Несколько коротких историй

А про Нечто как прознали стороной – от людей такую диковину разве утаишь? – так сперва вся деревня всколыхнулась, любопытные стали в избу соваться, а другие зачурались, всякую напраслину пошли про них наговаривать. Здешнему батюшке пожаловались, он на семью даже покаянье наложил, а дом заново освящал. Но тут вскоре революция случилась, и всем уже не до них было. И батюшку того арестовали, и хлеб отбирали, голод настал… И бандиты по лесам, и тиф-сыпняк… А к деду с бабушкой деревенские вдруг зачастили, вроде просто так, по-соседски да ненароком, а в самом деле за помощью, чтоб Нечто им повернее присоветовал или про родных подсказал – живы ли? Людей тогда ох, и разбросало по свету, кто на войне сгинул, кто в город подался… Так и повелось к Нечтушке приходить, почитай уже сто лет… Только не каждому ОНО знак дает, а только хорошему человеку, незлобному – кто ему глянется. Бывало, и обижались на нас деревенские, не без того, люди-то все разные… А как жизнь сильно прижмет – обратно к нам в дом идут. С хозяев-то какой спрос? Это уж как сам Нечтушко рассудит, иной раз и сжалится, если кто убивается шибко…

Вот хоть меня взять – сын военный, в Казахстане служил, название я и не выговорю, так там насовсем и остался. Теперь, стало быть, за границей… С тех пор всего два раза приезжал, дорога уж больно дорогая. Напишет иногда к празднику, весточку подаст, и то чаще – сестре, дочке моей, что в городе. А все ж я про него знаю – как он там, здоров ли? Нечтушко подскажет, я и спокойна. Еще когда мне пришло время родить, ОНО этак баском гулило – мальчик, мол, будет. Я и не боялась совсем, раз Нечто обещался, что все обойдется, и правда. Ну вот все я про него рассказала… Понравилась вам сказочка? То-то… А вы чайку покрепче наливайте, и никакая хворь вас не одолеет, а уж спать будете, как праведники! Завтра утром, глядишь, и развиднеется…

Можно, дочка, можно… Ты спроси у него тихонько да поуважительней, пока твой курить вышел. Я не слушаю, пойду постелю чего-нибудь вам. А ты спроси, спроси! Нечтушко, он все про жизнь знает, вдруг и откликнется. Поймешь, не бойся – прям нутром почувствуешь, уж не спутаешь…

Две королевы

«В конце концов, король я или нет? Вечно она норовит меня в угол оттеснить, узурпаторша! Ни малейшего такта и деликатности. Никогда со мной не посоветуется, хотя бы ради приличия. И даже не хочет понять, насколько это оскорбительно для моего королевского достоинства. К тому же супруга постоянно находится в окружении офицеров – то маневры смотрит, то сама верхом скачет. Нет, однажды я все ей выскажу, и весьма категорически!

Правда, сегодня вряд ли получится, трудно вот так сразу найти веский повод. Хотя… О, как она приблизила к себе того франта! Даже отсюда вижу… Но, когда вернется, как обычно, сделает вид, что мои претензии абсурдны, и вдобавок, сама же обидится. Но решено, в следующий раз непременно устрою ей демарш – слово короля! Пора указать супруге ее место, пусть занимается делами, присущими слабому полу. Поистине смешно! Можно подумать, что не я главнокомандующий нашей гвардии и конницы, а она.» Так разговаривая сам с собою, Король раздраженно ходил туда и обратно по широкой террасе, вымощенной черно-белым камнем.

«Да, это явное недоразумение, что с такими воинственными склонностями она не родилась мужчиной. Правда, интриги плетет чисто по-женски, лукаво и непредсказуемо… То ли дело в соседнем королевстве! – король, прищурясь, посмотрел вдаль, – Королева не напористая, а тихая и ласковая, наверно… Ну и пусть моя суетится, зато я помечтаю всласть о Даме моего сердца. Ах, какая она вся беленькая и нежная! Не то, что моя – черный злой гений, шагу мне не дает ступить. А та сама от мужа ни на шаг и по сторонам хищно не смотрит, не выискивает – где бы кусок чужой земли присвоить. Но сказать откровенно, я был бы рад, если б она хоть разок вышла на передний план, чтобы на нее полюбоваться. Скучно мне без дела…

И вообще, у нас в королевстве тоскливо как-то, не радостно. Кажется, что и солнце реже светит, чем соседям. Вон как ярко блестят круглые каскетки их военных – издалека видно. А моя супруга велела одеть всю гвардию в черные мундиры. Якобы солдаты будут незаметны, если придется совершить ночную вылазку. Не живется ей спокойно! Возможно, отчасти она и права, но как мрачно смотреть… И даже мне заказала черный костюм, хожу теперь, наподобие похоронного церемониймейстера. Она говорит, чтобы супруг был ей под стать. И каково мне слышать… А что там, впереди, за оживление? Кони так и мелькают, солдаты перестраиваются… И моя неугомонная, конечно, умчалась вперед – как же без нее обойдутся?»