотим друг друга. И через две недели узаконим наши отношения. Мы поженимся.

На секунду Би онемела от шока, но затем, когда смысл его слов дошел до нее, у Би вырвался нервный смешок.

– Как тебя понимать, Леон? Через столько лет ты решил снова сыграть этот спектакль, только на сей раз без актеров второго плана? – Образ Селины возник перед ее глазами как вечное напоминание о вероломной измене Леона, хотя сердце предательски затрепетало от его слов о женитьбе. – Ты, наверное, сошел с ума!

– Почти, Фиби. Запертый в кромешной тьме в течение многих дней, – резко заговорил Леон с горечью в голосе, – прикованный за ноги, как собака... я имел достаточно времени, чтобы подумать... Мужчина должен уметь защищать то, что ему дорого, от всего света. Я был дураком. Я пообещал своему отцу позаботиться о бизнесе и о партнере отца и был уверен, что сдержал слово. Я сделал твоего отца богатым человеком – о таком богатстве он не помышлял. Он умер; и что происходит? Семейство Стивен в третий раз выручает Грегорисов.

Би слушала его в немом изумлении.

– Фиби... – рука Леона стальным обручем сжала ее руку, черные глаза смотрели прямо в глаза Би, – ты, дорогая Фиби, заплатила выкуп. – Он резко притянул девушку к себе. – Ты! На ком я должен был жениться еще несколько лет назад. А вместо этого отпустил, позволив тебе жить вдали от меня.

Би поняла, что похищение сильно задело мужское «я» Леона – тем более, что спасительницей оказалась женщина. Би знала Леона достаточно хорошо и догадывалась, что он сейчас чувствует.

Неважно, что деньги были возвращены. Леон был очень гордым человеком, и обнаружить, что он вовсе не так уж неуязвим, оказалось для него слишком болезненно. Свободную руку Би положила ему на грудь в попытке хоть немного успокоить его. И пробормотала:

– Что касается похищения... это была не твоя вина.

– Нет, моя. Я был слишком самонадеянным и упрямым. Я был уверен, что мне принадлежит весь мир. Теперь я знаю, что это не так. И не хочу, чтобы тебе когда-нибудь пришлось пережить хоть что-то подобное. Вот почему мы должны пожениться. Вот почему ты пока будешь находиться здесь. Здесь я гарантирую твою безопасность.

– Но я... не могу остаться.

– Глупости! Это после сегодняшней-то ночи? – С этими словами он быстро и крепко поцеловал ее в дрожащие губы. А затем отпустил с жесткой усмешкой. – Здесь ты будешь в полной безопасности. Охранники получили четкую инструкцию: ты можешь выйти отсюда только вместе со мной. – Считая, что вопрос решен, Леон быстро обошел девушку и снова уселся за свой дубовый стол.

– Ты... просто... псих... – произнесла Би, медленно и четко выговаривая каждое слово. – Я уеду отсюда, и ты не сможешь остановить меня. Я попрошу Анну помочь мне...

Леон откинулся на своем стуле.

– Анну, которая сегодня утром принесла нам кофе в постель? Я думаю, она тебе не поможет. Эта старомодная гречанка считает тебя моей женой.

– Я обращусь к Лил и Бобу.

– Я уже говорил с ними обоими. Они согласились с моими доводами. Ты – известная наследница миллионов, и твоя охрана является жизненно необходимой мерой. В Нортумберленде не похищали людей со времен разбойников, промышлявших на границе между Англией и Шотландией. Тем не менее дом, который я планирую приобрести в Митфорде, будет снабжен такой же системой безопасности, как эта вилла. Не волнуйся, дорогая, через несколько месяцев мы сможем посетить Англию с визитом.

– Мы... мы... Я не собираюсь никуда с тобой ехать. Ты можешь это понять своей глупой башкой? – взорвалась Би.

– Я знаю то, что ты остаешься здесь. – В бархатном голосе Леона звучала насмешка. – Если хочешь, можешь позвонить Лил, но ведь новость о нашей помолвке – на первых страницах всех британских газет. Я уже сказал Лил и Бобу, что мы собираемся пожениться. Я поступил так, потому что долгое время они заменяли тебе родителей.

До Би постепенно начинал доходить смысл произошедшего. Боже милосердный! Этот негодяй предусмотрел все! Костюм, кулон, который он попросил ее надеть...

– Твой план состоял вовсе не в том, чтобы помочь мне избавиться от репортеров. Ты решил помочь самому себе. – Би словно размышляла вслух. – Как давно?..

Как давно он задумал жениться на ней? Би никак не удавалось облечь свои мысли в слова. Во время похищения? Или раньше? Может, со дня ее рождения?..

– Я всегда хотел жениться на тебе, Фиби, но все не мог расстаться со своей свободой. Всегда хотел...

– Но почему? – Если ему нужна ее доля в компании, она, Би, уступит ее. – Леон, если это из-за бизнеса, я продам тебе свой пакет акций, – решительно сказала Би. – Только позволь мне уехать.

Его бронзовое от загара лицо пошло пятнами, в глазах вспыхнула ярость.