Нестандартный подход

– Я частный детектив, – Китаец протянул ей лицензию. – А вы – Екатерина… извините, не знаю вашего отчества. -…Игоревна. – Дверь захлопнулась перед носом Китайца.

Через несколько минут, которые понадобились Екатерине Игоревне, чтобы рассмотреть лицензию, Китаец услышал звук снимаемой цепочки. Дверь снова открылась, теперь уже шире.

– Пожалуйста, проходите. – Бурлакова, на которой был аляповато-пестрый халат, надетый поверх серо-голубого свитера, отступила в сторону, пропуская Танина в отделанную сосновой рейкой прихожую.

Екатерина Игоревна тщательно заперла дверь и пригласила Танина в гостиную, которая напомнила Китайцу загородный домик, потому что была оформлена в фермерском стиле. Одна стена была полностью выполнена из натурального красного кирпича «под расшивку», остальные – отделаны сосновой рейкой, перемежающейся с гладкими белыми участками. Пол был тоже из некрашеного дерева. Все это выглядело как-то сумбурно, но в тоже время довольно неплохо, может быть, благодаря качеству отделки.

– Присаживайтесь, – Бурлакова показала рукой на огромный кожаный диван коричневого цвета, а сама опустилась на краешек стула, который выдвинула из-за большого стола.

– Вы не вернете мне лицензию? – напомнил ей Китаец, устраиваясь на диване.

– Да-да, конечно, – всплеснула руками Бурлакова, протягивая ему заламинированный прямоугольничек.

Несмотря на то, что было ей почти сорок, Бурлакова выглядела довольно молодо и подтянуто. У нее было правильное овальное лицо, с круглыми, немного испуганными глазами, чуть вздернутый, остренький носик, полуоткрытый рот и забранные в длинный хвост волосы цвета спелой ржи. «Вполне возможно, что Коля Гудков подбивал под нее клинья», – подумал Китаец.

– Вы расследуете убийство нашего племянника? – полюбопытствовала Екатерина Игоревна, отчего глаза ее еще больше округлились.

– Можно сказать и так.

– Сеня ничего не говорил о том, что нанял частного детектива, – Бурлакова вперила в Танина пронзительный взгляд.

– Не беспокойтесь, ваш муж не нанимал меня. У меня другой клиент, но так получилось, что смерть Николая Гудкова странным образом связана со смертью другого человека.

– Чем же я могу вам помочь? – растерянно спросила Бурлакова.

– Мне нужно кое-что выяснить, – доверительным тоном произнес Китаец. – Буду вам очень благодарен, если вы ответите на мои вопросы.

– Пожалуйста, – кивнула Екатерина Игоревна.

– У вас есть фотография Николая?

– Фотография? – переспросила она. – Кажется, где-то была.

Она встала, кинув на свое отражение в зеркале быстрый взгляд, подошла к шкафу, откуда достала толстенный альбом с фотографиями. Положив его на стол, начала переворачивать толстые картонные страницы.

– Вот, – она показала Китайцу небольшое черно-белое фото, – это Коля в армии.

На фотографии был изображен парень в берете с автоматом наперевес. Усы отсутствовали, но, несомненно, это был тот же самый человек, чей труп Танин видел в доме, в который вчера заезжал Семен Семенович.

– Не могли бы вы на время дать мне ее? – Китаец поднял на Екатерину Игоревну вопросительный взгляд.

– Возьмите, – как-то нерешительно произнесла она, пожимая плечами.

– Какие отношения были у вас с Николаем? – Танин убрал фото в карман пиджака и, достав пачку сигарет, вопросительно посмотрел на Бурлакову.

– Курите, пожалуйста. – Она взяла со стола и подала Танину ярко-красную пепельницу из специального пластика. – Вы говорите, какие отношения? – повторила она. – Понимаете, Коля, конечно, мой родственник со стороны мужа… Но мы с ним как-то не сблизились, даже после того, как умерла его мать – сестра Сени. Он иногда заходил, чтобы занять денег, почти никогда не отдавал, но муж все равно давал ему. Немного, правда, но давал…

– Как часто это было?

– Ну, я не помню, – Бурлакова замялась, теребя поясок, которым был подвязан халат. – Примерно раз в месяц, иногда чаще.

– Гудков приходил к вам, когда вы были дома одна?

– А зачем? – Она пожала плечами и немного наклонила голову к плечу. – Я же говорила, отношения у нас были далекими от идеальных.

– Значит, не приходил, – уточнил Танин, закуривая.

– Нет, – Бурлакова отрицательно покачала головой.

– Он где-то работал?

– Так, перебивался случайными заработками.

– Он был не женат?

– Нет, – грустно улыбнулась Екатерина Игоревна, – что-то у него не заладилось с женским полом. Мне кажется, что он вообще был импотентом, извините.

– Не за что, – кивнул Китаец. – А почему вы так решили?

– Боюсь, что не смогу вам этого объяснить. Просто интуиция. Обычно женщины замечают это. В нем не было какого-то огонька, что ли. Какой-то он был весь зажатый.

– Вы никогда не обсуждали эту тему с мужем?

– Специально – нет. Я однажды сказала Сене, что же, мол, Коля не найдет себе какую-нибудь женщину, но он ответил, что это его личное дело.

– А приятели у него были?

– Приятели? – снова переспросила Бурлакова.

– Ну, друзья, знакомые?

– Наверное, были, – пожала она плечами, – но я о них ничего не знаю. Впрочем, пару раз он упоминал какого-то Валентина.

– Вы не знаете его фамилию?