Неслучайный свидетель

И мы пошли обратно, соблюдая те же меры предосторожности.

Подходя к подъезду, я обратила внимание на Двух молодых людей, с сигаретами в зубах маячивших неподалеку.

— Погоди-ка! — я дернула за рукав Николая. — Постой здесь, за деревом, я проверю кое-что. И не вздумай высовываться. Ты хорошо меня понял?

— Отлично, но если вдруг нужна будет помощь?.. Я могу вмешаться?

— Даже и не думай! И особенно если нужна будет помощь. Если кому-то по ночам снится чья-то шкура, то твоя, а не моя. Так что замри и не двигайся.

Я спокойно направилась к подъезду, стараясь не глядеть по сторонам; хотя, наверное, девушки должны приглядываться ко всему, что дышит и шевелится.

Я попыталась, не поворачивая головы, взглянуть, что происходит слева, справа, и увидела, что парни даже не смотрят в мою сторону.

Вот и хорошо, значит, я зря волнуюсь. Что ж, теперь никому и у подъезда нельзя покурить? Нельзя же быть такой подозрительной, не то скоро на каждом шагу будут мерещиться бандитские шайки. Терроризм терроризмом, а курить хочется.

Я вошла в подъезд, потом остановилась и прислушалась.

По ступенькам зашуршали шаги. Значит, все-таки идут за мной, больше не за кем.

Лифт уже не работал, и я поднялась на пару этажей, чтобы проверить свои подозрения. И только на площадке третьего этажа решила остановиться и подождать.

Шаги снизу послышались явственней, и вскоре я увидела две тени, ползущие по стенам, а затем показались и две фигуры в кожаных куртках и пижонских кепочках.

Они поравнялись со мной и остановились.

— Привет! — это они сказали мне.

— В чем дело? — немного грубо спросила я.

— Это ты — Охотникова? Однако вопрос по существу.

— Да, это я, а что нужно?

— Познакомиться хотим, — произнес высокий парень. Даже при тусклом свете лампочки можно было разглядеть, что он много курит, на зубах заметен коричневый налет.

Второй был поменьше ростом с отвислой нижней губой.

— С кем познакомиться? — спросила я.

— С тобой, конечно.

— А что, мое мнение вас не интересует? Говорил все время высокий, его партнер по знакомствам молчал.

— Интересует, конечно. Так ты не против?

— Конечно, против.

— Мы к тебе сейчас заходили, сказали — дома нет. Ты с кем живешь? С мамашей?

— Допустим, — сквозь зубы нехотя процедила я. — Что дальше?

— Симпатичная у тебя мамаша, голос ласковый.

Я осмотрела фигуры парней: плечи сутулые, руки в карманах. Что-то в них там, внутри?

— Это у тебя машина «Фольксваген-жук»? Я насторожилась. Неслабый переход от семьи сразу к автомобилям.

— А в чем дело?

— Ты сегодня каталась на нем? Сейчас начну врать. Ложь во благо, но что может быть хуже на этом свете?..

— Я только что приехала издалека, навещала своего отца.

— А не врешь?

Я, конечно, безбожно врала, но признаваться в этом не собиралась.

— Короче, ребята, мне некогда с вами ни знакомиться, ни просто общаться. Расходитесь по домам и-в постельку.

Тот, что был поменьше ростом, сделал два шага и встал слева от меня.

— Нам нужен тот парень, который сегодня катался на твоей машине.

Черт, надо как-то выкручиваться!

— Что за парень? — спросила я.

— Мы и сами хотели бы узнать. Просто скажи, где он, и мы уйдем.

— Я ничего не знаю, потому что была в отъезде.

— Нигде ты не была. И не вешай нам лапшу на уши.

Я повернулась и как ни в чем не бывало стала подниматься выше.

— Ну все, мне надоело! — сказала я. — Прощайте.

Однако не тут-то было.

Меня схватили за рукав и хотели задержать — это были руки того, второго, который был поменьше ростом.

Я вывернулась из его цепких пальцев и неожиданно нанесла ему удар ребром ладони по кадыку.

Тот захрипел, схватился за горло и согнулся пополам. Конечно, больно, я же понимаю.

Высокий молниеносно вытащил правую руку из кармана и выщелкнул лезвие ножа.

Он вскочил на первую ступеньку следующего лестничного марша, а я подпрыгнула и ударила его обеими ногами в грудь.

Парень отлетел в одну сторону, нож в другую, а я приложилась плечом о стену так, что едва удержалась на ногах.

Высокий снова бросился на меня, растопырив прокуренные пальцы; я ухватила его за правую руку и перебросила через свое плечо, стараясь сделать так, чтобы он оказался этажом ниже. Но в общем-то, как получится.

Очухался второй, которому я чуть не пробила горло, и попытался подхватить перо, упавшее на бетон. Мне пришлось вцепиться в его кисть и с силой приложить его руку о перила.

На этот раз нож провалился вниз, видимо, он так и долетел до первого этажа.

Я нанесла уголовнику несколько ударов в лицо. Тот наконец-то обмяк и сполз вниз.

Высокий успел размять ушибленные конечности и теперь стоял во весь рост, ругаясь на чем свет стоит.

— Тварь, стервоза!

Это были самые ласковые и нежные слова в мой адрес, которые мне когда-либо приходилось слышать.

Дальше последовал целый каскад неприятных для меня слов, поэтому я не буду приводить их здесь. Скажу только, что, когда этот гад попытался ударить меня по лицу, я нанесла ему упреждающий удар в солнечное сплетение. Затем еще и еще.

Мужик неплохо держал удар, я это почувствовала и подсекла его ноги, добившись того, что он рухнул на спину, ударившись головой о бетон. Мог бы падать и более аккуратно!