Неспящие. Дыхание тьмы

- Водичка… сама льется! – пискнула младшая девочка. – Теплая… – добавила она, осторожно подставив под струю палец.

- Конечно теплая – невозмутимо заметила Элеонора. – Я же не садистка, чтобы вас морозить или ошпарить. Так что раздевайтесь и забирайтесь вот сюда! – велела она, указав на ванну. После чего спокойно разделась до пояса и взяла в руки губку.

По сути, помощь Элеоноры была минимальной – с мытьем дети прекрасно справлялись и сами, девушка лишь следила, чтобы они случайно не сделали воду слишком холодной или горячей. Когда же все трое были замотаны в полотенца, воспитанница Ложи ненадолго вышла, но затем вернулась с большой сумкой.

- Вот, выбирайте – велела она. – Ваша одежда нуждается в стирке и починке, так что пока наденьте что-нибудь из этого.

Надо сказать, принесенные наряды были подобраны с толком, и вскоре дети были готовы отправиться к сестре. Элеонора все же поинтересовалась, не хотят ли они сначала позавтракать, но Алма твердо произнесла:

- Нам нужно увидеть Жаклин!

Они поднялись на лифте на третий этаж (дети вновь были поражены, что можно попасть наверх, не прилагая усилий), после чего Элеонора остановила одного из санитаров, и тот довел группу до места. Внутрь их не пустили, зато дали возможность заглянуть в палату через большое окно. Словно зачарованные, дети смотрели на кровать, где лежала их сестра, к телу которой тянулись десятки каких-то странных трубок и проводков.

- Сестричка! – всхлипнула Юта.

- Сейчас она спит и набирается сил – пояснил сопровождающий. – Но ближе к вечеру проснется, и вы сможете ее навестить. Разумеется, вас об этом известят.

Немного успокоившись, дети вместе с Элеонорой отправились в столовую, так как откладывать прием пищи и дальше было чревато. По пути они во все глаза смотрели по сторонам, ибо раньше было просто не до того – в госпиталь их доставили в полуобморочном состоянии. Алма, Юта и Лейф были поражены таким количеством строений и людей, в них обитающих.

В столовой у детей буквально разбежались глаза от многообразия блюд, но больше всего их изумило то, что все это можно было брать и есть. Правда Элеонора слегка охладила их пыл, проследив, чтобы те не нахватали больше, чем смогут съесть.

Когда трапеза уже подходила к концу, в столовую заглянула Айри.

- Ага, вижу, питаетесь вовсю! – весело произнесла она. – Правильно-правильно! Чтобы вырасти, есть нужно много!

- У тети… хвостик! – изумленно выдохнул Лейф.

- Не дергай! – погрозила ему пальцем девушка-лиса. – А то не сойдешь с этого места до вечера!

Она не повышала голос, но мальчишка отчего-то сразу поверил, что это не просто игра слов, и испуганно прижался к сестренкам.

- Вижу, вы закончили! – кивнула Айри на пустые тарелки. – Тогда не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? Но не здесь… идемте лучше в парк, там спокойно и поговорим.

Вопросы, которые задавала кицунэ, были вполне обычными: имена, количество полных лет, увлечения и прочее в том же духе. Закончив, девушка-лиса вернулась на свое рабочее место, а Элеонора начала подробную экскурсию по территории академии…

Особняк леди Адель

Двумя часами позже

Едва Айри удобно устроилась в кресле Главы Ложи, как на столе зазвонил телефон. На связи был пост у ворот.

- Леди Хаймура – раздался в трубке голос дежурного. – Прибыла делегация из правительства!

- Кто именно? – уточнила замглавы организации.

- Сэр Максвелл, лорд Робертс и лорд Рейзор.

- Пропусти их – велела девушка-лиса. После чего повесила трубку и хитро улыбнулась.

Ворота распахнулись настежь, пропуская на территорию академии целую колонну машин. Оно и понятно – люди в ней ехали важные, и охрана им требовалась соответствующая.

Кортеж остановился около особняка кронгерцогини. Охрана частью осталась у машин, частью последовала за лордами. В вестибюле гостей встретил дворецкий и, почтительно поклонившись, пригласил следовать за ним.

Лорд Максвелл и его сторонники с трудом сдерживали свое торжество. По их предположениям, леди Адель уже должна была отойти в мир иной, и теперь благородные господа предвкушали, как возьмут власть в организации в свои руки. Уже были заготовлены и утверждены проекты по реорганизации Ложи, выбраны новые руководители и решен вопрос о замене кадров. Уверенности лордам прибавил и вид приспущенного государственного флага над академией.

На верхней площадке группа встретилась с лордом ванн Тасселем.

- Примите наши глубочайшие соболезнования! – произнес лорд Максвелл. – Мы искренне сочувствуем вашей утрате!

- Благодарю… – через силу кивнул мужчина.

Он махнул рукой и отвернулся.

Около дверей кабинета Главы Ложи делегацию встретила Мирин Варлей, вновь временно исполняющая обязанности секретаря (и весьма этим недовольная).

- Прошу вас, проходите! – со всем почтением произнесла она. – Леди Хаймура будет через пять минут. Я приготовлю чай.

- Все-таки, какая наглость: заставлять нас ждать! – недовольно произнес лорд Максвелл, когда дверь кабинета закрылась.