Неспящая красавица (СИ)

- Знаешь, Керт, а ты прав. Нечего тут прохлаждаться, пойду делом займусь, - я решила закрыть неприятную тему и направилась в кухню, где действительно занялась делом, то есть ужином. Я немного повздыхала - придется мне держаться от Керта на расстоянии, ради его душевного спокойствия… Да и хватит мне в четырех стенах сидеть. Завтра, если дорога подсохла, схожу в деревню. Наверняка, там новостей накопилось, пока меня не было…

Как оказалось, не так уж их (в смысле – новостей) было много. Во-первых, по раннему времени на рынке сильного оживления не наблюдалось, торговали, в основном, мясом и первой зеленью. Во-вторых, народ активно готовился к пахоте, приводя в порядок орудия труда, так что больше всего дел было у местного кузнеца. Зато я встретила на улице Дюка. Он снова превратился в словоохотливого хозяина гостиницы, и даже сам предложил заглядывать к нему, когда он закончит небольшой ремонт. Видно, зимние празднества оставили свой неизгладимый след в его заведении. О нашем споре Дюк «не вспомнил», а я не стала эту тему поднимать. Да и надоело мне уже, честно говоря. Дальше все пошло по привычному руслу – я перекинулась парой фраз с Дираном, поболтала со Свиталой и застряла на околице с Сиреной. Старушка возвращалась из леса с целой корзиной строчков и сморчков. А я и не знала, что уже грибы пошли! Я тут же заявила, что тоже иду за грибами. Между прочим, хоть в плане домашних заготовок (солений-маринадов) я была полный ноль, грибы я обожала. Правда, исключительно в одном виде – жареные со сметаной. И эти весенние грибы приходилось всегда так долго промывать… Мням! Это того стоило! Я решила не откладывать любимое занятие на завтра, а заняться «тихой охотой» немедленно, благо корзина у меня сейчас была почти пустая.

Все-таки далеко от дороги я отходить не рисковала, медленно двигаясь параллельно ей по направлению к замку и жалея о том, что у меня с собой нет ножа – срезАть было чего! Так я ползла себе потихоньку, и ползла, а потом меня словно кто дернул посмотреть. Подняв глаза, я встретилась взглядом с горящими злыми глазами крупного серого зверя. Волк! То, что это не собака, а именно волк, я поняла сразу, хотя до этого видела их только на картинках и в зоопарке. И это был совсем не сказочный, а самый настоящий тощий облезлый дикий зверь. И наверняка очень голодный! Хищник какое-то время внимательно смотрел на меня, а потом бесшумно повернулся и скрылся в кустах, а я сломя голову понеслась в противоположную сторону. Все-таки инстинкт меня не подвел, потому что очень скоро я выскочила на дорогу к замку, где буквально столкнулась с Колиным.

- Мила, на тебе лица нет! – Колин надежно зафиксировал меня, крепко обняв за плечи, - Что случилось?

- Там был волк!

- Настоящий или тебе опять показалось?

Я пропустила подначку мимо ушей – не до того мне сейчас было.

- Настоящий!! – меня начало трясти; запоздалая реакция, но до меня вообще все туго доходит.

- Ну, хватит, успокойся, - Колин крепко прижал меня к себе, успокаивая, как ребенка. – Никто за тобой не гонится. Этот волк сам тебя испугался…

- Угу, «нашего зайца все волки пугаются»… - процитировала я, уткнувшись Колину в грудь.

- Да ты выскочила с таким перекошенным лицом, что даже я испугался!

Колин еще говорил какие-то успокаивающие глупости, гладя меня по спине, и я постепенно успокоилась. А когда успокоилась, до меня дошла двусмысленность ситуации – стою тут, обнимаюсь с парнем посреди леса…то есть посреди дороги, но сути это не меняет. Я попыталась аккуратно высвободиться из объятий, но Колин позволил мне отстраниться только на расстояние вытянутой руки, продолжая удерживать за плечи и заглядывая в лицо:

- Все нормально?

Колин явно не воспринимал ситуацию, как интимную. Скорее, он боится, что у меня истерика начнется. Поэтому я ответила по возможности твердо:

- Да. Все хорошо.

И постаралась перехватить инициативу:

- А ты что тут делаешь?

Колин засмеялся, отпустив меня:

- Каждый раз одно и то же! Видно, мне придется сочинить что-нибудь поубедительней рыбной ловли.

- Может, для разнообразия скажешь правду?

- Ну что ж… я специально ждал тебя. Ты всю зиму очень ловко избегала меня, а между тем нам надо кое о чем поговорить.

Конечно, можно было нахамить, сказать, что лично мне ничего не надо, и вообще кто-то меня дурой обозвал при последнем разговоре… Но Настино влияние и тут дало о себе знать, и я действительно чувствовала себя виноватой перед Колином… И я только вздохнула, отводя глаза – разговор будет не из приятных…

- Давай поговорим.

- Мне кажется, ты уже передумала ехать в столицу к Мерлину?

- Я сказала, что пока дракон в замке, я никуда не поеду!

- И еще ты сказала, что надо подождать, пока его не будет. Я только хотел уточнить, сколько еще ждать?

И тут я поняла, что дальше врать нельзя. Надо сказать Колину правду, насколько это возможно, чтобы парень со спокойной душой занялся своими делами, а не ждал от меня отмашки...

- Боюсь, что очень долго, – до визита следующей Красавицы, если быть точной, но об этом, понятное дело, я сказать не могла. – И Колин… я действительно передумала…