Неся гнев Корусанта

   - Ничего, РК не сдаются, - оскалился в ответ ветеран. - Роль приманки или жертвенной банты тоже подойдет.

  - Я не доверю тебе прикрывать меня! - упрямился ассасин. - Только если леди Вэнс...

  - Вэнс? - усмехаясь, протянул 47-й.

  Кали молча смотрела на Кида, пытаясь понять, что тот задумал. Наемник в ответ немигающим взором следил за реакцией падавана. Их игра в гляделки продолжалась не больше секунды, когда, наконец, блондинка приказным тоном произнесла:

  - Дай, что он просит.

  Солдат не вполне понимал приказ леди Вэнс, но понимать - не его работа. Ассасин быстро вытащил пенал с медикаментами и протянул его Киду.

  Наемник молча открыл крышку медпака, внимательно оглянув его содержимое. Наконец, найдя то, что нужно, 47-й вытащил из него медицинский пистолет с пустой ампулой в приемнике. Под удивленными взглядами клонов, однорукий ветеран резко вогнал иглу себе в шею и нажал на переключатель. Ампула быстро наполнилась темно-багровой жидкостью из тела солдата, после чего тот небрежно протянул пистолет Кали.

  - На всякий случай, - коротко изрек 47-й, после чего обратился к тому же бойцу, что держал пенал. - Бластер.

  Уже наученный опытом, ассасин не без недовольства протянул ему пистолет.

  - Прогуляемся, - невесело усмехнулся Кид, подходя к проему.

  Росс вопросительно глянул в сторону леди-командира, на что та лишь повелительно кивнула.

  - Не отставай, салага, - успел бросить командир ассасинов, первым сиганув внутрь.

  Кид глубоко вдохнул влажный воздух, идущий из коридора. На душе была легкость и кое-какие нотки радости. Нужно было заняться хоть чем-то, чтобы уйти от посторонних мыслей, копошащихся в голове. Ну, и кое о чем побеседовать с Россом. И вернется ли ассасин из этой дыры целиком зависило от того, получит ли наемник нужные ответы.

  Он быстро оглянулся через плечо, ловя глазами взгляд блондинки. Та холодно смотрела на него, но все равно не приказывала остановиться. 47-й шутливо подмигнул девушке и шагнул в темноту вслед за вынужденным напарником.

  ***

  Узкий коридор вел двух клонов вглубь горы, постепенно уходя все ниже и ниже. Оба солдата шли молча, вслушиваясь в каждый шорох. Свет маленького подствольного фонаря на бластере Кида медленно 'гулял' из стороны в сторону, освещая путь наемнику и несказанно беся Росса. 47-й шкурой ощущал, что ассасин категорически недоволен - и тем, что в напарники ему достался чертов предатель, и тем, что из-за отсутствия ПНВ он мог демаскировать их. Киду даже не требовалось лезть в голову 'песика' Вэнс, чтобы знать, о чем тот думает. Наемник привычно обратился к Силовому чутью, пытаясь выхватить хоть что-то, кроме каменных стен и подземных вод. Судя по тому, что последние хорошо ощущались - они уже порядком углубились вниз. Как показывала практика, в таких норах могли обитать самые разные твари: от безобидных подземных червей, до полуслепых пещерных хищников. Впрочем, 'радар' наемника постоянно сканировал прилегающую местность, как раз во избежание неожиданных встреч. И ладно еще, если это будет неожиданно для всех, а не только для них двоих.

  Росс время от времени проверял их координаты, и судя по его чувствам, эхом доносящихся до 47-го, хорошего было мало. Наемник и сам понимал, что они уходят все дальше и дальше от места привала групп. К счастью для клонов, коридор совсем не ветвился, только все больше уходил вниз, под землю. Дышать становилось тяжелее, а духота и жара нарастали с каждой минутой. Росс постепенно начал тихо материться, глядя на данные навигатора и Кид отчетливо понимал почему. Еще немного - и им придется повернуть назад, так и не закончив разведку, чтобы не слишком удаляться от основной группы, оставив за спиной потенциально опасный проход. Подобная перспектива не особо радовала, но в конце концов, им пока не попалось ничего опасного или хотя бы подозрительного. Лишь голые стены да звуки бьющихся о камень капель воды, эхом разносящихся по коридору. Наконец, ассасин в последний раз взглянул на голопроектор.

  - Все, дальше идти нет смысла, - тихо заявил Росс. - Если не остановимся сейчас - будем блуждать, черт пойми сколько.

  47-й молча согласился, понимая, что ассасин прав. Похоже, что продолжать разведку было опасно. В общей сложности они протопали почти полтора часа, еще столько же понадобится для возвращения, не повернут сейчас - и времени совсем не останется. Рассвет, по приблизительным оценкам, наступал примерно в шесть часов местного времени. Значит, у них оставалось не больше трех часов для того, чтобы вернуться.

  Росс быстро развернулся назад, попутно задев плечом 47-го, проходя мимо наемника. Но Кид не обратил ни малейшего внимания на это. Он продолжал вглядываться в так и не обследованную ими темноту тоннеля. Что-то казалось не правильным, только он так и не мог понять - что.

  - Салага, быстрее, - шикнул на него ассасин, успевший отдалится на десяток метров. - Хватить пялиться.

  Наемник осторожно направил фонарь вперед, желая в последний раз убедиться в безопасности странного коридора. Но луч света показывал только стены уже до тошноты знакомого тоннеля.