Несносная леди для некроманта

Чем ближе мы подходили к тёмной громадине академического комплекса, тем чаще нам встречались адепты, одетые в строгую форму с нагрудными эмблемами факультетов. Всего я насчитала пять разновидностей нашивок - собственно самого некромантского факультета и четырёх стихийных. Так что моё представление о том, что в Лагории обучаются только тёмные маги, оказалось ошибочным. Правда, последних здесь всё же было больше.

Широкая мощёная дорога вывела нас к воротам академии, поражающим своими размерами. Обитые металлом огромные створки из морёного дуба могли бы выдержать не одну атаку стенобитных орудий, а сильная защита, ощущавшаяся уже на подходе, могла запросто сдержать сильнейших магов, если бы кто-то, находясь в здравом уме, всё же решился бы напасть на академию. Вот только когда я подошла ближе, то сильно удивилась, увидев на пластинах металла, отметины огромных когтей. Сдаётся мне, что нападения всё же были. Вот только противостояли эти стены вовсе не людям и даже не магам.

- Этим следам уже не одна сотня лет, так что расслабься, - заметив мой интерес, произнёс куратор. - Причём некоторые считают, что они всего лишь фикция, призванная впечатлить таких вот впечатлительных особ как ты.

- Если это так, то они своего добились, - призналась, всё ещё разглядывая отметины. - Я впечатлена. Очень. Настолько, что даже появилось желание наведаться в местный оплот знаний и полистать бестиарии, с описанием существ, живших в этих краях.

- Обязательно полистаешь, после того, как покажешь свои знания приёмной комиссии… Вернее, если покажешь, - съехидничал мужчина, похоже, проверяя меня на прочность.

- Сомневаешься в моих способностях? - фыркнув, покосилась на лорда. - Или… - задумчиво прикоснулась пальцами к губам, разыгрывая сомнение, -  пытаешься меня вывести на эмоции, чтобы я разволновалась и не поступила?

- А такое возможно? - куратор заинтересованно приподнял бровь.

- Нет, - произнесла довольно резко. - Я должна поступить, и я поступлю.

- Иного ответа я и не ждал, - уже без тени ехидства ответил он. - Покажи чего ты стоишь этим книжным червям. И тогда, возможно, я проведу тебя в закрытую секцию библиотеки, где ты точно сможешь найти много всего интересного.

- Запомните своё обещание, лорд Фарой, - произнесла, внимательно поглядывая по сторонам, - а ещё лучше - запишите.

- О, я не страдаю провалами в памяти, так что не переживайте, леди Ларсен, - отмахнулся тот, следуя по засыпанной гравием центральной тропинке академического парка, - и привык держать своё слово. Надеюсь, как и вы.

- Можете даже не сомневаться, куратор.

Вокруг было слишком много заинтересованных глаз и навострённых ушей, поэтому разговор пришлось прервать. Не хотелось стать причиной распускающихся слухов. Хотя, судя по злобным взглядам некоторых адепток, встретившихся нам навстречу, подобного мне не избежать.

- Похоже, придётся прикрывать свою спину магической защитой, если я не хочу, чтобы одна из ваших воздыхательниц, милорд, запустила в неё какое-нибудь проклятье, - поймав очередной оценивающий женский взгляд, прошедшийся по мне с головы до ног, произнесла тихо, но Фарой услышал без труда.

- Боишься?

- Опасаюсь, - нервно хохотнула я. - Только дура, находясь рядом с вами, уважаемый куратор, будет чувствовать себя в безопасности, когда рядом ходят такие неординарные личности, поглядывающие на вас, будто голодные собаки на кость.

- Мда-а, с костью меня ещё никто не сравнивал, - протянул с улыбкой Фарой.

Надо же, и ведь даже не обиделся. Прогресс, так сказать, на лицо.

- Всё когда-то бывает впервые, - с наигранным сочувствием вздохнула я, переступая порог академии, и от увиденного в просторном холле шутить сразу же расхотелось.

Глава 12-1

В центре огромного помещения, заполненного адептами и преподавателями, на постаменте, напоминающем тот, что мы видели в храме, стояла весьма впечатляющая композиция из каменных статуй, изображавших различных монстров из нежити и нечисти, окружённая прозрачным защитным барьером. Фигуры были настолько реалистичными, с чёткими прописанными деталями, что создавалось впечатление, будто они замерли всего лишь на миг и с минуты на минуту очнуться. А рядом сверкал перламутром фонтан, изображавший готовых к бою некромантов, вставших на защиту людей, толпившихся за их спиной - женщин, детей, стариков.

Только глядя на эту композицию, я в полной мере осознала, кем именно являются некроманты - это не просто тёмные маги, подчинившие себе смерть, в первую очередь - это стражи, призванные защищать наш мир от монстров и порождений бездны.

Внезапная мысль снова заставила устремить свой взгляд на каменные статуи, и холодок страха прошёлся по спине.

- Это же реальные монстры, ведь так? - выдохнула я, вцепившись в руку Фарою. - Те, кому не посчастливилось встретиться с ректором Улгоем.

- Да, так, но об этом мало кто догадывается, - ответил лорд, не пытаясь смягчить или приукрасить жуткую правду.