Несносная Херктерент (СИ)

Как-то раз в ящике обнаружилось письмо от Хейс. Она пишет, что была у Марины, предлагала встретиться. Софи отвечать не стала, просто позвонила в Загородный и потребовала машину и охрану. Второй раз за год вспомнила о статусе и причитающихся правах.

Впервые вот так едет в столицу.

Всё никак не может привыкнуть видеть Хейс не в школьной форме. Да и Хейс в этой квартире...

- Ей одиноко, лежать вот так. Условия, конечно, там замечательные. Но это всё-таки госпиталь... Она ведь знает, что ждать некого.

- Почему?

- Подумай сама. Ты много знаешь её друзей, кроме Эриды? Она удивилась, увидев меня.

- Как она? Обрадовалась?

- Поправляется. Сказала, что не ждала. Ни меня, ни вообще никого. Сказала, что ошиблась в тебе. Не ожидала, что придёшь на помощь. Была почти уверена, что Сордар всё про тебя придумал. Кажется, она впервые в жизни ему не поверила.

Софи невесело усмехнулась. Понять, по каким критериям оценивает людей Марина, может только сама Марина.

- А откуда ты узнала? В газеты ведь ничего не попало.

- Сордар сказал. Приехал ночью. Очень поздно. Сначала я испугалась. Он был реально страшен. Но с порога сказал, в чем дело. Поехали к ней. Потом... - Хейс замялась.

- Говори. Вряд ли чем-то меня теперь можно удивить.

- Марина не хочет никого видеть. Вообще. Она никогда излишним дружелюбием не отличалась. А тут... Я видела - она с трудом сдерживается, что бы на меня не наорать. Я просто вовремя ушла. И это ещё не всё... Это касается Её Величества.

- Выкладывай. Нечего на потом оставлять. Пить отраву - так до конца.

- Её Величеству запрещено там появляться. По-моему, свобода перемещения Её Величества, тоже ограничена.

- Это ещё почему?- взвилась Софи. Статью "Основных законов" о запрете на ограничение перемещения помнит четко.

- Если я правильно поняла, это как-то связано с тем, что нашли на балу. Вроде, начато расследование, и до его окончания...

- Императрица посажена под домашний арест, только это не афишируется. Так?

- Я думаю, да.

- Я не знала, - снова вспомнились нераспечатанные письма. Как-то неприятно стало. Софи взглянула на Хейс. Ей тоже разговор не слишком-то нравится. Стоп! Есть же куда более приятная тема, - Сама-то ты как? Поступила?

- Да. Куда собиралась.

- Поздравляю! Кого-нибудь видишь?

- Да. Поступили почти все. Кое-кто даже на один факультет со мной.

- Кто же?

Хейс усмехнулась.

- Ленн.

- Никогда бы не подумала.

- Я тоже удивилась.

- У тебя же статьи были, ты с институтами вела переписку. А она...

- Она, оказывается, тоже. Статьи зачастую были в тех же номерах, что у меня. Даже полемика своеобразная шла.

- Я же читала, хотя честно признаю, понимала не все. Но Ленн-то там не было.

- Была,- усмехается Хейс, - У неё имен поменьше, чем у тебя, но тоже хватает. Статьи подписывала одним из тех, каким в обычной жизни никогда не пользовалась. Недавно Ленн с одной аристократкой из Великого Дома первого ранга поссорилась. Чуть до крови не дошло.

- Ленн ссорится с аристократией... Что-то изменилось в этом мире.

- Возможно. Они из-за Марины поссорились.

- О как! Давай-ка подробнее!

- Просто та девушка была на балу, где всё и случилось. И она стала утверждать, что много раз видела Марину, так что уверена - она юная наркоманка со стажем. Тут-то Ленн за меч и схватилась, а та - за свой. Ленн кричала, что за гнусную клевету на Дом Еггтов убить мало. Это мне передали. А как они напару кружили друг против друга, словно рассерженные кошки, сама видела. Шипели они, пожалуй, получше настоящих кошек, а если учесть, что дело было после посвящения в студенты, то все были при полном параде. Ленн была со школьным, и тем самым родовым мечом. У той тоже было два меча. И обе были настроены очень серьезно. Первой кровью не обошлось бы.

- А как ту девушку... звали?

Хейс называет имя. Софи чуть не выругалась в лучших традициях старшего брата. Имя знакомо. Более чем и весьма давно. Одна из тех, что почти всё лето расточала комплименты Софи. Подговаривала на связь с принцем. Казалась такой милой и приятной. Софи почти верила в её искренность. Почти, ибо с раннего детства знает- искренность живет где-то далеко от Кэретты и её окружения. В очередной раз ошиблась.

Хотя Марина про неё да и прочих старо-новых и сказала "У нас змея на гербе, у них- в сердце"

- И как? - почти с испугом спросила Софи.

- Еле растащили. Кое-кому пришлось наставить на них пистолеты. Я только тогда поняла, насколько Ленн смелая.

- В жизни бы не подумала, что ты её похвалишь.

Хейс усмехнулась. Безо всякого веселья.

- Ты можешь вспомнить хоть один пример её трусости?

Софи призадумалась. Она бы назвала Ленн неприятной, двуличной, злобной... Но трусливой...

- Нет... Я не помню ничего такого. Нежелание ссориться с детьми могущественных людей можно назвать инстинктом самосохранения, но не трусостью.

- Я тоже не помню ничего, кроме переразвитого инстинкта самосохранения. Тогда Ленн показала именно смелость в чистом виде. Та девушка... Не знаю, известно ли тебе, но она имеет на мече уже два герба.

- О как! И неужели Ленн этого не знала?

- Думаю, знала. И всё равно поступила так.