Неспящие. Книга Врат

- Не могу не согласиться – сказал Горын. – Странно вообще люди устроены: когда невпроворот работы, только и думают об отдыхе, а как отдых – так ноют, что заняться нечем! Похоже, у нас сейчас то же самое.

- Может на море сгонять? – размечтался Запал.

- С нашими-то финансами?! – саркастически поинтересовался Шаман. – Туда может и доедем, а вот обратно точняк на своих двоих пилить придется! Думаю, к весне как раз вернемся.

- Мрачный ты тип, Андрюха! – заметил Крот. – Дай Вовке помечтать!

- Да пусть мечтает, жалко что ли? Просто я напомнил ему о суровой действительности. А я, если честно, уже устал бездельничать! Работенка бы хоть какая подвернулась,… ну хоть самая завалящая.

- Кстати, насчет работенки – вспомнил Шрам. – Минут пятнадцать назад звонил Кривозуб, у «гробовщиков» какое-то задание для нас есть.

- Вот это славно! – хлопнул себя по колену Крот. – А когда приедут, не сказали?

- Примерно через час.

- Ну, тогда спокойно успеем все доесть!

К оговоренному времени, все стражи собрались в вестибюле. Горын дежурил у домофона, рядом с которым располагалась кнопка открытия ворот на территорию поместья. Запал бдил у окна, остальные Неспящие просто стояли без дела.

- Интересно, как там Ассия поживает? – ударился в воспоминания Шрам. – Наверное, уже красавицей стала! Да и другие девчата…

- Все, понесло нашего Казанову! – махнул рукой Шаман. – Хотя увидеть Ассию и я не прочь.

- А что насчет Айри скажешь? – хитро спросил Крот.

- Не помню такую – попытался выкрутиться Андрей.

- Да брось притворяться-то! – поддел Запал. – Она на тебя точно глаз положила!

- Ладно вам! – уши у Шамана покраснели. – Ну, подумаешь, сфоткались разок вместе.

- А какие обеды она ему готовила, когда мы в Ложе были! А в каком виде-е… – мечтательно протянул Крот.

- Если красивая и умная девушка хочет с тобой сфотографироваться, то это просто флирт, а вот если уже до обедов дошло, то тут дело серьезное, уж поверь мне! – заметил Шрам. – Глупо отказываться от такой возможности! Айри – девица видная, привлекательная и фигуристая, а главное – свободная! Правда, она – кицунэ, но это лишь придает таинственности.

В этот момент на весь вестибюль раздалась громкая трель домофона. Горын сделал предупреждающий жест в сторону друзей, помолчите мол, и снял трубку.

- Да? Открываю! – и нажал на кнопку. Почти одновременно с этим Запал покинул свой пост у окна.

Гости прибыли через несколько минут. Сначала в главные двери особняка степенно шагнул облаченный в неизменную черную рясу отец Никодим, ныне возглавлявший Санкт-Петербургское отделение «гробовщиков». Было видно, что на новой должности ему приходится нелегко: у священника прибавилось седых волос, на лбу залегли глубокие складки.

Следом шел полковник Олег Михайлович Кривозуб. На нем был новый отутюженный синий китель, брюки с лампасами, фуражка и начищенные едва ли не до зеркального блеска ботинки. Портупея с пистолетной кобурой слегка поскрипывала, звездочки на погонах тоже были надраены до блеска. Было ясно, что эту форму полковник надевает лишь в особых случаях, во время полевых операций он предпочитал практичный и удобный армейский камуфляж.

Третьим в дом зашел высокорослый человек с куцей бороденкой, которого стражи терпеть не могли аж до икоты! Брат Павел, бывший старший дознаватель, экс глава Санкт-Петербургского отделения «гробовщиков», а ныне – всего лишь младший дознаватель и подчиненный отца Никодима. Вот уж кто ничуть не изменился за прошедшие годы: все такой же тощий, вредный и склочный!

- Здравствуйте, отче! Приветствую, полковник! – поздоровался Шрам. Другие Неспящие последовали его примеру.

- Здравствуй, сын мой! – ответил отец Никодим.

- Здорово, ребята! – сказал полковник.

- Нечисть проклятая! – немедленно скривился дознаватель и сплюнул через левое плечо.

- Брат Павел, нехорошо союзникам грубить! – сделал ему замечание отец Никодим. – Мнение свое при себе держите.

Дознаватель хотел ляпнуть еще что-то, но передумал. Злить своего непосредственного начальника он не рисковал, боялся, что тот может припомнить его прошлые грешки, и тогда неприятностей не оберешься.

- Прошу в гостиную! – Шрам сделал приглашающий жест. Грубость дознавателя он предпочел пропустить мимо ушей.

В большую гостиную Игнат вошел первым, следом шли гости и остальные стражи, только Шаман отстал, сославшись на то, что ему нужно в туалет. Однако, когда в дверь хотел проскользнуть дознаватель, отец Никодим остановил его:

- Брат Павел, подождите, пожалуйста, в коридоре. Обсуждение не займет много времени, а подробности операции вам уже известны.

Тот недовольно засопел, но спорить не решился.

В большой гостиной находился массивный камин, недалеко от которого стоял журнальный столик и три кресла рядом с ним. Кроме того, у стен выстроилось десятка полтора стульев и два больших удобных дивана. Освещалась комната тремя высокими арочными окнами, а в ночное время – большой люстрой и десятком настенных светильников.

Когда все разместились, Запал задал совершенно неожиданный вопрос:

- Как вы его еще терпите?