Неспящие. Игра теней

- ПФ-Ф! Подруга называется! – Хранительница времени надулась и захлопнула дверцу.

Когда машина покинула территорию, пророчица вернулась в игровую комнату и вновь пристально взглянула на шахматный столик.

- Да, непростая вышла партия! – покачала она хорошенькой головой. – Кто бы мог подумать…

Ее мысль прервало легкое дрожание под ногами и негромкий звон стекол в окне. Пророчица заперла дверь и, подойдя к раме, открыла ее.

Снаружи по-прежнему виднелась залитая лунным светом равнина и ярко мерцающие на черном небе звезды. Но вот они стали гаснуть, одна за другой. Равнина вдруг резко пошла волнами, а потом буквально утянулась куда-то вдаль. Последней погасла луна. Анжу спокойно и даже как-то отстраненно наблюдала за тем, как вдалеке зарождается и растет черная воронка, как она становится все ближе. Однако, не добравшись до окна каких-то пять метров, катаклизм остановился.

А затем в глубине воронки зажглись два лиловых огня. Свет от них постепенно обрисовал контур клиновидной головы с несколькими парами рогов. Незваный гость воззрился на девочку и громко зашипел.

- Явился-таки! – спокойно произнесла пророчица. – Опять будешь угрожать?

В ответ вновь раздалось шипение.

- Ты стал сильнее. Но вижу, ребятам удалось отбросить тебя назад. Должна признать, они меня порадовали, думала, придется им помогать.

Из воронки высунулась громадная голова дракона. Злобно взглянув на девочку, он взревел так, что у той заколыхались волосы, словно от сильнейшего ветра.

- Бесишься – кивнула пророчица, поправляя прическу. – Но больше всего… боишься! Они не похоже ни на одних из прежних стражей. И тебе их не одолеть! И ее ты тоже не получишь!

- Откуда ты можешь знать?! – дракон впервые заговорил с момента появления. – К этой войне мы подготовились куда лучше, чем к предыдущей! Стражи падут, мир утонет во тьме, а свет девчонки будет моим!!!

- Лучше? – эхом повторила Анжу. – Тогда почему твоя марионетка не смогла выиграть у меня?

- Ты… догадалась?!

- Я знала об этом, когда она еще не переступила порог моего дома. Ты прекрасно осведомлен, что с помощью моей игровой доски можно переписывать судьбы, вот только настоящую доску я храню не здесь! И раз уж на то пошло: и твоя, и их судьбы и даже судьбы тех, кто окажется вовлечен в эту войну уже расписаны, и их нельзя изменить!

- Мелкая стерва!!! – дракон ринулся вперед. Вся комната содрогнулась, но пророчица и бровью не повела.

- Ты не сможешь мне навредить! Я на своей территории, где у тебя нет власти! Уходи!!!

Дракон оскалился.

- Пусть так! Но когда придет время…

- Непременно. – Анжу закрыла окно. – Мне жаль тебя. Бедное дитя, рожденное во тьме и одиночестве, у которого не было ни друзей, ни тех, кто бы любил его. Злоба и зависть ко всем, у кого есть то, чего был лишен ты, стали смыслом твоего существования. Это так печально.

В следующую секунду комнату сотряс невероятной силы удар. Окно брызнуло дождем осколков, но ни один из них даже не задел пророчицу.

- Мне не нужна твоя жалость!!! – раздался рев снаружи. А затем все стихло.

- И все же… мне жаль… – тихо произнесла Анжу. Лежащие на полу осколки шевельнулись и сами собой стали встраиваться обратно в раму.

Март-июнь 2011, осень 2013, октябрь-декабрь 2018, Егла-Боровичи