И где-то рядом с нами, как раз в этих руинах торчал огромнейший скелет дракона.
- Кажется, сдохла твоя редкая зверюшка. Не выдержала ритуального зова и решила помереть, - нервно хрюкая от истеричного смешка, прохрипела я.
- Угу, решил, что в этот раз подношение не достойно его голодной пасти, - мрачно процедил Кристофф.
- Подожди, это реально тот самый дракон, которого мы искали? – я окинула взглядом стометровый в длину скелет.
- Мда.
- И что нам теперь делать?! У тебя есть на примете еще один дракон? И почему этот умер?!
- Видать закончились молодые девственницы, - буркнул Кристофф, осматривая своего старого знакомого.
- Ну да, такое сейчас редко встретишь. Слушай, сочувствую и соболезную. Это тяжело, когда уходят друзья.
- Спасибо, - понуро кивнул мужчина и погладил рукой расшатанный в черепе клык, казавшийся выше меня ростом.
- А где дракон хранил свое золото? В этой горе? Не вижу ни одного золотого кругляша, - я искренне старалась найти среди разлома породы хоть кусочек сверкающего металла.
- Когда умирает дракон, все его золото исчезает вместе с ним. Принято считать, что так душа зверя забирает свои ценности на тот свет, чтобы расплатиться за возможность перерождения.
- Вот гадство. И что, даже ни одного маленького бриллиантика не оставляет? Так сказать, в качестве оплаты крестьянам за их подношения.
Кристофф рассмеялся.
- Нет, Уля. Ни бриллиантика, ни вшивой монетки.
- Вот скряга! – не удержавшись, пнула ногой по нижней челюсти скелета, а тот… возьми и с гулким шумом, грохотом сложись карточным домиком, - ОЙ!
- Мда… вот тебе и «ой», - Кристофф выглядел очень расстроенным и задумчивым, - Остальных драконов я не знаю. Да и искать их долго, они все сейчас прячутся по норам, пережидают катаклизм черной энергии.
- И что делать? Кто еще может расплавить алмаз? Может, гномы в их печах и плавильнях?
- Это ты «Путешествие Хоббита» пересмотрела. У настоящих гномов нет таких мощных печей.
- А у кого есть?
- Можно попытать счастья с огненным демоном, но эти заразы вредные. Ни за что просто так не помогут.
- Так заплати ему! На кону жизни всех людей стоят!
- У меня нет такой валюты, которая могла бы устроить огненного демона, - усмехнулся Кристофф.
- А что он запросит? Китайский юань, индийские рупии, монгольские тугрики?
- Человеческие души, промаринованные в самом огненном котле ада, - резко бросил мужчина, - Ладно, пойдем. У нас нет другого выхода, придется обратиться к огненному демону.
- И где мы будем искать этого товарища?
- В детском саду. Встречал я как-то раз одного из них на должности воспитателя государственного садика.
У меня челюсть отвисла от удивления.
- А как же его…
- Ее, - поправил Кристофф.
- Ее взяли на работу с детьми?
- А что? Она раньше дрессировщицей тигров работала! Уж как-нибудь детей приструнит.
- Командой «Алле оп»?!
- Скорее рыком «Всем лежать и не двигаться в тихий час», - расхохотался Кристофф.
- Меня не покидает ощущение, что это все не по-настоящему, - улыбнулась я, - Кажется, что вот-вот проснусь в психушке, где мне колют тяжелые лекарства, а это все побочный эффект и сон.
- Это не сон, Уля, - улыбнулся в ответ мужчина, - И вот тебе доказательство.
Он быстро приблизился и поцеловал меня. Признаться, в начале я оторопела от такой наглости, но к своему удивлению не выразила ни малейшего сопротивления. Несмотря на наши словесных перепалки, мне нравился этот мужчина. От него становилось тепло и спокойно. А еще в сердце начинали трепыхаться бабочки.
Поцелуй надолго не затянулся, но оставил след в душе.
Неужели я ему нравлюсь?
Сначала Денис, потом Кристофф. К добру ли это?
- Возможно, когда все это закончится, и если ты захочешь, я сотру тебе память. Может, обычному человеку, действительно, проще жить без тайных знаний.
- Только попробуй без ведома лезть ко мне в голову и что-то там стирать, - я сунула ему кулак под нос, - Назло тебе все вспомню и приду откручивать твою блондинистую голову. Понял?
- Вот примерно так ты можешь попытаться вести переговоры с огненным демоном. Они такое любят и уважают.
- Учту. Переноси нас! Хватит уже стоять над останками дракона, не оставившего ни одного чахлого брюллика!
- У тебя явно есть потенциал заткнуть за пояс демоницу. А я, пожалуй, постою в сторонке, понаблюдаю из укрытия.
22
- Муниципальное бюджетное дошкольное учреждение Детский сад №666..?! – с сомнением в голосе прочитала я вывеску.
- Угу, - буркнул Кристофф.
Он был сам на себя не похож, все стоял мялся у порога и откладывал «радостную» встречу с представительницей огненных демонов. Зато меня переполнял энтузиазм. Особенно при каждом раскате бушующего неба и воронки, которая уже полностью поглотила нашу планету.
Пока мы добирались до детского сада, где на удивление, гуляли несколько детишек, только и успевали отмечать по радио в маршрутке, что очередная страна на земном шаре канула в лету. И только у нас люди тридцать первого декабря спешили по своим делам, в магазины за горошком для оливье или кто-то бежал с работы пораньше домой. Даже пробки на дорогах никуда не исчезли!