Нестандартный формат

— Ты не понимаешь, мама! — сестра откинула непокорную прядь, раздраженно хмурясь. — Это бесценный опыт! Три в одном — помощь людям, иностранная учеба и самосовершенствование! Я же не одна еду, там полно народу!

— Короче, разговор окончен! — отрезала та в ответ и демонстративно вышла из-за стола, направившись со своей тарелкой в кухню.

— Папа! — жалобно пропел юный волонтер. — Уговори ее, пожалуйста! Мне надо туда поехать! Почему у нас такая старомодная семья?!

— Элиза, ты в курсе, что являешься бессменным автором моих седин?

— Зато они добавляют тебе импозантности!

— Вот зараза кокетливая! — покачал он головой, задорно улыбаясь.

— Этим я тоже в тебя, папочка, — не унималась сестра, включив свое обаяние.

— Когда начинается твоя эта программа?

— В феврале.

— Придумаем что-нибудь, — мужчина понизил голос, приблизившись к дочери, — занимайся документами.

В беззвучном режиме Элиза выплеснула свой восторг триумфальным потряхиванием кулачками, после чего подпрыгнула и бросилась на шею родителю. Выражать эмоции смехом и воплями она не могла, дабы не дать подозрений бдящей матери.

— Я так тебя люблю! — выдала на одном дыхании шепотом.

После чего егоза отправилась в свою комнату. Видимо, спешила поделиться с подружками.

— Без нее будет скучно, — резюмировал Спартак Арсенович, нарезая мясо.

— Зато она счастлива. Разве не это главное?

Ева ободряюще улыбнулась и поймала задумчивый, даже слегка печальный взгляд отца. Увы, она прекрасно знала, чем вызвано это чувство. Своеобразный обмен безмолвными репликами закончился тут же, стоило матери вернуться в гостиную. Ее карие глаза были наполнены слезами отчаяния, поскольку она отчетливо понимала, что, несмотря на запреты и доводы, эта взбалмошная особа поступит по-своему. Но тревога за младшего ребенка была непреодолима.

— Я помогу, — девушка приподнялась, потянувшись к тарелкам.

— Нет, я сама, — возразила мама, — мне надо отвлечься.

Ева села обратно, с сочувствием провожая поникший силуэт.

Интересно, она тоже будет так остро реагировать на решения своего ребенка в будущем?

— Ладно, я пойду. Еще в магазин надо зайти.

Попрощавшись с папой, девушка направилась к сестре, затем поспешила к матери.

— Ну, зачем ты уходишь, а? Вернулась бы домой уже. Провожать тебя каждый раз так тоскливо, — говорит приглушенно Римма Александровна.

— Мам, ну мы же давно договорились, что не обсуждаем все эти темы? Большая девочка, справляюсь.

— Вижу я… — бурчит обиженно.

Ева обняла её на прощание и тихо вышла, направляясь к станции метро. В вагоне было полно пассажиров, и каждый думал о своем, а ей нравилось читать их по лицам, гадая, у кого и какие мысли. Например, грузная женщина с кипой пакетов явно размышляла, что приготовить на завтра. Парень, разглядывающий фото девушки в телефоне, придумывал, как с ней заговорить. Бабушка, сидящая напротив, задумчиво подсчитывала, останутся ли у нее какие-то крохи в конце месяца, чтобы купить на Новый год подарки внукам.

Легкая улыбка тронула ее губы. А что бы сказали о ней? Явно не то, что она терзается, как правильно поступить. Для внешнего мира Ева уверенный в себе косметолог, который всегда знает, что и как должно быть. Наедине с собой — потерянная девушка, ни черта не соображающая, какой ориентир взять по жизни. Единственное, что твердо сидело в голове, — ребенок. Ей нужно было маленькое существо, которому можно было бы дарить нерастраченную любовь и нежность. Зачем терять время и ждать какого-то мифического кандидата, если все делается проще?..

Только Ева и сама понимала, что однозначных ответов здесь не бывает…

Последний день ноября встретил привычно унылой погодой. Согласно годами налаженному режиму и внутренней дисциплине девушка проснулась в половине шестого, и уже в шесть утра стояла на стадионе, разминаясь перед бегом.

Стоило ступить на дорожку, как перед ней возник черноглазый незнакомец. Его присутствие стало чем-то сродни ритуалу. Только это все равно не спасло от легкого испуга, из-за которого она подпрыгнула на месте.

— Привет, Зефирка, — протянул он с ослепительной улыбкой. — Как спалось?

Ева одарила его красноречивым взглядом и стартовала.

— Что делаешь сегодня вечером? — усмехнувшись, побежал он рядом.

— Ничего особенно, — предвкушающе улыбаясь, — готовлюсь стать матерью. Есть другие предложения?..

Жаль, она не смогла увидеть его потрясенного лица. Но сам факт, что парень сбился и отстал, говорил о том, что тот в шоке и больше к ней не пристанет…

Глава 5

Ева зависла у витрины, разглядывая крошечные распашонки, платьица и ползунки. Взгляд цепляли именно красочные розовые вещи, и она с нежностью рассматривала каждую деталь.

Девочка. Определенно точно ей хотелось иметь дочь. Маленькую принцессу, которую она прекрасно воспитает. Сильной, уверенной и достойной. Так, что никто не сломает ее, не навяжет своих взглядов, не заставит поставить себя ниже.

— Ева, ну опять? — Тома потянула ее за рукав, оттаскивая от вожделенных стекол. — Мы выбираем вечерний наряд, девушка! Ты обещала мне помочь!

— А я что делаю?