Неслучайные встречи

Про открытие посёлка на Марсе там не было ни слова, зато состоявшийся концерт был выложен полностью и пользовался огромной популярностью. Она с удовольствием отметила, что даже на фоне Арины, Луны и Сани они со Стражем смотрелись неплохо. «Возможно, Артём тоже видел концерт», – мелькнуло у неё в голове. Она хотела связаться с ним, но так и не решилась, совершенно не представляя о чём говорить. Прошло всего пару дней, а кажется, что Артём был в какой-то другой жизни. Она включила связь с мамой. На удивление, она оказалась свободна.

– Привет, как дела на Марсе? – тут же отозвалась женщина.

– Откуда ты знаешь?

– Даниил очень внимательный, хоть и не человек. Он сразу мне сообщил, что ты с ним, и с тобой всё в порядке. Я рада, что ты, наконец, поумнела!

– Мам, как там Артём?

– Да, про «поумнела» – это я погорячилась! Артём занимается обустройством новенькой. Анна показалась мне перспективным специалистом, и я взяла её к себе в лабораторию.

– Мам, они вместе?

– Живут по отдельности, и вообще это не моё дело! Аля, таких Артёмов много, а Даниил – единственный!

– Это ты мне, как мать говоришь, или как учёный?

– Как то и другое! И не хами матери! – засмеялась она.

– Мам, Даниил хотел, что бы я была счастлива с Артёмом. Он сам сказал.

– Да мало ли, что он говорит! Ты же видишь, как он к тебе относится!

– А почему ты мне не говорила, что знакома с Ариной? – быстро решила сменить тему Алька.

– Потому, что есть такое понятие – конфиденциальность! Вся информация о «них» должна исходить от них самих. Я надеюсь, что ты тоже будешь придерживаться этого негласного правила. Всё, Аль, пока! У меня совещание!

Алька открыла почту и обнаружила, как обычно, программы защиты, которые ей предстояло протестировать. Первые две – она взломала моментально. «Была бы я ведьмой, прокляла бы разработчиков», – хихикнула она, запуская – третью. И тут всё, как-то поплыло перед глазами. «Про ведьму – это я глупость сморозила», – подумала Алька, увидев перед собой огромный письменный стол тёмного дерева, а за столом сидело «нечто». «Наверное, глюк», – решила Алька, разглядывая мужчину с крючковатым носом, глубоко посаженными чёрными маленькими глазками и роскошными чёрными волосами, рассыпавшимися по широким плечам. Две серебристые пряди, идущие от висков, прихвачены чем-то сзади. Красивые губы кривились не то в улыбке, не то в усмешке. «Здравствуй, глюк»! – уже собиралась сказать Алька, но её опередили.

– Ну, как женихи, Антония? Кого-нибудь выбрала? – «глюк» буравил её пристальным взглядом. Алька зависла в раздумьях.

– Нет, господин, – послышался тихий голос.

«Та-ак, я что, сплю»? «Вроде бы день … был», – размышляла Алька.

– Антония, – вздохнул глюк, – называй меня Аурелиус или магистр.

– Но вы же – архимаг?! – изумился голос.

– Архимаг – это слишком официально, – проворчал Аурелиус. – Можешь называть меня «дядюшка» – не обижусь.

Раздался тихий смешок, видимо, Антонии.

«Похоже, опять попадалово», – решила Алька и приступила к изучению предлагаемых обстоятельств.

– Антония, по-моему, ты увиливаешь от разговора! – усмехнулся дядюшка. – Ещё несколько влиятельных семейств готовы просить твоей руки, – он показал ей пачку писем.

– Но им ведь нужны вы, вернее – ваше расположение, а не я.

– Ну и что? – не сдавался магистр. – В этих кругах все браки заключаются по расчёту. А у тебя есть выбор. Можешь выбрать мужа, который тебе понравится.

– Мне всё равно, – тихо ответила девушка.

«А ей ведь дядюшка нравится, … какой ужас»! – скривилась Алька. – «Хотя, если она выглядит так же, как он, то совет им да любовь»!

– Ладно, иди к себе, – устало вздохнул магистр. – Антония! – девушка замерла у двери, – Пойми, я не хочу избавиться от тебя, просто после твоего первого бала посыпалось столько предложений, что я уже не знаю, что с этим делать…

– Может, ничего не нужно делать, – робко предложила она.

– Может быть, … ну, иди.

Проходя мимо зеркала, Алька заставила её притормозить. Из зеркала смотрела очаровательная белокурая девушка, со светлой сияющей кожей и совершенно нереальными большими глазами янтарного цвета. На вид ей было лет 15-16, её хрупкость удачно сочеталась с округлостью форм. «Красавица и чудовище», – фыркнула Алька, вспоминая Аур… как его, в общем, магистра.

Альку насторожило, что девушка выглядела подавленной и слишком бледной. Её дыхание стало прерывистым, словно ей не хватало воздуха. Она покачнулась и начала оседать. Алька, перехватив контроль над телом, сделала несколько шагов к столику, на котором стояла ваза с цветами.

Она толкнула столик и плавно сползла на мягкий ковёр, закрыв глаза, и стараясь выровнять дыхание. Раздался оглушительный грохот. Вазу, конечно, было жаль, но зато сразу прибежали горничные и заголосили на весь этаж. Через несколько минут явился магистр. Он подхватил девушку на руки и понёс в спальню.