Неслучайная жертва

– Ладно, я согласна. Артемка – маменькин сынок, байкер – неинтеллигентный мужлан. Может, ты прямо принца ждешь! Но этот, вчерашний! Это же принц! И музицирует, как тебе нравится, и истории рассказывает, и выглядит… А на печатку на его ты внимание обратила? Не знаю, каким музыкантам столько платят. Вот уже кажется: бери и пользуйся, лучшего все равно не найдешь. Так нет, ровно в полночь наша Золушка свинтила с бала, и в отличие от умной коллеги даже туфлю не оставила.

Лис вздохнула, наливая горячий чай по чашкам.

– Зачем ты все это мне рассказываешь?

Благородный порыв обустроить ее личную жизнь накатывал на Светика раз в три месяца, но это был явно внеочередной.

– Венец безбрачия, – торжественно объявила подруга. – Прокляли тебя, Лисица. Я в интернете читала, если эту дрянь не снять, так до старости одна и будешь.

Час от часу не легче. Во всякие венцы и проклятия Лис не верила, но Светик питала ко всей этой чуши ничем не объяснимую нежность.

– У нас за городом живет колдун. Мне соседка рассказывала. Еще полгода назад к нему ходила воду брать. Болела она тогда очень, а после колдуна прямо на поправку дело пошло. Говорит, будто помолодела. Раньше слабость была от сглаза, а теперь прямо летает.

– Отлично, – сказала Лис. – Я очень за нее рада. Пусть летает и дальше. Я-то тут при чем?

– А при том, что вечером мы к нему идем. Ты и я. Он нам все эти порчи с наговорами быстро снимет.

– Нам? – переспросила Лис.

– Ну конечно. У меня с личной жизнью тоже, знаешь ли, не фонтан. Мужиков полно, а того самого так и не встретила. Вот пусть и расскажет мне колдун, где моя судьба шляется.

– Пусть расскажет, – согласилась Лис, – тебе. А я ни к каким колдунам не пойду.

– Так Лисица, это ты брось!

Третья «Лисица» за утро – похоже дело серьезное. И единственный способ прекратить этот разговор – сходить все-таки к колдуну. Иначе подруга не только не успокоится, но еще будет винить ее в своей несложившейся личной жизни.

***

Светик не обманула. Колдун действительно жил за городом, где-то у черта на куличках. Они ехали до конечной автобуса, о существовании которого Лис до этого даже не догадывалась, потом долго шли по проселочной дороге, зашли в деревеньку, вышли из деревеньки и опять долго шли по проселочной дороге, пока не наткнулись на домик колдуна. Впрочем, назвать это строение домиком мало у кого повернулся бы язык. Огромный каменный домина за высоченным забором. Судя по тому, как это домик выглядел, колдуны нынче не бедствуют. Интересно, это он такой популярный, или у него огромные гонорары? Или и то и другое?

Входить в этот дом было страшно. Чем-то он отталкивал, хотя чем, Лис не могла понять. Какое-то предчувствие, неявное, но сильное. Она улыбнулась этому своему страху. Похоже, суеверия заразны. Еще чуть-чуть – и она и правда начнет считать, что у нее венец безбрачия, а «четверка», полученная на экзамене – это если не порча, то как минимум сглаз.

Светик же никакого смущения перед таинственной «избушкой колдуна» не испытывала, и благоговения тоже. Она смело отворила кованую калитку в заборе и поднялась на крыльцо.

– Ну, ты идешь? – кликнула она застывшую подругу.

– Да. Бегу и тапочки теряю, – вздохнула Лис и поплелась в сторону крыльца.

Колдун встретил их на пороге, словно ждал. Видеонаблюдение?

– Здравствуйте, – звонко поприветствовала его Светик

– Здрасть, – шепнула себе под нос Лис

Тот же коротко кивнул и жестом предложил им пройти.

Колдун был таким, какими и должны быть колдуны: с бородой, одетый во что-то серое и непримечательное. Лис казалось, что она его где-то уже видела. Наверное, дядечка, разрабатывая образ для обмана наивных доверчивых студенток и бабушек, пользовался кадрами из какого-нибудь тематического фильма.

Девушки уселись на деревянные табуретки, не слишком удобные. Сам колдун расположился за столом. Там было все: карты, статуэтки со страшными лицами, хрустальный шар, магические круги и куча других приспособлений, которые отлично создают нужный антураж. В комнате темно, пахнет травами. Интересно, что еще за травы? Может какая-нибудь специальная расслабляющая ароматерапия, чтобы дурить людям головы качественно и наверняка.

– Зачем пожаловали? – колдун подал голос. Голос тоже показался Лис знакомым, и воспоминание это было болючим, грустным. Она машинально потрогала татуировку на запястье. Ей показалось, что колдун внимательно проследил за этим ее жестом.

– Венец безбрачия у нее, – с готовностью откликнулась Светик, и Лис сразу захотелось стукнуть подругу. Легонько, любовно.

Кто-то, между прочим, обещал свои проблемы с личной жизнью решать, а не подставлять других. Показалось Лис или в глазах старика действительно появилась насмешка?

– А саму тебя твой венец волнует? Почему за тебя твоя подруга говорит?

– Не особенно, – честно ответила Лис.

– Это правильно, – поддержал ее колдун. – венца безбрачия у тебя нет.

– А что есть? – спросила она. – Порча, сглаз, наговор на долгую болезнь? Не может же быть, чтоб совсем ничего не было?