Нестабильная

– Сначала сам научись смотреть так, как Сарт смотрит на Энери! – бойко ответил женский голосок.

– И стану похож на идиота, – как можно тише пробурчал Меркон.

Слух о том, что Энери Роува не парень, а очень даже девушка, разнёсся по замку мгновенно. Только присутствие рядом Сарта ограждало её от любопытных прикосновений и щипков.

– Ну, Роува! Ну ты и… – впервые сержант Гритц не смог подобрать достойный эпитет и лишь погрозил пальцем. – Смотрите у меня! А ну взяли свои пайки и по местам! – прикрикнул он на толпящихся около влюблённой пары ученикам. – Поесть спокойно людям не дадут!

Энери и Сарта пропустили к стойке раздачи, и изумлённая Эста, так и не проронив ни слова, сноровисто заставила их поднос.

– Это ж, ить, надо же, ить! Как же, ить, так? – глубокомысленно сообщила она следующему за ними Киму.

– Сами не ожидали! – пожал плечами ирганин.

Сарт отпустил руку Энери только для того, чтобы донести поднос до столика. Он придвинул свой стул так, чтобы можно было прижаться друг к другу и крепко обхватить любимую за талию.

– Не помешаю? – полувопросительно-полуутвердительно поинтересовался он у подошедших друзей.

– Да что ты! Лишь бы мы вам не помешали! – с насмешкой ответил Ким. – Присаживайся!

– Угу, – ответил Сарт, тут же забыв про них. Он опять смотрел в любимые глаза.

– Дал бы девочке спокойно поесть! – недовольно проворчал Тебас. – Небось, со вчерашнего вечера во рту ни крошки не было!

– Я тебе не мешаю, любимая?

– Нет-нет, что ты! – Энери только сейчас поняла, что и правда, есть хочется очень.

Они ели, не замечая вкуса блюд. Сарт снисходительно принимал поздравления и всё крепче прижимал к себе Энери, словно опасался, что поздравляющие могут вырвать её из рук.

Во дворе послышался нарастающий радостный шум. Удалось даже разобрать отдельные слова, восхваляющие доброту и щедрость архимагистра Лутарха. Вскоре в столовую ввалились ещё несколько человек. Перед собой они катили потемневший дубовый бочонок. Сарт узнал едва видимый фамильный герб, выжженный на его крышке.

– Архимагистр проставил за новых универсалов!

Подарок был встречен оглушительным рёвом. Почти в одно мгновение были освобождены кружки, ранее занятые компотом, и к бочонку выстроилась терпеливая очередь. Для виновников переполоха у Эсты даже нашлась пара кубков.

– Слово! Слово! Сарт, давай слово! – раздавалось со всех сторон.

Сарт поднялся, с неохотой убрав руку с талии Энери.

– Слово? Что я могу сказать? Всё происходило на ваших глазах. Энери пришла к нам. Такая хрупкая, беззащитная. Кто из нас думал, что она справится?

– Я! Я! Я знал! – кричали отовсюду.

– Да, было в ней что-то такое, – продолжил Сарт. – С вашей помощью она справилась и со всеми трудностями и, как-то незаметно, – с моим сердцем. Но это уже сама! – он поспешил пресечь смешки. – С сегодняшнего дня Энери моя невеста, и я её никому не отдам!

Ответный шёпот Энери утонул в поднявшемся шуме советов и здравиц.

Веселье набирало обороты. Распоряжением командира Теркона, вместе с архимагистром почтившего пиршество, сегодняшний день объявили выходным. Сарт и Энери принимали поздравления от друзей-учеников, от стражей, пришедших из других подразделений, от командиров и преподавателей. Слова их были незамысловаты и иногда излишне прямолинейны, но как же отличались от тех выверенных до последней буквы славословий, которые лились на принцессу в день её совершеннолетия.

Покинуть весёлое сборище удалось только ближе к вечеру. Сарт поднялся.

– Друзья, – начал он, дождавшись, когда стихнут последние крики, – да, мы смело можем назвать вас всех друзьями. Время, проведённое нами в замке Эрт, не прошло напрасно. Мы научились многому. Бегать, – вежливый кивок в сторону сержанта Гритца, – фехтовать, – это уже мастеру Ленцу. Да что там говорить, это вы знаете и сами. Но главное, мы научились любить. А теперь, с багажом полученных знаний, мы должны следовать дальше. Мы должны проститься. Но думаю, что не навсегда!

Проститься удалось далеко не сразу. Почти каждый хотел сказать слово на прощание и обнять друзей. Правда, к Энери были допущены только девушки. Ну и Ким с Тебасом, почти с боем отвоевавшие себе это право.

Сарт и Энери забрали свои нехитрые пожитки, включая драгоценный фолиант, сходили в ясли огненных драконов за Стрелой, что-то ворчливо порыкивающей в знак недовольства от того, что её так надолго оставили одну и пошли к Досу, где их уже поджидал архимагистр Лутарх.

– Ну что? В наш столичный дом? Или… – он смолк, глядя на Энери.

– Если можно, к родителям я прибуду более традиционным путём, – смущаясь, попросила она, – и в более подходящей одежде.

На глазах у любопытных водных дракончиков и раскрывших от изумления рты отца и сына Несов архимагистр Лутарх открыл портал.

– Прошу! – пригласил он.

– Вперёд, Дос! – подбодрил Сарт своего дракончика и, придерживая одной рукой его за крыло, а другою Энери, шагнул в переливающееся марево.

Глава 21