Неся гнев Корусанта

  - Твоя жизнь не будет такой безмятежной, как ты хочешь, - серьезно произнес дух. - Тебя ждут многие препятствия и много боли.

  Кид ничего не ответил ему. Лишь многозначительно посмотрел в глаза сита, и горько усмехнулся.

  - Это все? - прикрыл глаза клон.

  - Нет, - отрицательно покачал головой тот. - На своем пути, тебе придется многое пройти. Даже собственные дети обернуться против тебя. И ты примешь смерть от рук своей же дочери, дав начало новому витку противостояния Ашлы и Богана.

  Кид вновь промолчал. Лишь тихо вздохнув, клон снова усмехнулся.

  - Да пребудет с тобой Сила, Полл, - боец отсалютовал призраку единственной рукой.

  - Да пребудет с тобой Сила, мальчик.

  47-й снова открыл глаза. Он сидел в одиночестве, лишь мирный щебет птиц и шелест листьев под ярким солнцем Тассендии. Хатт подери, как же он устал.

  ***

  - When Johnny comes marching home again...Hurrah! Hurrah...

  Кид удобно развалился у скалы, хрипло напевая старую, как мир, песню.

  - We'll give him a hearty welcome then...Hurrah! Hurrah...

  Он и сам не знал, почему вспомнил именно ее. В памяти Томаса эта песня занимала какое-то особое место, настолько, что 47-й до сих пор помнил слова и незатейливый ирландский мотивчик. Смысл слов был понятен не полностью, но кое-что перекликалось с Основным, да и общий смысл мог уловить любой разумный. Песня была очень в тему, сейчас по крайней мере.

  - The men will cheers...the boys will shout...the ladies, they will all turn up...

  Клон умиротворенно улыбнулся, воображаю картину из песни. Да, кто бы что ни говорил, а солдаты везде одинаковые. Имелись и исключения, но то были либо полные отморозки, либо фанатики. Не важно, за кого они воюют: за Канцлера, Империю, дядю Сэма или серп и молот - все в конце концов мечтают вернуться назад. К своим близким, к родным и любимым. Кто-то ненавидит войну, кто-то гордится, что воевал за свою страну, кто-то спивается и в итоге приставляет пистолет к виску, но все без исключения мечтают возвратится туда, где их помнят и ждут. Домой.

  - And we all feel gay when...

  Мужчина на миг замолчал, слегка нахмурившись, но после секундного замешательства ехидно усмехнулся самому себе. Прибыли, наконец. Давно пора.

  - Johnny comes marching home, - тихо закончил ветеран, поднимаясь и отряхивая задницу от земли и травы.

  На горизонте появилась маленькая точка, которая стремительно увеличивалась в размерах. Небольшой десантный шаттл шел низко - не хотел, видимо, лишний раз светиться перед радарами. Пятидесятитонная дура мчалась, ревя соплами, словно пьяная корова, пугая окрестных птиц и зверей, едва не срывая листья с верхушек деревьев. И не было сомнений, куда нацепилась "Валькирия". Кид стоял со скучающим видом, ожидая свой транспорт. Надо же, как они любезны.

  Летающее недоразумение с ревом пронеслось над ним, поднимая клубы пыли.

  - Ну, что за ребячество? - сокрушенно покачал головой клон.

  Транспортник зашел на второй круг, плавно выключая кормовые сопла. Взревели посадочные двигатели - и машина повисла в нескольких десятках сантиметрах над землей, зависнув прямиком перед измученным до невозможности клоном. Бортовая аппарель с тихим шипением опустилась вниз.

  - Мы не такси, между прочим, - послышался раздраженный девичий голос.

  - Оплата вам, значит, тоже не нужна? - приветливо улыбнулся ветеран.

  - Я похожа на альтруистку? - Кали деловито скрестила руки на груди.

  - Самую малость.

  Кид продолжал ехидно сверлить девушку взглядом. Все же, не смотря на все разногласия, 47-й был действительно рад увидеть ее. Падаван, сварливо вздохнув под нос, великодушно протянула миниатюрную ладонь. Белые, тонкие, длинные пальцы будто манили к себе. Словно прекрасная валькирия предлагала отправится вместе с ней в далекую Вальхаллу. В голубых глазах блондинки прыгали чертики, не смотря на недовольное личико. Кид легко прикоснулся к гладкой руке Вэнс и быстро запрыгнул внутрь.

  - За мной подъезжает девушка. Какой позор, - лукаво подмигнул ей клон. - В следующий раз, я - за рулем.

  - Второе свидание? Да ни за что! - громко рассмеялась она. - С тобой никакой романтики - лишь перестрелки и кишки на стенах.

  - Всего-то один раз так получилось, - вторил ей 47-й, широко улыбнувшись.

  Неизвестно, сколько бы продлились эти дружеские подколки, если бы Кид печенкой не ощутил холодные взгляды за спиной. На него устремился десяток пар глаз очень нервных, и очень злых солдат в белой имперской броне. Если бы хмурые взгляды были материальными, то несчастного однорукого ветерана разорвало бы на атомы, хлеще, чем артиллерийский залп прямой наводкой.

  - Это я такой чувствительный или в салоне какая-то напряженность? - тихо спросил у девушки 47-й, подозрительно косясь братьев. - Чего такие серьезные?

  - Не обращай внимания, - небрежно отмахнулась блондинка. - Сперва главное: ты в норме?

  - Не важно, - покачал головой ветеран. - Давай перекусим.

  - Чего?

  - Жрать хочу, "чего"! Последний раз ел два дня назад!

  - Ох, простите принцесса, - картинно скорчила лицо Кали. - Какой чай предпочитаете: травяной или на молоке?

  - Я предпочитаю бренди! - подыграл ей 47-й. - Обязательно коррелианский!