Нестандартные [СИ]

— Разумеется, другой, — фыркнула девушка с длинными волосами. — Каждый взмах косы может создать новое сочетание ловушек, но их количество и набор не изменятся. Тич Одан сотворил список, которого ведьма придерживается. Кто-то пытается подмечать неудачи предыдущих студентов, но я думаю, это бесполезно. Надо рассчитывать на собственные знания, а не терять время, пытаясь обойти ловушки.

— Потому ты и отличница, Гильена, — уважительно отозвался невзрачный, невзирая на яркую шевелюру, парень.

Гильена горделиво прикоснулась к золотой серьге и довольно улыбнулась.

— Внимание, — поднял руку Одан и тут же сделал отмашку. — Старт!

Амбал сразу же помчался к лабиринту, девушка же немного замешкалась, то пригибаясь, то выпрямляясь: казалось, она не могла решить, когда ей трансформироваться, или же не получалось это сделать. Едва не плача, она побежала за волком, в которого перекинулся вервульф. Тот уже пролезал над землёй, словно пёс по трубе, а девушка неловко подтянулась, забралась в невидимый лаз. На прохождение заданий ей требовалось не так много времени, а вот определиться, в какую сторону свернуть или как действовать после ловушек, почему-то было архисложно. Наверняка всё потому, что она не сумела превратиться во вторую ипостась. Я сочувственно смотрела, как она выбирается из лабиринта, а довольный вервульф уже топчется около ректора. Может, переволновалась?

— Обоим зачёт, — улыбаясь, проговорил Одан и поднял жезл. — Студент вульффака — балл за победу.

Следующая пара проходила всё тот же лабиринт, как и последующие три. За первые пять батлов нестандартные одержали две победы и все получили по зачёту. Лидерство осталась за одним верфоксом и двумя вервульфами, третий же, поджав хвост, сбежал с состязаний. Он получил зачёт, но позора от проигрыша не вынес — победила его очень милая девочка с карими глазами и ипостасью зайца.

Третий курс бился яростно, казалось, что лабиринт разлетится на невидимые куски. Атли вырвала победу у вервульфа меньше чем за три минуты! Скорости тут были умопомрачительные, а перевоплощения такие неуловимые и многочисленные, что я перестала понимать, кто же скачет по лабиринту. Четыре победы были за нестандартными!

А вот Лунь, всё-таки вызвавшийся на батл, проиграл Пренегу, который промчался по лабиринту ещё быстрее, чем староста третьего курса нестандартных. За всё время заслужил незачёт, да ещё и штрафной балл лишь Роксот, и на парня было жалко смотреть. Он постоянно прикасался к своей посеребревшей серьге и вздыхал. Полненькая девушка пыталась его успокоить.

— Ну лишился ты звания отличника, — поглаживая его по тыльной стороне ладони, елейным тоном протянула она, — ничего страшного. Со всяким может случиться. Зато ты красивый…

Я хмыкнула: отвлечь парня от горя у неё получалось так себе. Мимо проходили вервульфы. Услышав слова девушки, засмеялись так громко, что высоченный Роксот сжался в комочек. Вперёд выступила Чжоу.

— По сравнению с тобой — да, он гораздо симпатичнее. Даже с серебряной серьгой. — Девушка отчаянно покраснела и, отдёрнув руку, убежала, а Чжоу перевела беспощадный взгляд на вторую жертву: — А ты помнишь, как относится ваш декан к верфоксам с серебряной серьгой, да, приятель?

Роксот побледнел и гулко сглотнул, дрожащими пальцами снова прикоснулся к серьге Моргана, словно это могло вернуть ей золотой оттенок. А Чжоу не унималась:

— Какой позор для студента второго курса попасться в ловушку ведьм! — Она медленно, словно загоняя лиса в угол, приближалась к парню: — Как избежать простейшего заклятия — знает любой студент-первокурсник…

— А я не знаю, хоть и первокурсница! — выпалила я, а Царья испуганно схватила меня за руку, словно пытаясь удержать, но слова уже вырвались. Ведь не планировала вмешиваться, но смотреть, как волки, будто шакалы, окружили беззащитного, всеми брошенного и презираемого своими лиса, я не могла. — А он, возможно, просто забыл за лето. Верфоксу и так плохо…

Чжоу развернулась так резко, что взметнулось её чёрное шёлковое платье. Будто тёмное пламя, оно объяло тонкую фигуру, и девушка на миг стала похожа на самую настоящую ведьму, а не на вервульфа. Поняв, что той, кто посмела прервать глумление над неудачником, оказалась я — как бы её подруга, — оскалилась. Должно быть, это означало улыбку, но я не поверила.

— Найка! — радостно воскликнула Чжоу и, схватив меня за плечи, клюнула в щёку. Я потёрла лицо — должно быть, останется синяк. А девушка восторженно прощебетала: — Ах, подруга! Я жду не дождусь вечера, когда мы насладимся нашей пижамной вечеринкой! — Пальцы её сжались на моих предплечьях с такой силой, что я невольно крякнула. Чжоу склонилась к самому моему уху и прошептала: — А если не придёшь, позавидуешь этому рыжему неудачнику, поняла?

И, легонько оттолкнув меня, белозубо улыбнулась своим спутникам:

— Будет весело!

Когда вервульфы ушли, Роксот посмотрел на меня исподлобья, неохотно буркнул:

— Спасибо.

И тут же отвернулся, словно и не видел нас. Я усмехнулась:

— Не за что.