Неспящие. Эхо прошлого

Пара минут – и резиденция клана осветилась огнями и буквально загудела, словно осиное гнездо. Айри с максимальной осторожностью уложили на каталку и очень быстро доставили в восточную часть резиденции, где находилось помещение, буквально напичканное современным медицинским оборудованием, и даже отдельная комфортная палата. Семейный врач весь месяц находился в особняке, так что ждать его долго не пришлось. Вместе с ним прибыла и глава клана. В свое время богиня закончила пять или шесть самых престижных медицинских училищ (причем по всему миру) и, вполне могла бы сделать карьеру, как исключительный врач. И уж конечно она не могла оставаться в стороне, когда творилось такое.

– Спокойно, спокойно, дочка! Дыши глубже! – ласково говорила госпожа Ильфари, уже облаченная в белый халат, стерильные перчатки и с повязкой на лице. – Не ты первая, не ты последняя! Так что давай, не стесняйся!

Роды растянулись надолго. Солнце лишь немного не дотянуло до зенита, когда госпожа Ильфари, наконец, присела отдохнуть. Главная задача была успешно выполнена: совершенно вымотанная Айри спала в палате глубоким здоровым сном, а в помещении по соседству, под присмотром двух служанок, тихонечко лежали три маленьких сверточка!

– Госпожа… ваша дочь… хочет поговорить с вами – осторожно произнесла подошедшая служанка.

– Да, я сейчас приду – кивнула богиня, поднимаясь.

Когда глава клана вошла в палату, Айри хотела приподняться, но не смогла, так как была еще слишком слаба.

– Лежи! – строго произнесла мать, присев на стул рядом. – У тебя позади трудное дело, тебе нужен покой и отдых!

– Мама… – слабо произнесла дочь. – Как… мои дети? Я ведь… только мельком видела их…

– Все в порядке. Ты родила здоровых и крепких малышей – госпожа Ильфари погладила дочь по голове и поцеловала ее в лоб. – Через несколько дней, когда ты окрепнешь, мы устроим большой праздник в твою честь!

– Спасибо… – прикрыла глаза Айри. – Мама, а можно…

Последние слова она прошептала одними губами, вновь проваливаясь в сон. Но глава клана услышала их.

– Конечно, можно – кивнула она. И тут увидела за окном палаты служанку, которая подавала ей какие-то знаки. Богиня еще раз погладила дочь по голове и вышла.

– Вас к телефону! – шепотом доложила девушка.

– Кто это так не вовремя?! – немного раздраженно бросила госпожа Ильфари, но все же проследовала в кабинет.

– Слушаю! – взяла она трубку.

– Прошу прощения. Могу я поговорить с мисс Айри Хаймура? – раздался из динамика голос леди Адель.

– К сожалению, моя дочь не может сейчас подойти к телефону – ответила богиня. – Час назад она подарила мне двух чудесных внучек и не менее чудесного внука, и теперь отдыхает.

– Тройня?! – раздался пораженный возглас. – Ох, простите! Не сдержалась!

– Ничего страшного – улыбнулась глава клана. – Кстати, раз уж вы позвонили, то давайте обсудим один вопрос…

Где-то на Урале

8 июня 2008 г. 5:00

Ранее летнее утро только-только вступало в свои права. Вся живность еще спала, солнце еле-еле выглядывало из-за горизонта, а по земле стелился туман. Лишь ранние пташки подавали голос.

Небольшой, но глубокий пруд, обрамленный плакучими ивами, был тих и спокоен. Еще не сновали по водной глади водомерки, не расходились круги от играющей рыбы, даже кувшинки еще не раскрыли свои бутоны. Густое покрывало тумана висело над водоемом, гася всякий случайный шум.

Вдруг по поверхности воды пошла легкая рябь. Кто-то весьма тяжелый приближался к пруду. Из клуба тумана неожиданно вынырнула львиная голова с густой черной гривой. Пару раз шумно втянув носом воздух и не обнаружив ничего подозрительного, она наклонилась и принялась лакать воду. Но это было только начало. Рядом с львиной ворочала глазами голова козла с длинными острыми рогами и густой бородой, в метре над ними, словно антенна, покачивалась голова змеи, покрытая болотного цвета чешуей. Она медленно поворачивалась из стороны в сторону, периодически высовывая из пасти раздвоенный язык.

Химера не торопилась. Она была на своей территории, и в округе не было никого сильнее ее. Вот только охотиться стало труднее. Добыча в ближайших окрестностях практически не попадалась, так что приходилось уходить на промысел достаточно далеко. Прежде случалось, что во владения чудовища забредали люди, но вскоре они стали обходить гиблое место десятой дорогой, а дураков больше уже не было.

Змеиная голова приглушенно зашипела. Голова льва оторвалась от воды и, принюхавшись, угрожающе зарычала. На территории были чужаки!

Химера быстрыми скачками устремилась в том направлении, откуда доносился слабый запах.

Пятеро друзей двигались по полю, растянувшись цепочкой, но так, чтобы не терять друг друга из виду в густом тумане. Говорить не хотелось. Неспящие понимали, что впереди серьезная схватка.

Чуть больше трех дней назад стражам пришел заказ от уральского отделения «гробовщиков», которое просило помощи в уничтожении опасного монстра, обещая не поскупиться на гонорар.