Несломленная (ЛП)

— Да. Поверь мне, я в курсе. Но обещаю, что постараюсь исправиться. Так что… я знала, что сегодня ты будешь здесь, чтобы поддержать брата. И это заставило меня задуматься о том, что случилось несколько лет назад. Видишь ли, твой брат украл несколько браслетов из твоего комплекта. Не знаю, нравится ли тебе подобное до сих пор, но я подумала, что, может быть, смогу исправить его воровские привычки, заменив то, что было украдено. — Я вручила ей подарок, который держала в руках — совершенно новый комплект украшений. Я слегка согнула колени, чтобы встретиться с ней взглядом. — Надеюсь, ты примешь это в качестве извинения. Или, по крайней мере, как начало одного из них.

Она поджала губы и снова прищурилась.

— Думаю, это зависит от того, насколько хорош подарок.

Выпрямившись, я рассмеялась.

— Может, когда-нибудь ты мне расскажешь. — Со всей уверенностью, на какую была способна, я попрощалась с ней и мистером Скоттом и затерялась в толпе, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на реакцию Такера.

Глава 18

Когда я вернулась, в доме было темно и тихо. Жутко тихо. Дверь в комнату Сэм была закрыта, и я, прижав ладонь к деревянной поверхности, остановилась, раздумывая, постучать или просто войти без приглашения. Мне так хотелось ее увидеть. Поговорить с ней о моих переживаниях и достижениях. Сказать, что я чувствую перемены внутри себя, и именно она подтолкнула меня к ним. Я хотела, чтобы она гордилась мной.

Но я не постучала и не открыла дверь. Я оставила ее одну, потому что она явно нуждалась во времени и отдыхе. Я надеялась, что однажды она сможет выйти за пределы того, что тянуло ее вниз, в темноту.

В ту ночь я спала урывками. В основном из-за адреналина от спектакля, но также и потому, что собиралась сделать то, на что раньше у меня не хватило бы смелости.

Я спала допоздна, а когда, наконец, проснулась, солнце уже наполовину поднялось, и теплые лучи света падали мне на лицо сквозь жалюзи. В моей голове было так много мыслей, что я немедленно приступила к делу, приняв душ и собрав все необходимое для вечернего шоу. Наспех я съела миску хлопьев. Шаркающий звук шагов Сэм наверху снял стресс из-за ее маленького исчезновения. Не раздумывая, я вышла из дома.

Она прислала мне сообщение как раз, когда я въезжала на парковку. Это было короткое: «Мне очень жаль». Я не ответила. У нас еще будет время поговорить о ее проблемах, вечером, когда я вернусь домой. Мое внимание было сосредоточено на чем-то гораздо большем, чем моя тетя, выходящая из себя в день премьеры.

Пока я убеждала себя в том, что совсем скоро произойдет, день пролетел незаметно. Трепет предвкушения в моем сердце ощущался как полет крошечных колибри по всей моей грудной клетке. Надежда бежала по моим венам, заменяя мою кровь приливом оптимизма.

Это должно сработать.

Вернувшись в театр, перед тем, как переодеться и подготовиться к выступлению, я встретилась с Сарой. Я намеренно держалась подальше от Такера. Я сказала себе, что причина — общение с его сестрой. Но я знала, что дело не только в этом. Он был настолько отстранен в ночь премьеры, что походил на призрака, даже несмотря на то, как мы преуспели. Он должен был гордиться, но вместо этого он был насторожен и отстранен. У меня все внутри болело от мысли, что он не может наслаждаться процессом из-за моего участия. Если бы он запротестовал и выбрал другую девушку на главную роль, возможно, мы вообще не оказались бы в таком затруднительном положении.

Лэндон никогда бы не пригласил меня на свидание.

Такер никогда бы не пошел на ту вечеринку.

Авария, которая изменила все, никогда бы не произошла.

Такер мог бы просто исполнить свою часть обязательств, поставить музыкальные номера и жить своей жизнью.

Я могла бы рисовать декорации и тихо прятаться за тяжелыми бархатными шторами.

Но все решения привели нас к этому моменту. Глядя друг на друга, мы снова садистски разбивали наши сердца и принимали плохие решения. В конце концов я так много репетировала пьесу, что, когда в пятницу вечером пришло время выходить на сцену, ни слова, ни песни больше не причиняли мне боли. Причин для грусти больше не было. Сценарий больше не ранил. Только мы вдвоем понимали, что таилось в текстах и поэтических репликах.

Я получила его сообщение громко и ясно в течение первых двух недель репетиций. На этот раз он получит мое.

Прошел слух, что мюзикл был впечатляющим, а я стояла в коридоре возле своего почтового ящика, на котором не было цветов. Широко раскрытыми глазами я смотрела на еще большее количество людей, собравшихся в фойе, прежде чем двери театра открылись.

Такая толпа должна была заставить меня нервничать. И когда-то, давным-давно, так бы и произошло, но в ту ночь наличие зрителей было мне на руку.

***

На сцене я выложилась по полной. Были моменты, когда я смотрела на Такера, и, хотя взгляды были мимолетными, я могла видеть истинные эмоции в его глазах. Я чувствовала разницу в его прикосновениях, в том, как он держал меня за руку или обнимал за талию, когда мы танцевали.