Неслучайные встречи

Ах, как важно в такие минуты присутствие отца. Но Ваниного отца… давно не было в живых.

Такую семейную легенду преподнесли Ивану, когда он впервые задал маме вопрос:

– А где мой папа?

– Расскажу, солнышко, чуть позже, – в некоторой панике ответила Тата.

– Да горел бы он синим пламенем, – выругался тогда еще живой и здравствующий Николай Николаевич на семейном совете: а что, собственно, ответить ребенку?!

– А давайте… его убьем, – вдруг выпалила Зинаида Алексеевна.

– Экая ты, мать, у меня кровожадная, – выпучил глаза Кулешов-старший и засмеялся.

– Коля, – нетерпеливо отмахнулась та. – Я имею в виду… скажем мальчику, что его папы давно нет в живых. Был в командировке где-то на дальнем севере, там заболел и умер. И все.

– И никто не узнает, где могилка его, – желчно усмехнулась Тата, вспомнив сценариста и его трусливое бегство.

Родители переглянулись.

А легенда прижилась. И Тата как-то сжилась с мыслью о том, что несуществующий папа-ее-ребенка-какой-то-там-полярник-геолог просто взял и умер.

– А фотографии? – спросила критичная Катя, когда подруга изложила ей версию для подачи сыну.

– Да вот… понимаешь, как-то ни одной не сохранилось, – мстительно ответила Тата. – Там, в Ханты-Мансийском округе, случился пожар, сгорел вагончик, а там чемоданчик, а фотографий было очень мало, и они все-все сгорели, а его родители были очень старенькие, и все давно умерли, так что…

– Да-а, подруга… – помолчав, протянула Катя. – С такой фантазией ты точно далеко пойдешь. Страшный ты человек!

– Вот-вот, бойся меня, – подхватила Тата, растопырила пальцы когтями и для пущего эффекта зарычала.

Обе засмеялись. И больше этот вопрос в семье Кулешовых не поднимался. Правда, когда Ваня был уже подростком, он снова решил выспросить у мамы про папу. Но к тому времени Тата более крепко стояла на ногах – не в плане виртуозности вранья даже, а в плане защиты интересов своей семьи. Поэтому она честно сказала:

– Сынок, это было так давно. Сказать по правде, мы с папой и женаты не были, и совсем мало были вместе. Я была молодая, глупая. Ты даже родиться не успел, как его уже не стало. И поэтому все совсем ушло из памяти, потому что у меня вскоре появился ты и больше ни о ком думать не хотелось. А дядя Юра – помнишь его? – так нам папой и не стал. Ну, и нечего о них вспоминать. Будем жить-поживать в своей семье. У нас ведь хорошая семья?

– Самая лучшая! – уверил сын, совершенно удовлетворенный ответом мамы.

А ведь она почти ничего не придумала, сказала главное – была молодая и глупая, быстро осталась одна и переключилась на заботу о сынишке. Все прочее – не стоящие внимания детали…

Так что ни папа, ни, увы, дедушка, по которому Ваня очень скучал, морально поддержать его не могли.

Бабушка… Ну, что бабушка. Бабушку теперь саму надо было морально поддерживать.

– А давайте… Не очень шумную свадьбу сделаем, – предложил Ваня, памятуя о высказываниях Лели про «деньги на ветер».

– Представь, что бы на это сказала Катя, – усмехнулась Тата. – Что «обойдемся без цыган, но свадьбу единственного сына надо сыграть масштабно».

Катя в это время гостила в Германии у сына и бывшего мужа, своего, как она говорила, «наиближайшего родственника». И по телефону сказала Тате примерно в этом же духе:

– Вертолет обеспечить не смогу, но лимузин на мне. Свадьба Ванечки – это вам не жук начхал, это надо сугубо… Возвращаюсь через неделю, без меня не начинайте!

– Лелька, прикинь, все за нас, – тем же вечером шептал подруге в трубку Иван. – А у тебя как?

– Ну… Мама не то чтобы пошумела, а… она же тебя практически не видела, – засмеялась Леля. – Только результаты твоей работы, которой она восхищается. Между нами, она тебя хакером прозвала!

– Детский сад, прости, ну какой я на фиг хакер, – закатил глаза Ваня и вдруг задумался. – Нет, вообще я могу… Слушай, погоди, я перезвоню, мысль одна пришла…

– Понеслось, – засмеялась Леля, которая уже знала, что если Ване «пришла мысль», то перезвонит он дня через три, нырнет в свои проги. – Ну уж нет, жених, я завтра за тобой заеду, привезу к себе, и мысли себе сколько угодно!

– Оки, – отозвался Иван, слегка вздрогнув, когда Леля назвала его «женихом», но быстро отошел, когда на должную глубину погрузился в свои расчеты.

Время шло, и шла своим чередом предсвадебная суета. Думали о том, когда именно назначать свадьбу. Немножко поспорили, порассуждали, поразмышляли. Начинался замечательный, пышный август – зрелое лето во всей красе. В принципе, самое время для свадеб. Ваня было заикнулся, что можно чуть подождать и совместить свадьбу, Новый год и его день рождения. Но его предложение было с негодованием отвергнуто.

– Это лишиться как минимум сразу двух праздников! Дудки! – объявила Катя.

– Согласна, – кивала Тата.

– Надо как следует подготовиться, – говорила Зинаида Алексеевна.

– А зачем особо тянуть? – пожимала плечами Катушка. – Кота за бубенчики… Все равно же это когда-нибудь состоится! Платье невесте есть, деньги найдем.

– Как у тебя все легко, – вздыхала Тата.