Неслужебное задание

— А тебя кто за язык тянет? Ты тоже здесь под псевдонимом. И вообще — меньше знаешь — крепче спишь. И дольше живёшь, что характерно. Извините, господин Цукерберг. Мы тут все на нервах.

— У всех нервы, милая барышня. — едко отозвался Гиора.

— Скажите, а Вы еврей? — встряла На-Ла, которую вот никто точно за язык не тянул. Анка смерила её испепеляющим взглядом, от которого не только На-Ле, но и Реку с Шим-Пангом захотелось спрятаться куда-нибудь подальше. А ещё лучше — выйти в открытый космос и раствориться в нём без остатка.

— А что — не видно? — так же едко спросил Гиора.

«Боженька миленький, куда я попала⁈» — мысленно возопила Анка и тут же себя одёрнула: «А чего ты ожидала, милая? Должна была бы знать — с кем дело имеешь!»

— Нет, не видно! — честно ответила На-Ла, имевшая весьма смутное представление о Земле и народах, её населяющих, — А почему Вы — еврей? — не отставала она.

— А почему ты такая дура беспробудная? — в кают-компанию вторгся Серый, как всегда весь в фенечках, бусах, растаманских косичках и ещё чёрт-те-в-чём. Анка посмотрела на него благодарно-недоумённо. Серый озвучил её вопрос. В кают-компании тем временем повисла неловкая пауза.

— Тебя в детстве пороть не пробовали? — продолжал Серый, — Говорят — помогает.

На-Ла захлопала глазами, готовая зареветь.

— Вот и займись воспитанием. — сказала Анка Серому, — Её ведь когда Папа Карло воспитывал, а когда никто, как наш Комбриг выражается.

— Я⁈ — удивился Серый.

— Ну, я бы тоже могла. Но у меня и без этого башка трещит. — сварливо ответила Анка.

— А я помогу! — с готовностью откликнулся Шим-Панг.

Рек махнул рукой и позорно бежал, бросив астронавигатора на произвол и растерзание.

«Пришла беда — отворяй ворота!» — вот как это называется.

— Что у вас опять произошло? Облом подкрался незаметно, но виден был издалека? — едко спросил Аарон-Гиора.

Анка, вкратце, не вдаваясь в подробности, поведала ему свою печальную историю.

— Тело, говоришь, нашлось? — в голосе Эпштейна теперь чувствовался живейший интерес.

— Да. Его в сопло нашего корабля засунули. По иронии судьбы. Или не по иронии. А вот усекновенная головушка — увы! И наше начальство жаждет, чтобы мы нашли не только усекновенную головушку, но и ту Иродиаду, или Саломею, коей оная головушка понадобилась. Вместе с содержимым головушки.

— Взглянуть можно?

— Да, пожалуйста!

Увидев покойного, Гиора помрачнел, снял очки, вытер их и снова надел. Взглянул на Анку так, что у той в желудке заклубился неприятный холодок.

— Может, и к лучшему, что он мёртв. — сказал Эпштейн.

— Вы его знали?

— Знал людей, на которых он работал.

— Вот как?

— И лучше бы тебе было их не знать.

— Поздняк метаться. Мы уже в заднице по самое не могу.

— Согласен.

— И что теперь?

— Вещи его где?

— В моей каюте. Посмотреть желаете?

В каюте Гиора деловито принялся рыться в вещах покойного.

— О человеке, милая барышня, можно многое сказать по его вещам. Банально, но вещи — самые словоохотливые собеседники.

— Вы когда-нибудь занимались расследованиями? Кстати, у него в визитнице ваша карточка.

— Никогда. Я — военный, а не детектив. А насчёт карточки… Можно на этот вопрос не отвечать? Пока. — сухо отозвался Гиора, — И что Вы могли бы сказать о человеке, глядя на его вещи?

— Платили ему хорошо. Шмотки не дешёвые.

— Мнемоникам вообще хорошо платят. Но век у них короткий. Хороший мнемоник может продержаться… Ну — лет десять, максимум. А потом мозги буквально сгорают. На эту работу с превеликой охотой берут молодых. — кивнул Гиора.

— Багаевскому было 28 лет. По документам. Но выглядел он лет на десять старше. — заметила Анка.

— Вот видите!

Гиора отодвинул бумажник и визитницу, и сел на диван.

— Путешествовал он налегке. — произнёс Эпштейн утвердительно.

— Наверняка он останавливается в одних и тех же гостиницах и летает рейсами одной и той же компании. — неожиданно для себя выпалила Анка.

— Наверняка. — кивнул Гиора, — Однако. Кредитки Галактического банка, Сбербанка России, Лионский Кредит… Да, парень не держал яйца в одной корзинке. И они все на разные имена. Что неудивительно. Мнемоник часто имеет несколько комплектов документов.

— На кого он работал?

Гиора тщательнейшим образом протёр очки и снова водрузил их на нос.

— Всех его заказчиков я не знаю. Но могу догадываться, что это люди, сидящие в очень высоких креслах. Эти люди предпочитают свои тайны хранить в надёжных местах.

— В мозгах мнемоников? А вы, значит, тоже его услугами пользовались? Раз Ваша визитка…

Гиора вздохнул — мол, вот настырная! Но ответил без раздражения:

— Мнемоник, милая моя Анна, — всего лишь курьер. И я уже воображаю, какой хай поднимется в высших эшелонах… Всё большое еврейское горе по сравнению с тем, что ждёт и тебя тоже — это так…

— Вот только пугать меня не надо. Но головушку надо найти.

— Надо. — легко согласился Эпштейн, — Только не головушку, а инфочип. А точнее тех, кто его заказал. Выгодополучателей надо искать.

— И Вы знаете, где искать?

— Догадываюсь.

* * *

— Когда у нас следующая остановка? — спросила Анка Река.

— А вам зачем? — не совсем любезно осведомился он.

— Отвечай, когда спрашивают.