Нэш Блейз в параллельном мире

— Но… — У мальчика перехватило дыхание, и слова замерли на губах, он не верил своим глазам. — Это улица, на которой я живу, это Фримонт-стрит! — в волнении проговорил он спустя некоторое время. — Как она могла оказаться перед нами, если мы шли в обратном направлении? Она же должна быть у нас за спиной!

— Это трудно объяснить в нескольких словах, — отвечал Рисующий Кометы. — Мы называем это Невидимым Городом. Он похож на знакомый тебе Думвиль, только там есть здания и парки, которые ты не ожидаешь увидеть…

Нэш ускорил шаг, не в силах объяснить себе то, что он видел. Когда они прошли еще десяток метров, мальчик громко воскликнул:

— Но если это Думвиль, то откуда там неизвестные улицы и дома? Я совсем ничего не понимаю…

Дойдя до перекрестка, он быстро оглядел дома на Фримонт-стрит. На первый взгляд они казались точно такими же. Но, присмотревшись внимательнее, Нэш обнаруживал, что дом мистера Хаука, например, расположен на двадцать метров дальше от вывески со странной собачьей едой.

Тем временем Добан его догнал и подтолкнул к середине тротуара.

Нэш изумился еще больше:

— Я думал, что сюда нельзя добраться обычным, человеческим способом. Ты же мне сам говорил? Ты говорил…

— Мы не в Думвиле, Нэш. Мы в Невидимом Городе. То есть в параллельной реальности, невидимой жителям Думвиля, здесь много невидимых обычным людям мест, — закончил он, указывая на рекламную вывеску. — Как вот это обветшалое здание позади, рядом с домом мистера Хаука.

— Это так… Это не та… та мастерская рядом с домом Стефана Хаука?!

— Добро пожаловать в Лимбию, Невидимый Город, Нэш Блейз. Здесь встречаются особые люди и происходят необыкновенные вещи. Лимбия — это невероятное место. Каждый день твои одноклассники проходят здесь, но это место остается для них невидимым, они ведь так невнимательны. Это город, который простирается над ними, это город-двойник. Но дома, в которых на Земле живут люди, здесь пустуют, те же дома, которые существуют только в Лимбии, вполне реальны, поскольку пространство не подчинено тут привычным тебе законам. Во всех этих домах живут и Сияющие, и Темные.

Нэш сильнее зажмурил глаза в знак того, что ничего не понимает, особенно последнюю фразу.

Добан продолжал:

— Сияющие и Темные имеют одни и те же права, живут на одной и той же территории, вот только намерения у них разные. Лимбия — один из таких городов, которые образуют Невидимый Мир. Или, лучше сказать, то, что от него осталось после того, как было нарушено Равновесие. Что особенно пугает нас, ведь Темное Пятно расползается быстро, слишком быстро.

Добан помрачнел. Его слова становились все менее понятными. Во всем, что Нэш здесь видел и слышал, было что-то ужасное.

Например, он, к своему удивлению, обнаружил, что между домом мистера Хидхорна и ближайшей стеной гаража, отдаленной от него всего сантиметров на десять, возникло гигантское здание с закрытыми окнами и огромной кованой дверью.

Это был какой-то абсурд, такого не могло быть, однако было…

— А где все? Спят? — спросил Нэш, думая о том, что здесь ему было бы гораздо легче найти друзей, чем в своем мире.

— Не все. Но время здесь течет особым образом. Ночь длится один час, а день — двенадцать. А значит, Луна делает свой виток за тринадцать часов. Но, несмотря на то что сейчас глубокая ночь, в старой Лавке Чудес не спят, — сказал Добан не без некоторой гордости.

— Повтори, как ты ее назвал? Лавка Чудес? — не понял Нэш.

— Да. Это место, где ты приблизишься к Познанию, где откроешь происхождение твоих способностей.

Серые глаза Нэша сделались ярко-голубыми. Так было всегда, когда он сильно волновался. В действительности он и сам не мог бы сказать, что чувствует в такие моменты. Счастье, смущение, страх, любопытство, возбуждение. Целый хоровод эмоций кружился у него внутри.

Они направились к Лавке Чудес, но, прежде чем пересечь пустынную Фримонт-стрит, Добан сообщил мальчику некоторые условия.

— Хорошенько запомни, что я не могу входить в твой мир и прислан, если можно так сказать, в Ниоткуданикуда. Где бы кто ни находился, все обязаны соблюдать порядок, занимать свое место в иерархии. Я не могу и не имею права пересекать границы, если не произойдет что-нибудь исключительное… и ты как раз такой случай. Так что это моя единственная вылазка: Лимбия. В каждом мире есть свой Невидимый Город, где мы можем находиться, но ни один человек не способен там ничего увидеть и даже ни к чему прикоснуться. Напротив, мы, Сияющие, имеем право вмешиваться в их дела. Поэтому мы должны быть внимательны. Ты когда-нибудь замечал, как сами собой гаснут фонари, когда идешь по улице.

— Да, но я всегда полагал, что это просто лампочки перегорают время от времени.

— Да нет же, это кто-то из наших берет себе немного света от фонаря. Ради забавы, конечно. Сияющие живут от света куда более интенсивного, чем свет звезд. Ты теперь знаешь, что звезды возникают из снов, так что уже кое-что начинаешь понимать… правда?

Добан был уверен, что Нэш не сможет дать определенного ответа, и услышал следующее:

— Хм, и да и нет…

Рисующий Кометы попытался объяснить понятнее: