Неспящие. Начало пути

Разделавшись с карательным отрядом, отправленным вампирами, друзья покинули Черноречье и перебрались в соседний район, где почти неделю прятались в лесной, практически пустой деревне, ожидая погони. Причины были веские – главарям напавшей на них банды удалось уйти, и ребята небезосновательно предполагали, что те вскоре вернутся с подкреплением, однако, за ними так никто не явился, если не считать одинокого вампира, случайно объявившегося в деревне. Вероятно это был просто залетный кровосос, или, вполне возможно, разведчик, но стражи в такие тонкости вникать не стали и попросту прибили его на месте. После данного происшествия оставаться в деревне и дальше было рискованно, так что товарищи решили вернуться к первоначальному плану – отправиться в Петербург на поиски Распутина и ответов.

Поздним вечером ребята добрались до Твери, где тоже не обошлось без происшествий. Друзья несколько раз натыкались на армейские патрули, но вместо знака вооруженных сил, на их рукавах был ярко-алый шеврон с гербом Москвы – Святым Георгием Победоносцем, а неподалеку от таких групп на стоянках находились микроавтобусы защитного цвета и почему-то катафалки. Поразмыслив, Неспящие пришли к выводу, что это и есть те самые «гробовщики», о которых Шаману рассказал Распутин. Эти сведения блестяще подтвердил Крот, подловив одного из таких вояк, когда тот отлучился с поста по нужде. Вторая же новость, добытая у невольного информатора, оказалась куда тревожнее – «гробовщики» проводили операцию по поиску и ликвидации особо опасной нечисти и, судя по косвенным признакам, искали они… Неспящих!

В итоге, рискованная вылазка Крота едва не закончилась плохо для всей группы – похоже, паренек все же «засветился», потому что буквально через полчаса охотники резко активизировались и начали прочесывать район, где находились стражи, и тем чудом удалось выскользнуть из кольца и вскочить на проходящий поезд, который в итоге увез их в Москву, где им пришлось уходить от еще одной такой же облавы! В конце концов, стражи глубокой ночью все же выбрались из города и, наконец, сели на поезд в Петербург. Почему «гробовщики» так рассердились на них, ребята не имели ни малейшего понятия, но что попадаться им не следует, усвоили четко.

К друзьям подбежала молодая проводница. Её лицо, обрамленное темными волосами, выражало испуг, форменная пилотка съехала на бок.

- Это у вас кричали?! Что случилось?!

Крот встал со своей полки, но Шрам, угадав мысли друга, лишь отрицательно покачал головой.

- Извините, если побеспокоил – обратился он к девушке. – Просто кошмар приснился. Не могли бы вы сделать чаю мне и моим друзьям?

Игнат заметил, что проводница смотрит на него как завороженная. Ему уже доводилось видеть похожее выражение лица у кассирши, когда он покупал билет на поезд,… и у официантки в кафе,… и даже у продавщицы в обувном магазине, куда он с друзьями зашел купить новые ботинки.

«Что-то здесь не так!» – стукнулась в голову тревожная мысль.

- Хорошо,… но вам придется подождать. Через пару минут поезд подойдет к станции – ответила девушка, не отводя взгляда. – Мне нужно будет посадку проконтролировать. Потерпите?

- Конечно. Нам спешить некуда.

Проводница нехотя повернулась и пошла к тамбуру. Шрам заметил, как она украдкой обернулась и одарила его еще одним томным взглядом.

Вагон, в котором ехали Неспящие был последним в составе, и как следствие – практически пустым. Кроме друзей, в одном из отделений, находившемся ближе к середине, ехали две студентки, да еще в самом хвосте вагона расположился какой-то тощий и явно болезненный интеллигент, во всяком случае, свое место он практически не покидал, предпочитая спать часами. Вот почему на вопли Шрама, кроме проводницы, никто больше не отреагировал.

Поезд уже заметно сбавил ход, приближаясь к станции, и это значило, что в ближайшее время воспользоваться туалетом или выйти в тамбур покурить будет весьма проблематично. Данковскому же больше всего на свете хотелось умыть лицо, смывая с себя остатки кошмара, и выкурить сигарету.

- Сядь, посиди, все равно подымить не выйдет! – сказал Крот, словно прочтя его мысли. – Игнат, ты поговорить не хочешь?

Сев на свою полку, Шрам посмотрел на товарища. Тот неподвижно сидел на своем месте и, не моргая, смотрел ему в глаза. Выдержать этот пристальный взгляд было довольно трудно, но еще труднее было отвести глаза.

- Саня, завязывай со своими штучками! – гневно прошептал Шрам, с трудом разрывая зрительный контакт.

- Не понимаю, о чем ты! – открестился Крот. Но хоть говорил он и серьезно, уголки его рта слегка изогнулись кверху, а в серых глазах мелькнули задорные искорки.

- Дурачком не прикидывайся! Я твои телепатические инсинуации в своей голове сразу чувствую! – уже беззлобно ответил Игнат.

- Я ж помочь пытаюсь! – притворно-обиженным тоном ответил Крот. – К тому же, мне нужно тренироваться.

- Тренируйся на кошках! – процитировал Юрия Никулина Шрам.