Нестабильная

– Не только, – согласился Лутарх. – Это была, так сказать, вводная часть. Основное начинается только сейчас. Магический Совет старается не вмешиваться в государственные дела и дела наследования. В пределах своего королевства монарх волен казнить и миловать любого, даже члена своей семьи. В вашем случае Совет решил вмешаться только после того прискорбного инцидента, когда вы, ваше высочество, едва не спалили вышедшим из-под контроля огнём целое дворцовое крыло и только чудом обошлось без жертв. Это уже не могло остаться без нашего внимания. Откуда взялась такая сила огня у средненького мага воздуха? Тут-то и вскрылся заговор короля и его придворного мага Роэнса. Проступки магов должны рассматриваться магами. Проступки магов из высших семей Иргетты рассматривает Магический Совет. И вот тогда, на заседании, я увидел то, что не разглядели ни Роэнс, ни, тем более, его величество Дейриг или кто-то другой – в стоящей перед нами принцессе Леоните, которая, как считалось, обладала слабой магией воздуха и надёжно заблокированной каплей магии огня, наличествовали все четыре стихии, причём самым сильным был именно огонь, далее шёл значительно уступающий ему воздух, а вода и земля и вовсе находились в неактивном состоянии, но они тоже были! Кстати, мне будет интересно всё-таки услышать, как тебе удалось пробудить воду. Но сейчас позволь закончить, – Лутарх отошёл от окна и сел в кресло, находящееся напротив кресла собеседника, – так сказать, обосновать, свои действия. Мы могли попытаться заблокировать дар принцессы, оставив только уже получивший благословение небесного покровителя воздух. Но даже в случае успеха это не решило бы основной проблемы. Нестабильный огонь рвался бы из-под блока, сводя тебя с ума, а обезумевший огненный маг такой мощи – это катастрофа, поэтому, единственным шансом сохранить тебе жизнь было бы срочное замужество и передача огня мужу, – магистр нервно постучал пальцами по подлокотнику кресла, – И что тогда ждало бы потомка великого архимагистра? Поспешный брак ради сохранения твоей жизни и рассудка, а главное – для рождения сильного наследника этталийского престола? А так и случилось бы, останься принцесса Леонита прежней. Менять всё нужно было кардинально. Так, чтобы связать руки королю и чтобы на тебя не давили ответственность перед семьёй и стены дворца. Сейчас, когда тебе удалось вкусить вкус другой жизни, я спрашиваю: ты хочешь вернуться в прошлое? Обрести прежнее тело, но навсегда расстаться с тем, что приобрёл в новом?

Тело! Архимагистр предлагает вернуть девичье тело! Хотелось закричать: «Да, да, конечно хочу!»

Вернуть прежнее тело и вернуться к прежней жизни. Дворец, лживые фрейлины, льстивые кавалеры… Брак без любви с кем-то подобным маркизу Биэну. Энери зажёг на своей ладони огонёк и замер, любуясь игрой ласковых язычков пламени.

– В чём подвох, архимагистр? – продолжая глядеть на огонь, поинтересовался он. – И разве мне всё ещё грозит лишение дара или безумие?

– Даже то, что ты можешь держать огонь, ещё не значит, что стихия и её бог тебя приняли, – произнёс Лутарх и смолк.

– То есть вы предлагаете мне возвратиться в ту же точку, откуда всё началось. Вы вернёте прежнее тело, но навсегда заблокируете огонь. И… Стрела. Её придётся променять на королевский дворец, так?

– Для многих королевский дворец явился бы неплохими отступными за потерю дара и дракона.

– Значит, вот для чего меня лишили собственного тела. В любом другом случае принцесса Леонита не покинула бы дворец…

– Королевской дочери нет места среди простых магов.

– Да ладно вам, ваше сиятельство князь Соэли, не так уж вы и просты. Череда ваших предков ничуть не короче моей.

– И тем не менее, обращаетесь вы ко мне «архимагистр Лутарх», а не «князь Соэли».

– Не ищите оправданий, я всё понимаю не хуже вас: принцесса смотрелась бы в этом замке нелепо. Но мы уклонились от темы. Ни за что не поверю, что вся эта история со сменой пола, обучением в замке стражей и обретением стихий затеяна только ради меня. Что или, вернее, кого вы хотите получить в итоге?

– Вы уже поняли, ваше высочество: я хочу получить преемника. Вы – достойный потомок архимагистра Агирры, – архимагистр опять перешёл на «вы», словно продолжил беседу уже с принцессой. – Вам решать, какой путь выбрать: лишение стихий, королевский дворец и ответственность за рождение одарённого наследника или борьба за обретение и покорение стихий. Но я считаю, что любой самый трудный путь к достойной цели лучше бесцельного прозябания.

– И эта цель – место вашего преемника? А что если я не хочу быть архимагистром?! Я хочу, чтобы нас со Стрелой оставили в покое. Хочу вернуть своё тело. Я любить хочу!

– Но кто вам мешает делать всё это в мужском, более приспособленном теле?

– К чему приспособленном, архимагистр? П{и}сать стоя?! Я девушка. Понимаете, девушка! И никогда не стану мужчиной! И проблему с наследником сложно переложить на кого-то другого…