Несколько дней из жизни скучного человека

летии, а женская половина сгруппировала

сь вокруг Ненси Алеман, миниатюрной женщины лет шестидесяти пяти – жены Альфреда. В этом кругу разговоры шли о моде. Между гостями сновали официанты, разнося напитки.

В центре лужайки установлен шатёр, в котором находился бар. К нему подошёл один из гостей в светло-бежевом костюме. Было ему лет пятьдесят, волосы пепельного цвета, и непонятно, толи поседевший блондин, толи всегда у него была такая шевелюра. Он заказал у бармена апельсиновый сок, сзади его тронул за локоть Аксель Алеман.

– Пит не слишком крепко для тебя? – спросил он.

– Я хочу сегодня вернуться домой, – ответил Пит. Он взял со стойки стакан сока: – Придётся сесть за руль, так что лучше воздержаться от алкоголя.

Аксель заказал у бармена виски.

– У нас разболелась Меган. Сьюзен осталась дома, – Аксель взял снифтер17 с барной стойки. Глотнул виски: – Поначалу, я решил, что так даже лучше, никто не будет считать, сколько порций виски я выпил.

– Теперь ты наслаждаешься свободой? – улыбнулся Пит.

– Всё оказалось не так, – поморщился Аксель, – хотел пообщаться с братцем Бартом, но у него разговоры сводятся к тому, как его Синди плохо переносит беременность.

Аксель криво усмехнулся:

– Они пять лет не могли заделать ребёнка, и вот теперь мой брат возится со своей жёнушкой, словно она хрустальная. Он возле неё даже дышать боится.

– У тебя кроме Барта есть ещё братья.

– Огрехи нашего семейного воспитания, – махнул рукой Аксель, – отец в семнадцать лет покинул родительский дом, а в восемнадцать, перебрался из Европы в Америку. Он считает, что детей с раннего возраста нужно приучать к самостоятельности. Потому все мы учились в Академии Блэр18. Когда я поступил туда, Мики и Георг уже были в старших классах, мы практически не общались.

Аксель отпил виски:

– Я осознаю, что Мики и Георг мои братья, но родственной связи между нами нет. Она чувствуется только с Бартом.

– Мне кажется, всё дело в большой разнице в возрасте между тобой, Мики и Георгом, – улыбнулся Пит.

Аксель допил виски, поставил снифтер на стойку, сделал знак бармену, что хочет ещё, и продолжил:

– Детей нужно отпускать из отчего дома, когда они повзрослеют, и решат создать свои семьи. Вот тогда будут прочные родственные связи.

– Аксель, тут полно гостей, неужели ты не найдёшь с кем пообщаться, – Пит глотнул сока.

– Все они пропахшие нафталином музейные экспонаты, – Аксель сделал добрый глоток виски.

– Что я слышу! Меня назвали пропахшим музейным экспонатом, – к ним подошёл Уильям Кесси.

– Я это фигурально выразился, – покраснел Аксель.

– Ах, молодёжь, всё-то вам кажется, что впереди у вас вечность, – улыбнулся Кесси. Он повернулся к бармену: – Коньяк, пожалуйста.

Взяв снифтер, продолжил:

– Питер, сколько вам было лет, когда мы познакомились?

–Тридцать, мистер Кесси.

– Кстати Аксель, с Питером мы познакомились здесь в семьдесят первом году, – Кесси сделал глоток коньяка, – нас познакомил ваш отец.

Уильям Кесси улыбнулся, вспомнив то время. Георг Алеман устроил вечеринку в своём поместье. На ней, Альфред Алеман подвёл к нему Питера.

«Мистер Кесси, позвольте представить вам моего племянника Питера Амстуца».

«Уж не сын ли Карла Амстуца?!» – воскликнул Кесси.

«Совершенно верно сэр», – кивнул Питер.

В 1947 году Уильяма Кесси с Карлом Амстуцем познакомил Пол Ниц, вице-директор банка «Диллон, Рид и партнёры». В то время Кесси окончив учёбу на факультете юриспруденции Колумбийского университета, поступил на работу в адвокатскую контору Уильяма Донована, знаменитого «Дикого Билла», бывшего директора Управления стратегических служб США.

В 1941 году Уильям Кесси получил диплом бакалавра искусств Принстонского университета, а США вступили во Вторую мировую войну. Кесси записался добровольцем в армию, и был направлен на офицерские курсы. После присвоения звания 2-го лейтенанта19, отправился на Гаудалканал20 воевать с японцами. В это время Уильям Донован по поручению президента США Рузвельта организовывал внешнюю разведку. Её назвали Управление стратегических служб. Дикий Билл создал УСС по аналогу британской МИ-6. У британцев было Управление стратегических операций, поддерживающее оружием партизан в странах Европы, которые попали под оккупацию нацисткой Германии. Донован решает создать свою службу стратегических операций. Туда набирали офицеров имеющих боевой опыт. Так Уильям Кесси попал УСС.

В 1944 году его в составе группы норвежских подпольщиков забросили в Норвегию. Кесси оказался единственным из оперативников УСС, кому удалось продержаться год, избежав ареста или гибели. Свою работу СД и Абвер выполняли хорошо, и вылавливали агентов, заброшенных союзниками. Летом 1945 года Уильям Кесси вернулся в США, Дикий Билл захотел познакомиться с удачливым офицером. Их встреча произвела впечатление на обоих. Доновану понравилась сообразительность Уильяма Кесси, а тот после беседы с Диким Биллом решает стать адвокатом. Он увольняется из УСС, и поступает на юридический факультет Колумбийского университета.