Нестандартное решение (СИ)

Марья покивала и ушла к себе переодеваться. Отжав волосы и замотав их сухой косынкой, женщина вернулась, налила гостю уже слегка остывший отвар (не хватало еще, чтобы обварился), а потом развесила на печке сушиться все мокрое. Велене в этом плане было лучше — магия уже все высушила и убрала.

— Ну рассказывай, чудо природы, какими судьбами к нам? Я так понимаю, все совсем плохо? — она рассматривала парня, едва сдерживающего дрожащие руки, чтобы не уронить кружку, и шмыгающего носом. Вот такого чуда у нее дома еще не было!

— Я неудачник, — просто буркнул он. Каждое его движение было нарочито медленным, осторожным и четко выверенным. Казалось, даже поднести ко рту чашку для него было немалым таким подвигом. Впрочем, Велена подумала о том, что почему бы и нет. Если ему настолько не везет, то волей-неволей привыкнешь к осторожности!

— Это уже понятно, — ведьма покосилась на обалдевшего Тишку, спешно вылизывающегося от дождевых капель. А потом вновь посмотрела на это чудо. Парень держался нормально, только шмыгал носом и старался ничего не задевать. Казалось, будто он просчитывает каждый свой шаг. — Могу предложить амулеты, они вроде нормально действуют, и такой амулет даже одного парня спас от смерти. Приятели его забрали в лес, увы, показать не смогу.

— Я не уверен, поможет ли… — тяжко вздохнул парень, касаясь целого уха, унизанного разными сложенными сережками. — Все это — амулеты удачи, общей суммой в двадцать золотых, — проговорил он, смущенно дергая искалеченными ушами. Велена задумчиво это подметила, принюхалась и ошалело хмыкнула:

— Ты эльф?

— Есть такое…

Марья удивленно взглянула на ухо гостя — при такой обрезке толком и не поймешь, эльф он там или не эльф. А всех иных признаков эльфа пока не наблюдалось. Ни привычно длинных волос, обычно укладываемых в сложные прически, ни множества украшений (серьги-амулеты не в счет), ни естественного эльфийского очарования… Да уж, такому чуду природы только лягушек очаровывать… но вслух она этого, конечно же, не сказала.

— Ну раз эльф и раз простужен… что ж, оставайся пока, будем лечить, — слабо улыбнулась ведьма, а потом взялась сооружать неожиданному гостю завтрак. — Сейчас поешь, и я тебя мазью натру, — она усмехнулась уже шире, вспоминая Велену. Кстати, мазь очень хорошая, согревающая, на змеином яде. И хвори выгоняет, и спину лечит… главное, не есть ее. — И как зовут-то тебя? — надо же как-то обращаться к гостю, не «эй ты, иди сюда», в самом же деле…

— Тальвэн. Зовите меня Тальвэн, — просто буркнул новоявленный эльф и потянулся к поданной тарелке с кашей. Скрыть бурчание желудка он не смог бы при всем желании. А потом чихнул и сбил локтем маленький горшочек, служащий солянкой. Соль белыми комочками рассыпалась по столу, хорошо хоть горшочек затормозил у самого края и не разбился.

Велена хмыкнула, сдвигая солонку с края.

— Ты откуда такой взялся, чудо? — фыркнула фея, обозрев виновато покрасневшую рожицу.

— От мамы с папой и эльфийского леса! — криво улыбнулся парень. Кстати, присмотревшись, стало видно, что его целый глаз — единственное красивое, что осталось в его лице. Большой, миндалевидный и яркий, сине-зеленый…

Марья молча собрала соль, смела ее тряпицей обратно в горшочек, поскольку разбрасываться такой ценностью не захотела. Теперь она вообще не была уверена, что скоро попадет в город. И глядя на этого измученного эльфа, практически глотающего не жуя горячую кашу, ведьма прислушивалась к своему чутью. Да, избавиться от такого странного чуда ей доведется нескоро.

Дождавшись, пока Тальвэн поест, она сама забрала тарелку, не доверяя ее никому. Впрочем, эльф нашел, где отличиться — веками стоявшая без проблем лавка тихонько и очень подозрительно треснула. Но на том все и закончилось до поры до времени. А потом Марья отыскала давно запихнутую в глубь полки мазь и привычно скомандовала:

— Подними рубашку так, чтоб была открыта спина, я мазью натру. Потом сам себе натрешь грудь и быстро на печку. Мазь не есть, в глаза… глаз то есть, не пихать! Ай, лучше сама натру! — подумав, что эльф еще чего доброго мазнет пальцами по лицу и получит красивый ожег глаза, ведьма взялась того натирать. Сопли соплями, но если все настолько хреново… а судя по спотыканию через шаг и рассыпанной соли, то действительно хреново… то лучше перестраховаться и натереть его. Угреется и спать будет как младенец.

А по обнажении спины ведьма закономерно обнаружила то, что ожидалось. Шрамы. Целая куча самых разнообразных, наслаивающихся друг на друга шрамов. Старых и свежих, тонких и широких, рваных, резаных, всяких… Можно было подумать, что этого эльфа долго и качественно пытали в каком-нибудь каземате. А еще рвали дикие звери, морозили до почернения плоти и резали на ремни.

— Ничего себе, а ведь учитывая эльфийскую регенерацию, это значит, что такие ранения происходили постоянно! — вздохнула фея.

Похоже было, что эльф сей пропишется тут надолго.

— Пойду принесу скобы, надо укрепить лавку. А еще тебе лучше прирастить к стенам и полу все полки и шкафы.