В Самаре всегда мирно сосуществовали и разные вероисповедания. Сейчас в городе, помимо русских православных храмов, есть лютеранская кирха, католический костёл, синагога, несколько мечетей, армянская и старообрядческая церкви. Многие религиозные сооружения, разумеется, не пережили атеистическую эпоху, но некоторые удалось восстановить, а какие-то – построить заново.
Самая заметная культовая постройка Самары – это, конечно же, костёл Святого Сердца Иисуса, возведенный в 1906 году архитектором Фомой Богдановичем. Его высокий готический шпиль является архитектурной доминантой центральной части города.
На строительство храма католическая община Самары собрала огромную по тем временам сумму – 80 тысяч рублей. Мастеров готической кладки выписали из Нижнего Новгорода, а из Австрии – большой орган, стоивший 5 тысяч.
При советской власти костёл закрыли и разграбили. Были уничтожены и фрески, украшавшие его, и австрийский орган. Как вспоминали горожане, дети на окрестных улицах потом ещё долго играли с разнокалиберными блестящими трубками.
Само здание, к счастью, пощадили. Сначала в нём размещался музей атеизма, потом – самарский краеведческий музей. В 1991 году костёл вернули верующим. Первая месса прошла ещё среди музейных витрин и экспонатов.
Можно сказать, что самарским католикам как-то не везло с храмами. Один у них отобрали после революции, а другой ещё раньше – после польского восстания 1863 года.
Самарский купец первой гильдии, католик по вероисповеданию, Егор Аннаев на собственные средства решил возвести в городе костёл. Когда здание было практически достроено, в Польше произошло антироссийское восстание, и самарские власти отреагировали на него тем, что отобрали у католиков почти готовый храм и передали малочисленной (около тридцати человек) лютеранской общине, не имевшей даже собственного пастора. Возможно, тут сыграло роль то, что тогдашний губернатор Константин Грот был лютеранином?
Так или иначе, а в городе появилась лютеранская кирха святого Георга, построенная на деньги католиков. Большой храм словно стимулировал развитие общины. Через тринадцать лет после его освящения в Самаре насчитывалось уже более трёхсот лютеран. При кирхе работало общество поддержки образования, школа и детский сад для немецких детей. Община существовала исключительно на пожертвования и иногда даже давала городу деньги на разные общественно-значимые проекты.
При советской власти церковь была закрыта «по просьбам трудящихся». Сначала в ней разместился Союз воинствующих безбожников, потом склад. В 1991 году храм вернули верующим. Первая месса прошла здесь на Рождество. В здании ещё не работало отопление, и температура внутри кирхи была около минус двадцати градусов.
Синагога в Самаре была построена в 1908 году по проекту архитектора Зельмана Клейнермана. Кстати, Клейнерман в основном занимался строительством православных храмов, по его чертежам в Самарской губернии возведено около пятидесяти церквей.
Синагогу, рассчитанную на тысячу человек, строили, можно сказать, всем миром. Деньги на неё жертвовали в том числе русские купцы и ремесленники, а торжества по поводу открытия превратились в общегородской праздник. Как писали газеты:
Хоральная синагога, как и другие религиозные учреждения, прекратила своё существование после революции. Только тут инициатором закрытия выступили не абстрактные «трудящиеся», а вполне конкретный совет еврейских рабочих. На общегородском собрании они решили перепрофилировать синагогу в дом культуры имени III Интернационала. Позже в здании обосновался хлебозавод, просуществовавший до 1990-х годов. Сейчас самарскую синагогу пытаются отреставрировать, но попытки пока не увенчались успехом.
Соборную мечеть, построенную в 1907 году, разрушили в 1930-х, теперь на её месте находится самарский цирк. Поэтому мусульманам пришлось возводить новое здание. Современная мечеть занимает площадь 1200 квадратных метров. При ней находится медресе (исламское учебное заведение) «Нур», а рядом разбит яблоневый сад.