Неслучайная встреча

Я оглянулась, взглянув в окно, как тёмные тучи заволокли небо, и в принципе на улице ещё должно было быть светло, но казалось, что уже поздняя ночь. Крупные капли бились в стекло, быстро сползали вниз, оставляя после себя ручейки. Меня слегка передёрнуло от мысли о холоде.

- Да, в этом году дождливое лето. – Подтвердила я. – Надеюсь, осень будет солнечной. Какими судьбами, Самуил?

О! – Воскликнул он, потянулся к внутреннему карману пиджака и достал перламутровый конверт. Он протянул его мне, я перевернула и увидела золотой королевский герб.

- Что это? – С нервной улыбкой помахав конвертом, спросила я.

- Приглашение на приём. – С гордостью ответил Самуил, поправляя свои очки. – Хватит тебе работать, пора вспомнить, что ты голубых кровей. Это награждение магов, к сожалению, в этом году твоего имени нет в списках, потому я решил, что ты должна побыть в этот вечер гостем.

- И когда состоится это великое мероприятие? – Даже не открыв конверта, я отложила его на угол стола.

- В первый день осени. Так что у тебя есть время найти лучшее платье.

- Самуил, отпустишь меня? – После небольшой паузы спросила я. Он вопросительно посмотрел меня. – Я хочу поехать к Мелинде. Я знаю, что нужно было идти раньше, но попрощаться с дорогим человеком никогда не поздно.

- Конечно. Можешь ехать сразу, как сдашь все отчёты. У нас затишье, если что-то случится срочное, я вызову тебя, но не думаю, что до начала осени возрастёт активность преступлений. Ну, ты и сама уже знаешь про все эти осенние обострения. Кстати, раз уж ты решилась, я хочу тебя попросить доставить её родителям посылку. Мы не так давно нашли ещё несколько вещей, я хотел лично передать, но всё никак не выберусь.

- Хорошо, я зайду перед отъездом. – Кивнула я.

- Ну что же, это в принципе всё, зачем я зашёл к тебе. Письмо ты получила, на счёт отгула договорились. Не засиживайся допоздна с отчётами. – Он встал и ушёл в прихожую, на ходу застёгивая плащ. Всунув ноги в ботинки, он поднял с пола мокрый зонт. – Пойду и я отдохну немного.

Я махнула ему рукой, и он покинул мою комнату. После того, как дверь захлопнулась, я потянулась к конверту. С недоверием, я взяла его и вытащила из него картонную карточку. Идеальным каллиграфическим почерком там было выведено приглашение на приём, именное. Я погладила пальцами буквы, не веря, что через три недели буду присутствовать на балу в замке. Нужно будет купить платье на обратном пути.

Я посмеялась своим собственным мыслям, вспомнив всю мою ненависть к юбкам. Положив приглашение обратно в конверт, я убрала его в ящик стола и задумалась. Мама гордилась бы мной. И тем, кем я стала, и тем, как поменялись мои взгляды на жизнь.

Через четыре дня я закончила все свои дела, забрала посылку и теперь стояла в лесной чаще. Только зайдя на территорию поселения Мелинды, меня охватила ностальгия. Я прошлась по знакомым мне тропинкам, без труда нашла дом моей бывшей соседки. Поднявшись на крыльцо, я долго выжидала, прежде чем постучаться. Дверь открыла её мать. Увидев меня на пороге, она бросилась мне на шею, и крепко обнявши меня, зарыдала.

Если честно, я ожидала, что она разозлится на то, что я так долго не появлялась здесь, скажет, что Мелинда была мне не дорога. Но нет, она была мне рада. Она позвала мужа, чтоб ы тот занёс мою сумку в дом, а сама повела меня за руки внутрь. Она усадила меня в столовой, сама занялась чайником, её муж подошёл к нам, когда она уже расставила три чашки из любимого сервиза на стол.

Чашки наполнились ароматным чаем, на стол она поставила вчерашние шоколадные пирожные, женщина вытерла полотенцем руки и уселась возле своего мужа, напротив меня.

- Мы рады видеть тебя, Сисиль.

- Простите, мне очень стыдно, что я не смогла приехать раньше. Это не потому, что я не хотела, просто, я чувствую вину за случившееся.

- Нам рассказали, при каких обстоятельствах это случилось. – Резко сказал отец Мелинды. – Но не ты виновата в том, что случилось.

- Да, нам сказали, что и тебя сильно ранили, и мы рады, что ты жива и здорова. Для нас это сильный удар, но Мелинда, она всегда мечтала об опасностях, приключениях, встретив тебя, она загорелась идеей попасть в королевские войска. Жизнь часто забирает хороших людей.

Я отхлебнула горячего чая, закрыв глаза и насладившись вкусом, я отставила чашку и спросила, где мои вещи. Через несколько минут я вернулась за стол, пододвигая к её родителям коробку с вещами Мелинды.

- Самуил сказал, что эти вещи нашли позже, мы думаем, что лучше им вернуться домой.

- Спасибо. – Принимая коробку, тоскливо произнёс отец.

- Ты бы, наверное, хотела навестить Мелинду?

- Да, очень бы хотелось. – Вновь взяв чашку в руки, согласилась я.

- Тогда, попьём чай, и сходим все вместе. Ты только не удивляйся, мы захоронили её по нашим обычаям. Ты ведь заметила, что у нас тут и земли почти нет, так что у нас уже давно прах веют над озером. – Видимо моё лицо выдало меня, и она слегка рассмеялась. – Нет, не волнуйся, вы в нём не купались. Мелинда тебя туда не водила, оно в самой глуби леса, по нему сразу видно, что это не место для купания.