Нестандартное решение (СИ)

— Позже никак не получится, это очень серьезно. Практически вопрос жизни и смерти! — постаралась убедить дедка ведьма, но тот только скривил губы. И тогда она достала самый весомый аргумент — серебряную монету. Да, о продажности многих жителей города ходили весьма красочные слухи.

Дедок вмиг подобрался, схватил монету и, пригладив редкие седые волоски на почти лысой голове, зачастил:

— Что ж вы раньше-то не сказали, что дело такое важное? Заходите, подождете в приемной, я сейчас предупрежу…

Он суетливо спрятал денежку и заковылял к своей башенке, то и дело что-то ворча под нос. Марья грустно посмотрела вслед деду.

— Надеюсь, не обманет.

— По идее, не должен, но кто его знает! — криво улыбнулась Велена, глядя на то, как медленно, почти вальяжно открывается небольшая неприметная калитка, искусно замаскированная под часть врат. — Да, не того мы типа гости, чтоб ради нас открывать ворота, — фыркнула фея, проходя первой, как самая защищенная.

— Ну дык не принцессы же! — хохотнула Марья, рассматривая небольшую аллею, ведущую к собственно школе. А ничего так, чистенько, опрятненько… Клумбы посажены, кусты подстрижены. И студенты… падают. Ведьма ошалело взглянула на совсем юную девчушку, спешно поправляющую форму.

— Извините, заклинание левитации учу, — пролепетала девочка и очень быстро исчезла в кустах.

— Дела… — только и пробормотал Агнад, глядя вслед девчонке.

Тем временем аллея свернула к школе, которая теперь предстала во всей монументальной красе. Высокое изящное здание с кучей башенок, пристроек, ответвлений и переходов.

По совершенно пустому коридору их вывели в просторные покои, где на подушке за низеньким столиком пил чай седовласый, но достаточно симпатичный и моложавый мужчина в простой черной мантии.

Окинув взглядом троицу, он молча отлевитировал к столу напротив три подушки, чтоб видеть собеседников.

— Приветствую, будьте гостями. Чаю?

— И вам доброго дня, — чуть склонила голову ведьма, признавая главенство мага. Ректор был ректором здесь отнюдь не за красивые глаза, его сила ощущалась, даже когда он практически ничего не делал.

Марья послушно прошла вперед, подзывая спутников, через пару шагов пропустила первой Велену, рвущуюся при случае загородить ее собой, что в данный момент совершенно не требовалось. Захоти этот маг их стереть в порошок… он бы уже это сделал, не заморачиваясь.

— Могу ли узнать, что вас ко мне действительно привело?

— Да, конечно можете, это действительно очень важный вопрос, — Марья удивленно покосилась на эльфа, все еще не решающегося подойти ближе, но потом сама уселась на поданную подушку и кивнула Агнаду, мол, все нормально. И дроу как-то плавно, текучим движением скользнул на свое место. Велене подобное специальное приглашение не требовалось, фея преспокойно уселась справа от ведьмы. — Дело в том, что из-за моей нынешней особенности, — мягко указала на удачу ведьма, — трое ваших студентов пришли по амулеты. Это совершенно нормально и естественно, и спешу вас заверить, все было выполнено в срок… Но ваш преподаватель… как бишь его?

— Архлен Шастани, — подсказал дроу, заметно чернея лицом. Стеснялся, похоже.

— Вот он. Тоже пришел за удачей, но отнюдь не в виде амулета. И увидев своих студентов у меня — они как раз практиковались разбирать травы — назначил им практику у степных гоблинов. Это, как вам наверняка известно, сущее убийство чужими руками. Вот и хотелось бы как-то разобраться в этом вопросе, за что таких толковых ребят — Санира, Милику и Фарни — отправили к гоблинам.

— Толковых, говорите? — осведомился ректор, легко разливая чай по кружкам. Велена поежилась. Этот улыбчивый и такой спокойный человек был силен и явно пост получил не просто так. Если того наглого архимага Велена могла надеяться уничтожить… То тут не было и шанса. Хотя в нем не было и следа той кровожадности. — Я так понимаю, речь о выходцах из деревеньки Марьина пуща… — от названия Велена изумленно вскинула брови. — Действительно разносторонние ребята. Отметки оставляют желать лучшего, но они простолюдины из самых низов, а талант… — он осекся, вновь обведя их взглядом. — Да, я слышал, направления на практику готовы. Значит, вот что он удумал. Хорошо, и что вам в таком случае от меня нужно?

— Хмм… Я бы хотела взять себе целителя и травницу. Моя подруга, — ведьма кивнула на Велену, — огневика. Мы, конечно, не ахти какие важные персоны, и отменять решения столь высоких чинов ради нас будет непросто, но хочется, чтобы эта ребятня была хотя бы живой. А еще очень сильно хотелось бы разузнать у их господина куратора, — тут голос ведьмы стал почти зловещим, — что именно произошло три года назад. И почему периодически на практике погибают студенты. Ведь все знают об опасности степных гоблинов, но разрешения на практику у них все равно выдаются. Хотя и так понятно, что будет дальше.