Несмотря на время

— Да, сэр, — говорит он немного грубоватым голосом. Ричардс невысокий парень, но достаточно плотного телосложения. И форма лишь добавляет ему грозности. Хотя встреть я его на улице без амуниции, решил бы, что он в свободное время сидит с детьми. Лицо Ричардса ещё не утратило детского очарования.

— Тогда на сегодня закончим, завтра вернётся тренер Кёрк, так что сегодня у вас есть отличная возможность от него отдохнуть.

Все тут же воодушевились и, подхватив шлемы, направились в раздевалку. Когда парни удалились, я остался на стадионе один. Тишина и спокойствие этого места всегда приводили меня в восторг. Здесь я всегда был на своём месте. После тренировок я часто оставался здесь и сидел на пустых трибунах. Нет лучшего места, чтобы подумать. Когда тут проходит матч, и трибуны заполняются людьми, это место превращается в сцену, на которой происходит захватывающее представление. Но стоит крикам стихнуть, а трибунам опустеть, стадион становится храмом.

Бросаю последний взгляд на трибуны, где когда-то сидела Джилл, подбадривая меня одним присутствием. Если она была на игре, то мы всегда выигрывали. Она стала моим талисманом удачи.

Подхватываю свою спортивную сумку и выхожу со стадиона к парковке. На противоположной стороне дороги замечаю такси и спешу к нему. Стараюсь сохранять своё обещание, данное доктору Морган, и не сажусь за руль. Но иногда желание послать её куда подальше пересиливает меня. Эта травма не только лишила меня футбола, но ещё и отобрала машину. Это просто верх несправедливости.

Называю таксисту адрес и устраиваюсь на заднем сиденье. Признаться простоять три часа на ногах для меня стало немного утомительно. На тренировке это не чувствовалось так паршиво. Но как только я сел, ногу словно прошибло током, и какое-то мгновение я не мог ей пошевелить. Но спустя пару минут всё вернулось в норму. Да, это был неприятный сюрприз. Я уже надеялся, что нога готова к полноценным нагрузкам. А оказывается, что я даже постоять пару часов не могу. Мне никогда и в голову не приходило, что когда-нибудь футбол для меня останется позади. Я никогда не задумывался, чем буду заниматься после. Конечно, я получил образование инженера-строителя. Когда-то я любил строить макеты зданий, но всё это было так давно. Я всегда жил футболом, отец всегда видел во мне звёздного квотербека. Возможно, во мне он просто хотел увидеть себя, воплотить то, что когда-то не удалось ему самому. Родители часто видят в детях свои нереализованные мечты. А благодаря мне он приблизился вплотную, к тому, что когда-то потерял.

Я не сразу замечаю, что такси остановилось. За окном виден дом Джека, поэтому я быстро хватаю сумку, расплачиваюсь с водителем и выхожу из машины. Время близится к полудню, и погода немного разыгралась. Тучи практически рассеялись, и на небе появилось солнце, согревая прохладный осенний воздух. Деревья превратились в настоящие горящие факелы, сбрасывая пожелтевшие листья. В воздухе пахнет сухой листвой и дымом. Этот запах как ничто другое оповещает, что осень вступила в свои владения.

Захожу в дом, по пути скидываю ботинки и сумку. Слышу, что в гостиной разговаривает телевизор и иду на звук. Джек развалился в кресле с большой тарелкой попкорна. На экране телевизора мелькают сцены какого-то очередного блокбастера. Плотно закрытые шторы создают полумрак. А воздух в комнате какой-то затхлый, словно тут умер какой-то зверёк.

— Не смей этого делать, — говорит Джек, не отрываясь от экрана, когда я подхожу к окну, собираясь раздвинуть шторы и дать свободу солнечным лучам.

— Тут нечем дышать, старина, — говорю я. — Ты что, спрятал труп крысы под диваном?

— Это были мои трусы, — отвечает он, бросая на меня недовольный взгляд.

— И почему ты не на работе? — спрашиваю я, решив пока отступить от вопроса свежего воздуха.

— У меня выходной. Кажется, я заболел, — бормочет он.

— Да, вижу, что ты сегодня не в духе, — сажусь рядом с ним на диван и пытаюсь вникнуть в суть фильма. Если честно, то получается с трудом. Вообще, я не любитель пялиться в ящик. Единственное, что я смотрю, это спортивный канал и то редко. А стоящий фильм для меня найти слишком сложно. Даже когда мы встречались с Джилл, мы ни разу не сходили в кинотеатр. Она знала, что мне не нравится такое времяпровождения и не заставляла меня часами смотреть глупые молодёжные комедии. Если посмотреть, все фильмы до смешного похожи. А я не вижу смысла смотреть раз за разом одно и то же, только с разными актёрами.

Через какое-то время я бросаю идею с фильмом и ухожу в свою спальню.

— Надеюсь, ты тут не задохнёшься, — говорю я, поднимаясь по лестнице.

— Спасибо за заботу, дружище, — отвечает друг недовольно.