Неспортивное поведение

— Знаешь… — Луиза почти сдалась — Я читала много романов о простой девушке и кровавом мафиози. Она так легко принимает его «тьму». Но ты точно не такой плохой. И все же мне страшно думать, что ты можешь сделать, если кто-то будет стоять между тобой и властью, например, я.

— Ты знаешь: что бы я ни говорил, никогда не причиню тебе боль.

— А другим? Дай ответить самой: это меня не касается. Вот только из-за…

— Из-за моей безрассудности насчет совета директоров тебя и похитили, Жемчужина. Нанимателем была дочь Изабеллы.

— Которая под арестом.

— Да. Она хотела сто миллионов фунтов стерлингов. Двадцать — залог за мать. — делаю шаг к Луизе — Я буду обдумывать каждый шаг, зная, что он отразиться на тебе и нашем ребенке. Не допущу ошибок или непоправимого.

— Почему ты уверен, что он от тебя?

— Знаю.

У меня не появилось и капли сомнений, от чего Луиза приоткрыла рот.

— Ты не рад?

Искренне стараюсь не делать паузу.

— Никогда не представлял себя в роли отца или настоящего мужа — без брака по расчету. Но ты это исправишь.

Мне хочется сказать слишком много, но это отпугнет Жемчужину.

— А ты? — спрашиваю, борясь со страхом.

— Не уверена…если бы ты не пришел…нет. Не так. — качает головой, смотря в пол — Если бы меня не похитили, и мы не столкнулись, я скорее всего улетела бы в Сан-Франциско. — усмехается — У меня на ноутбуке есть готовое заявление по собственному, пускай Микки и Анна мне этого бы не простили.

— Ты не уедешь.

— Опять приказ.

— Утверждение. Ты не сможешь бросить жизнь в Чикаго, покинуть клуб, подруг и…

— Тебя. Прекрасно это знаю, Роланд. Потому что я тебя не ненавижу, пускай по твоим правилам и должна.

— Как хорошо, что тебе на них плевать.

Подхожу вплотную, наши бедра соприкасаются.

— Ты размяк, Роланд Прайс. — она проводит пальцами по моей отросшей щетине, которую точнее назвать бородой — Если ты по-прежнему хочешь, чтобы я осталась, ты должен кое в чем поклясться.

— Я никогда не буду сомневаться в тебе.

Но Луиза о другом.

— Ты ни перед кем не будешь вставать на колени, Роланд. — в ее глазах дрожат слезы.

— Имею право на исключения?

— Я не веду переговоры с террористами.

Смеюсь.

— Мне нужно позвонить Анне.

— Конечно. — целую ее в макушку и выхожу в коридор.

У парковки убеждаюсь, что машина из больницы въехала на территорию. Луиза продолжает говорить, но уже не с подругой, а офисом.

— Я не успеваю пролистать комментарии, можешь проверить за меня фильтр? Да, будет здорово. Спасибо, Фабио. Да, можешь передать трубку Скарлетт. — пауза — Привет. — Жемчужина подпирает голову кулаком — Дедлайн был на следующей неделе, мне не хватит суток. Сроки не должны зависеть от моей эффективности в сезон!

Жемчужина не сопротивляется, когда отбираю телефон.

— Скарлетт Вилл?

— М-м-мистер Прайс.

— Вы выполните план мисс Беннет за восемнадцать часов и вышлите ей на проверку на рабочую почту. На правки вам останется оставшееся время.

Руководитель команды по социальным сетям не кладет трубку, но и молчит.

— Я жду подтверждения, что задача вам ясна.

— Да, мистер Прайс.

— Продуктивного дня. — вижу, что это номер Виолетты, Луиза додумалась связаться с отделом через мою секретаршу.

— Мне все равно придется все переделывать.

— Подумаешь об этом позже.

Через час девушка уже сидит в своей кровати с иглой капельницы и апельсиновым соком, который должен помочь усвоить железо. Без гаджетов она откровенно страдает. Ее долго пытается развлечь Фрида с опытом и сертификатом медработница, но женщина не самый эрудированный собеседник. Сейчас она способна говорить только о беременности, что раздражает Жемчужину. Кажется, ей не нравится и мое молчаливое присутствие. Леви уехал в четыре утра, но перед тем, как сесть в самолет, кидался весовыми угрозами.

Только Луиза прикрывает глаза, как со стороны окон, по ту сторону забора, раздаются сигналы машины.

И я, и Фрида подскакиваем, когда Луиза издает страдальческий стон.

— Это машина Анны.

Ауди старой модели.

— Пропустите. — принимаю звонок от охраны.

Жемчужина чуть приподнимается, садясь ровнее, смотрит на иглу в вене.

— Я пережила ранний токсикоз, похищение и отношения с тобой, Роланд. Тебе же не жить после встречи с моими подругами.

— Как-нибудь справлюсь.

Не хочу ее оставлять, но иду к выходу.

— Удачи, потому что они реально тебя ненавидят.

Какой они должны были видеть Луизу, чтобы желать мне смерти? И это они еще блять не знают о похищении. Нужно приказать найти специалиста по ПТСР.

Иду к главному входу, некому встретить девушек — Фрида занята на втором этаже. Когда открываю дверь, ставлю руку в пространство между косяком и собой.

— Привет.

— Уже здоровались. — Хоук хочет пронырнуть под моей рукой, но останавливаю — Луиза в порядке, дайте ей отдохнуть.

— Лу лучше отдыхать от тебя дома.

Микки Хоук вела себя иначе в первую встречу — она соблюдала хоть какую-то субординацию. Вполне логично, что теперь это ее не волнует, я почти рад, что у Жемчужины есть такие подруги. В наше расставание только они были рядом с Луизой.

— Она в нем и находится.

— Поэтому ее телефон отключен, связь только через тебя, а ее не видно?