Несносные боссы

– Да просто дай мне пять минут, чтобы прийти в себя… – пробормотал Александр.

Джеймс крепче меня обнял и тоже устроился удобней.

– Ладно, но только пять минут, – едва слышно ответил Джеймс.

Я приподнялась, откинув с лица волосы, и беззвучно рассмеялась, глядя на них.

Откинувшись на спину дивана, оба крепко спали.

А Сара была права, я та еще горячая штучка!

Боже, надо рассказать ей про кольцо! Она мне не поверит!

Эпилог «Пополнение, или девять месяцев спустя»

– Алло, Сара, есть минутка?

– Есть, а почему ты шепчешь? – тоже шепотом ответила подруга.

– Да я на совещании, но мне очень нужна твоя помощь.

– Уже не справляешься с двумя? Диктуй адрес, выезжаю!

– Сара, не в этом дело… Можешь зайти в аптеку?

Пауза на том конце трубки.

– Мисс Чамп? Можем начинать? – спросила Мелани.

– Сара, надеюсь, ты тут? Мне пора! Да, Мелани, если все собрались, то давайте начинать…

Час спустя, когда совещание подошло к концу, от Сары пришла смс: «Я на месте». Пока остальные спустились в кафетерий, увильнув от многочисленных приглашений на ланч, я спустилась в холл.

Сара нервно расхаживала из угла в угол.

– Подруга, – сказала я, – ты бы хоть улыбнулась.

– Кто бы говорил, Эмма. На тебе самой лица нет.

Она протянула мне бумажный пакет, и я воздала хвалу небесам, что Сара сделала правильный выбор и не принесла покупки в прозрачной упаковке.

– Спасибо, – кивнула я, но не сдвинулась с места.

– Пойти с тобой? – разгадала мою нерешительность Сара.

– А ты можешь? – тут же встрепенулась я. – Дел никаких нет?

– Взяла отгул по такому случаю. Вдруг ты в обморок от новостей упадешь?

Я была ой, как близка к этому. Глянув в пакет, спросила:

– Сколько взяла?

– Пять штук.

– Их должно хватить?

– Если уже все решено, то и одного хватит. Идем?

В лифт зашли молча. Пакет жег руки, голова шла кругом.

– Есть идеи, когда это произошло?

Идеи были. И я была рада начать говорить, чтобы хоть как-то отвлечься.

– Ну… Например, в тот раз, когда я....

***

Несколько недель тому назад

– Мистера Карвера нет на месте, – сказала секретарь в приемной.

Там было шумно и многолюдно, в соседнем кабинете заканчивалось заседание объединенного совета директоров. Из-за подступающей грозы голова раскалывалась на части.

– Передайте ему, что я подожду мистера Карвера в его кабинете, – решила я.

Благо, моих полномочий хватало на то, чтобы подождать Джеймса в его собственном кабинете, пока его самого не было на месте.

В кабинете царили прохлада и полумрак из-за спущенных жалюзи, а кондиционер работал на полную. Приняв таблетку от головной боли, я опустилась в глубокое кресло офисное кресло Джеймса, надеясь хоть немного отдохнуть после душного зала для совещаний. Витавший в воздухе слабый аромат мужского одеколона работал лучше всяких благовоний.

Прикрыв глаза, я, кажется, даже заснула на четверть часа. Из сна меня выдернули голоса и звук открывающейся двери. Совершенно не понимая, что делаю, вместо того, чтобы вскочить и отойти от стола, ведь Джеймс мог быть не один, вероятно, окончательно не проснувшись, я зачем-то юркнула под стол.

Как будто меня поймали на месте преступления.

– Мистер Карвер!…

– Все позже, Сюзанн, – пресек Джеймс попытки секретарши заговорить с ним, – меня ни для кого нет. Заходи, Билл, обсудим детали. Виски? Кофе?

Холодея от ужаса, я услышала, как дверь захлопнулась, и мужчиной ответил Джеймсу:

– Ничего не надо. Давай закончим быстрее, не хотелось бы париться в пробке в час-пик.

Мать. Мать. Мать. Стучало в голове.

Стол у Джеймса был литым, из массивных деревянных панелей. Только это и скрывало меня от посторонних глаз.

– Хм, – раздалось почти рядом. Могу поспорить, что это Джеймс увидел мою папку на столе, – да, присаживайся, Билл. Выкладывай, что хотел.

Джеймс опустился на стул и снова задумчиво хмыкнул. Спинку я отпустила назад, а он ненавидел, когда я так делала.

Не глядя под стол, Джеймс толкнул кресло и занял свое место во главе.

А чего бы он стал смотреть под стол, верно? Хотя, если я его сейчас, как следует напугаю своим эффектным появлением, очень может быть, что он после этого всегда-всегда будет проверять, а не прячется ли кто у него под столом.

Вот это я влипла, боже мой.

Билл вкратце обрисовал ситуацию, его фирма собиралась поглотить штатную редакцию и слияние требовалось провести в кратчайшие сроки, чтобы не тормозить рабочий процесс.

– Так вот, я наслышан о вашей мисс Чамп из юридического и ее подвигах…

– Кхм, – кашлянул Джеймс, а я под столом залилась краской.

– … Может, она сможет проглядеть наши документы, чтобы ускорить процесс? – закончил Билл.

– Ну, насколько я знаю, мисс Чамп не дает консультаций, – начал Джеймс.

– Знаю-знаю! Мы за все оплатим в лучшем виде. Всего одна встреча с моими юристами, а то мне кажется, они готовы водит меня за нос, лишь бы растянуть процесс на месяцы.

– Давай, я попробую связаться с ней, она тебе сама скажет. У нее… плотный график.

Как двусмысленно это прозвучало из уст Джеймса.

– Сюзан? – нажал на громкую связь Джеймс. – Можешь, связаться с мисс Чамп?

Молчание.

– Мистер Карвер, но мисс Чамп была у вас…