Несносная невеста, или Удачная партия (СИ)

Чтобы придержать свой язык, я решила отвлечься от бурной полемики, в которую вновь вступило это красноречивое трио. Взгляд мой упал на установленный напротив камина журнальный столик, на котором красовалась доска для игры в шахматы. И сама доска, и фигуры были выполнены великолепно, потрясающая работа, глаз не оторвать. Игра была уже начата. Владыка обычно играл белыми, похоже, что он разыгрывал Лидванскую защиту. Интересное решение.

Закария и Гальдис все никак не могли прийти к консенсусу. Я прокручивала в голове варианты ответных ходов, когда гармонию между мной и произведением искусства нарушила рука, протянутая к черной королеве. Я даже поморщиться не успела от этого святотатства.

— Ирбо, не смей! Руки отрублю! — Закария так рявкнул, что даже я подпрыгнула в кресле. Заместитель Шаэна, который, видимо, решил разглядеть рукотворную красоту поближе, мгновенно шарахнулся в сторону, ударившись в каминную решетку.

Нет, Ирбо вообще в своем уме? Он понимает, что мог испортить удачную партию самому Владыке?

Вид мелко подрагивающего и потирающего ушибленное бедро подданного немного успокоил Закарию, и он вернулся к прежнему тону.

— Да и мелко для Паучихи, не тот масштаб, это все же внутреннее дело моей семьи!

Вот хороший мужик Владыка. Умный, дальновидный, справедливый, но упертый! Видать, пришлая кровь его матери не смогла разбавить гены асвебанийца. Чего сопротивляется, спрашивается? Можно подумать, у него много других вариантов. Я снова включилась в дискуссию:

— Раз вы обратились в Управление с таким щепетильным вопросом, значит, сами вы потерпели поражение. А если послушать Ирбо, то вы в полной зад…

— Да, — перебил меня Закария глядя на Гальдиса, — шеф Саиди права. Все мягкие средства возвращения на службу Шаэна оказались неэффективны, нам же нужно чтобы он помогал Рачии добровольно, а не саботировал свои обязанности. Но я все равно против участия Паучихи.

Владыка еще посверлил глазами Гальдиса, будто надеясь выдавить из него свежее действенное решение. Министр промолчал, а на Ирбо никто и не надеялся. Я вздохнула:

— Если вам нужен результат, придется смириться. Когда у вас переговоры?

— Через десять дней.

— Думаю, я справлюсь за неделю, если сделаем по-моему, — Закария заскрипел зубами. — Мне требуется ваше разрешение на использование некоторых разработок «Шпионки», и кроме этого я попрошу выдать мне еще кое-что из вашей сокровищницы. Ну и как обычно, командировочные и бумагу: «Подателю сего отпускаю вину в том, что сделано вольно или невольно на благо государства».

Владыка прожигал меня взглядом, я отвечала ему безмятежностью. Отступать сейчас, когда я почуяла собственную выгоду, не стану. Казалось, в комнате повисли мрачные тучи, воздух сгустился, обстановка наэлектризовалась. Закария еле сдерживался. Напрягся Гальдис, побледнел Ирбо. Владыка был силен и вполне мог устроить небольшой взрыв, если сорвется. Такое бывало. Некоторые залы резиденции ремонтировали так часто, что бюджет на это закладывали ежегодно. Так что моя наглость могла спровоцировать локальный конец света в этом кабинете.

Несколько минут мы все ожидали, когда бабахнет, но Закария взял себя в руки. Он шумно выдохнул, рывком открыл ящик стола, достал бланк шпионской индульгенции и шмякнул на него печать с такой силой, что чернильница подпрыгнула и завалилась на бок. Ее содержимое пролилось сначала на стол, а потом потекло на пол. Прямо на дорогущий сафтийский ковер ручной работы.

Гальдис расслабился, откинулся на спинку кресла и благостно сложил ручки на животе. Он как-то умиленно смотрел на Владыку, словно на шалопая, который наконец все сделал правильно. Ирбо судорожно утер выступившие на лбу капли пота рукавом.

Под грозовым взглядом я аккуратно вытянула бумагу из пальцев Владыки, исполнила приличествующий случаю поклон, поправила воротничок и отбыла нести пользу родному государству.

Часть 3

Из заявленной мной недели двое суток ушли на подготовку: подбор в лаборатории Управления нужных разработок, получение артефактов из сокровищницы Владыки, слежку за объектом и сбор нужных сведений. Все приготовления сопровождались злобными взглядами Закария, нытьем Ирбо и ухмылками Гальдиса. Как они ни пытались вытащить из меня детали плана, ничего у них не вышло. Не признаваться же мне, что плана нет! Люблю экспромт. Как всякая настоящая женщина я предпочитаю оставаться неожиданной.

Что может быть лучше хорошего сюрприза?

Суета позади, и вот наконец я сижу в трапезной «Самой короткой ночи», лучшем в своем роде заведении в столице. По мне — бордель как бордель, только пафосный. В высшем свете о нем ходили невероятные слухи, но мне оно не нравилось категорически. Куда как больше я люблю злачные места в опасной части города, в них всегда полно темных укромных уголков, в которых легко остаться незамеченной, а здесь хозяин разорился на отличное магосвещение. Стоило большого труда подобрать себе удачную для обзора позицию и не привлечь к себе внимания.