Несказка для попаданки

— Как только я увидел вас, то был поражен в самое сердце с самого первого взгляда! Богиня, молю, лишь один танец. Без вас я не выживу. Ваш благосклонный взгляд для меня ценнее воздуха! — возбужденно тараторил мужчина, и я подумала, что совершенно точно уже слышала нечто подобное, причем от него же. Заготовочка на все случаи жизни?

— Сожалею о вашей преждевременной кончине, мэд Грэхх, но моя супруга будет танцевать только со мной, — отвлекся Лорн от беседы с Антом и Руаностом. Муж обнял меня сзади, обхватив обоими руками, как бы закрепляя сказанное.

Враждебные взгляды мужчин скрестились. Мне кажется, я даже почувствовала разряды молний. Но напряжение мгновенно разрядилось, стоило присоединиться к нашему обществу незнакомой мэдью, с которой не так давно танцевал Грэхх.

— Крокодильчик, что же ты так надолго ушел? — сияя ослепительной улыбкой, поинтересовалась женщина тоненьким, совсем не подходящим к ее плотной фигуре голоском. Толстые пальцы крепко вцепились в руку мужчины, отчего тот поморщился. — Мэд Лорн, мэдью Минелия, разрешите вам представить моего жениха Грэхха Родана.

— Бесконечно рады вашему счастью, мэдью Эсталлис, мэд Грэхх, — отозвался супруг, с ехидной улыбкой поглядывая на бывшего сокурсника.

— Рады, — поддакнула я.

— Как вам бал? — вежливо продолжил беседу Лорн на правах радушного хозяина.

— Восхитительный! — Мэдью Эсталлис действительно фонтанировала счастьем, то и дело бросая влюбленные взгляды на жениха. — Все на самом высшем уровне! Впрочем, от Вестэсов ничего другого и не ожидают. Мы с Грэххом так рады, что получили приглашение!

Женщина, наверное, еще долго изливала бы свой восторг и благодарность, если бы не перехватила заинтересованный взгляд жениха, устремленный на мелькающие парочки, вернее, на девушек, кружащихся в объятиях кавалеров. Мэдью Эсталлис извинилась и новела Грэхха в центр зала, чтобы присоединиться к танцующим.

— Какую правильную партию подобрал сыну мэд Родан! — восхитилась Альва, как только жених и невеста отошли от нас подальше.

— Вы мудры не по годам, мэдью, — заметил Лорн, весело прищурившись. — Верно, пора и вам подобрать удачную пару?

— Нет-нет, — ужаснулась Альва, — я еще и жизни не видала.

И, скользнув рыбкой в толпу, затерялась в многолюдье.

— Напугал бедняжку, — рассмеялась я.

— Всему свое время, — философски заметил Лорн и жадно окинул меня взглядом. — Как вы считаете, прекрасная мэдью, могу ли я пригласить вас на следующий танец?

Муж закружил меня под медленную мелодию. Но, взбудораженная воспоминаниями, я никак не могла переключиться на настоящее.

— А ведь он не узнал ни меня, ни Альву, — задумчиво произнесла я, делая очередную фигуру танца и рассеянно улыбаясь.

— Стоит ли этому удивляться? Грэхх никогда не смотрел ни на кого, кроме себя в отражении зеркала. Достаточно вам с подружкой было приодеться да оказаться на самом престижном мероприятии года, как вы стали для него совершенно иными людьми.

— Вы с ним совершенно разные. И все равно никак не пойму, как и что ты во мне нашел. Знаешь, я ведь до сих пор не могу поверить, что мы вместе. Почему именно я?

— Ответ, что любовь случается не почему, а вопреки, тебя не устроит?

— Нет. До того как понял, что хочешь связать со мной жизнь, был период, когда ты присматривался, я тебя раздражала, чем-то не нравилась, возмущала. Ты держал меня, как и всех, на расстоянии, общаясь свысока. Почему все изменилось для тебя? Что оказалось настолько существенным?

— Быть может, то, как отчаянно ты боролась за свое счастье? Сама добилась всего, о чем мечтала. Не ждала, что кто-то придет и одарит желанными благами. Шла вперед сама и вела за собой других.

Я сникла.

— В таком случае ты любишь не того человека, каким меня воображаешь. Это Альва и Ант меня поддерживали с того момента, как я попала на Гзон. Без них бы с самого начала пала духом.

— На то настоящие друзья и нужны. Но их не так уж легко найти. Еще один золотой в копилку твоих достоинств.

— И добилась я всего далеко не сама. Ты мне помогал на каждом шагу! Вера следила за моей безопасностью, ты помог выйти из академии, вовремя предупредил Анта, когда я с Хвостиком попала за решетку… Сознавайся, ведь, это был ты? Тот мужчина, который подсказал Анту, где нас искать.

— Я. Как догадалась?

— Больше некому. К тому же ты тогда у Руаноста совсем не удивился моему рассказу про замыслы преступников. Значит, знал о том нелепом приключении. Кстати, не попади я в тот день благодаря тебе к Руаносту, не видать бы мне собственного магазинчика игрушек еще очень долго. Если вообще выжила бы в пожаре. За какие такие заслуги мне достался лучший на свете мужчина?

— Все просто — когда встречаешь своего человека, сердце подсказывает: не упусти. И я счастлив, что вопреки всем предубеждениям и неожиданностям не упустил.

— Мне иногда становится страшно — вдруг проснусь, а сказка исчезла.

Лорн прижал меня еще теснее к себе и, низко наклонившись, прошептал в самые губы:

— Не бойся, не исчезнет, обещаю. Я позабочусь, чтобы сказка в твоей жизни царила всегда.