В последний раз Ёну виделась со свекровью в «другом будущем». На похоронах сына Михён впервые открылась ей и многое рассказала. Наверное, поэтому у Ёну сжалось сердце, когда они снова встретились. Девушке было жаль, что все это время она не проявляла особой теплоты к родителям мужа.
– Кстати, мама, вы собирались куда-то пойти?
– Думала сходить в сад. В последнее время я была занята и мне не удавалось толком заняться цветами, – сказала Михён, указывая куда-то за особняк.
– Можно мне с вами? – Ёну знала, где находится сад, но еще ни разу там не бывала.
– Конечно, можно, – радостно улыбнулась Михён.
Сад находился позади особняка, в оранжерее со стеклянным потолком.
– Ух ты! Здесь так красиво. Как в сказке!
– Вижу, ты здесь впервые, – ласково сказала свекровь, когда невестка оглянулась вокруг и от радости хлопнула в ладоши.
От Михён веяло таким же теплом, как от цветов, и Ёну почувствовала себя счастливой, наслаждаясь тишиной сада и дыша свежим воздухом.
– Но, детка… – вдруг заговорила женщина.
– Да?
– Сончжэ не придет сегодня? – спросила свекровь. Она должна была бы задать этот вопрос еще раньше, но внезапный приезд невестки так обрадовал и увлек ее, что женщина ненадолго забылась. К тому же они все еще недостаточно сблизились, поэтому ей было неудобно спрашивать о подобном.
– Ох, нет. Он на работе.
– А… Понятно.
– Простите, что не предупредила вас заранее.
– Нет, ну что ты, – покачала головой Михён в ответ на извинения Ёну и через некоторое время снова осторожно спросила: – Вы же не поссорились?.. Правда?
Женщину насторожило, что невестка пришла к ним в дом одна.
– Нет, просто Сончжэ сказал, что он сегодня занят, поэтому я решила прийти сама, – спокойно ответила Ёну, но ее мучила совесть. Не меньше девушку беспокоила реакция Сончжэ, когда он узнает, что жена приезжала к его родителям.
– А у тебя все хорошо? Со мной ты можешь поговорить о чем угодно, – сказала свекровь. Видимо, в улыбке Ёну она почувствовала неискренность и потому попробовала зайти с другой стороны.
– У меня все прекрасно, – ответила девушка еще радостнее. Она не могла позволить себе зря волновать Михён.
– Слава богу. Но если вдруг что, обязательно скажи мне.
– Хорошо, спасибо большое.
Ёну и свекровь говорили друг с другом очень вежливо. Общаться им обеим пока было неловко, и если кто-то из них не приложит усилий, то расстояние между ними никогда не сократится.
«Как же мне поступить?» – усердно раздумывала Ёну.
– Мама, а правда, что Сончжэ на сунын[11]
получил самый высокий балл? – спросила она. Тема, конечно, так себе, но все же она должна была помочь свекрови справиться с неловкостью и одновременно дать ей возможность похвастаться сыном.– Это Сончжэ тебе рассказал?
– Нет, услышала от знакомого в университете.
На самом деле Ёну наткнулась на эту информацию случайно, на студенческом форуме в интернете, когда искала тему, которая поможет хоть немного разрядить обстановку. Не сказать чтобы этот вопрос сделал Михён счастливой, зато она снова улыбнулась.
– Это все благодаря другу, который зародил в Сончжэ страсть к соревнованию. Помнишь Кичжуна? Сейчас он руководит «Джей Хоум Шопинг», а еще дружит с Сончжэ. Мой сын всегда был лучшим в классе, но никогда не прикладывал усилий, чтобы достичь таких результатов: несколько высокомерно относился к учебе. И так продолжалось до тех пор, пока Кичжун не отнял у него первое место в рейтинге. После этого Сончжэ взялся за голову и начал учиться как следует. Они соревновались друг с другом до самого конца, и в итоге оба закончили с очень хорошими оценками.
– Ух ты… Это просто невероятно.
– Да что в этом невероятного? – Михён в ответ только махнула рукой. – Сончжэ родился и вырос в доме, где все делалось для того, чтобы он мог развиваться и учиться в комфорте. Ему не нужно было думать о чем-то еще. Вот кто действительно молодец, так это ты.
Беседа закончилась похвалой в адрес невестки, но было видно, что настроение Михён заметно приподнялось. Ёну тоже стало лучше, ей казалось, что она еще на один шаг приблизилась к миру мужа. Когда разговор был в самом разгаре, сзади послышался щелчок фотоаппарата. Обернувшись, Ёну увидела свекра, который стоял позади них. В его позе чувствовалась неловкость.
– Отец, здравствуйте! – поздоровалась невестка.
Унхо откашлялся и поприветствовал ее. Было видно, что ему непривычна эта картина.
– Давно мы не виделись.
– Что это был за звук? Тайком сфотографировали нас? – спросила Михён, заметив в руке мужа мобильный телефон.
– Цветы сфотографировал, такая красота ведь, – ответил Унхо.
Муж с женой обращались друг к другу на «вы», и со стороны это выглядело очень уважительно. В доме родителей Ёну тоже царили мир и понимание, но общая атмосфера была иной. Унхо извинился, что прервал беседу, и, отвернувшись, присел на край ближайшей клумбы.
– Не обращайте на меня внимания, продолжайте. А я пока повырываю сорняки…
– Это орхидея!
Только Унхо схватил росток орхидеи и собрался сорвать его, как Михён повысила голос. Мужчина вздрогнул и разжал пальцы.
– Как можно не отличить орхидею от сорняка? Ничего нормально не можете сделать.