Несносный босс или курс выживания для миллиардера

Выуживаю две аккуратные плетеные корзинки и две пары резиновых сапог.

– Просто, чтобы ты знала, вот в чем-чем, а в грибах я не разбираюсь, – разводит руками Котов, тут же натягивая на ноги сапоги и по-джентельменски придерживая для меня куртку.

– Проще простого, главное, не набери мухоморов. Думаю, их-то ты знаешь?

– Все не настолько плохо, – смеется Антон, подхватывая корзинки.

Так как наш дом крайний в поселке, до леса нам с Антоном рукой подать. Солнышко припекает гораздо сильнее, чем я думала, поэтому уже через десять минут я скидываю с себя куртку, повязав ее на поясе. А еще через десять на небо набегают серые тучи, которые к вечеру предвещают сильный дождь.

Осень полностью вступила в свои законные права. Листья деревьев окрашены в яркие цвета от желтого до красного, и с каждым дуновением ветра их опадает все больше и больше. Трава под ногами хрустит, а в лесу стоит такая умиротворяющая тишина, что с трудом давлю в себе желание остановиться и хоть на секундочку прикрыть глаза, впитывая в себя звуки осеннего леса.

– Знаешь, я уже и не помню, когда последний раз гулял по лесу, – нарушает тишину мужчина, идя следом за мной, пока мы чуть углубляемся в чащу.

– Я удивлена, что живя в бетонных джунглях, ты вообще знаешь, что такое лес, – улыбаюсь, но тут же мысленно себя ругаю за несдержанность.

– Перемирие, Аристова, помнишь? – укоризненно щиплют меня в бок.

– Прости, – прикусываю свой острый язычок. – Просто, правда, неужели не надоело?

– Что?

– Бетон, бетон, бетон, асфальт, дым, загазованность, машины, шум…

– Я понял, – смеется Антон, догоняя меня, и, пряча руки в карманы брюк, пожимает плечами. – Когда ты в городе и у тебя куча работы, тебе некогда об этом думать.

– Хм… не могу не согласиться.

– А ты, значит, не городская девчонка?

– Что, это так очевидно? – кошусь в сторону Котова, который бросает на меня задумчивый взгляд.

– Я в хорошем смысле, если что, – улыбается спутник, нагибаясь и подхватывая с земли фиолетовый цветочек. – И да, это заметно. Думаю, девяносто девять процентов городских не то, что не знали бы, как колоть дрова, они даже не нашли бы топор.

И даже не знаю, что это: похвала? Комплимент? Поэтому просто пожимаю плечами, уже собираясь идти дальше, как дорогу мне преграждают. Я и удивленно выдохнуть не успеваю, замирая, как зачарованная, когда Котов аккуратным движением пальцев убирает прядь моих волос с лица и цепляет за ушко тот самый миленький полевой цветочек. И смотрит так внимательно, таким пронзительным взглядом, полным тепла. Прямо как будто лучами солнца мое лицо обжигает. Странно это все. Необычно как-то.

– Я тоже, – говорит Антон, заставляя отмереть, и, приобнимая за плечи, заставляет идти дальше.

– Что тоже?

– Из небольшого города.

– Да ладно?

– И совершенно точно не родился с золотой ложкой во рту, Аристова! – торопливо перебивает меня Котов. – Родители обычные люди, всю жизнь проработавшие за копейки на заводе. В свое время всеми правдами и неправдами пытались и меня туда заманить, – выдает как на духу мужчина, посмеиваясь. – Как видишь, не получилось. Сразу после школы я уехал. Без денег, без работы, но с недюжим желанием покорить столицу. Ну и как видишь… – замолкает Котов, все еще ненавязчиво увлекая меня за собой. А я, кажется, даже забыла, как ногами  переставлять, настолько услышанное не укладывалось в моей голове.

– Шутишь?

– Нет, – и правда, в тоне ни намека на шутку. – Я вполне серьезно. Смысл мне тебе врать, Поля? Да и к тому же эта информация точно не является тайной за семью печатями. Вернемся к цивилизации, и гугл тебе в помощь, – посмеивается Котов.

– Я искренне считала, что ты из столицы. Уж слишком тебе… м-м-м, – поджимаю губы, подбирая слова потактичней, – подходит такой образ.

– Беззаботного, совершенно не приспособленного к реальной жизни раздолбая? – усмехается Антон, умело обобщив все мои мысли о нем в одно емкое предложение. Хотя, положа руку на сердце, я могу сказать, что с момента приезда сюда мое мнение касательно его персоны начало меняться. Нет, он все такой же вредный, упрямый, самовлюбленный эгоист Котов, но… мужик. Ладно, не могу не признать, что впервые за столько лет я увидела в нем не только босса, руками водящего в большой корпорации и имеющего все, что движется, но еще и настоящего мужчину из разряда: сказал – сделаю. И это поистине стало для меня открытием. А еще, оказывается, Антон Сергеевич может быть джентльменом, когда того хочет. И жизнь простых смертных ему не чужда. Да и вообще…

– Первый есть! – прерывает ход моих мыслей довольный возглас Антона, а я так задумалась, что и не заметила, когда он вильнул за соседнее дерево и с довольной улыбкой ребенка, которого сейчас похвалят, идет ко мне с… увы и ах, поганкой в руках.

И смеяться хочется, а совесть-зараза не позволяет. Старается ведь.

Я уже и успела забыть, что мы вообще-то не для праздной прогулки в лес вышли.