Нестареющее тело. Научное исследование о том, как защитить свои тело и мозг и не допустить развития неврологических заболеваний

Письмо было озаглавлено: «Токсичность трихлорэтилена» (Рисунок 1) (10) и начиналось словами: «Производители, желая расширить промышленное использование трихлорэтилена, затевают рекламные кампании и при этом очень часто ничего не говорят о токсичности этого химиката и опасности, которой подвергает себя контактирующий с ним человек». И далее: «На предприятиях трихлорэтилен может проникать в организм через кожу и вдыханием паров». Основываясь на результатах экспериментов на кроликах, МакКорд сообщал о том, что вдыхание и кожная абсорбция определенных концентраций ТХЭ является смертельной. И в заключении он писал: «Промышленник, который планирует использовать трихлорэтилен, оценит его преимущества. Но при отсутствии надлежащих средств защиты, этот растворитель может стать причиной серьезных проблем для простых рабочих» (11).

РИСУНОК 1: Письмо доктора Кэри МакКорда в Journal of the American Medical Association, где автор предупреждает об опасности растворителя, 1932 год

Серьезные проблемы начались через десять лет на небольшом заводе в городе Берия, штат Кентукки. Рабочие завода опускали руки в банку с ТХЭ и очищали металлические детали, и все это без какой-либо защитной экипировки. У двоих мужчин, которые выполняли эту работу в течение двадцати пяти лет, вдыхая вредные пары химиката, в конечном итоге развилась болезнь Паркинсона. Также жертвой заболевания стала женщина, трудившаяся в соседнем цехе. Она голыми руками принимала очищенные растворителем детали (12).

На приеме у врача один из рабочих обмолвился, что у его коллег тоже диагностировали болезнь Паркинсона (13). Бытовало мнение, что трихлорэтилен может быть токсичен для нервной системы, поэтому специалисты из Университета Кентукки решили провести собственное расследование (14). Они отправили анкеты 134 бывшим работникам завода. Ответ пришел от 65 человек. В результате 68 %, т. е. 44 человека, сообщили как минимум об одном симптоме паркинсонизма. Также ученые провели обследование 13 человек, которые отрицали наличие каких-либо симптомов, и оказалось, что движения их рук были «сильно замедлены». (15). Ученые пришли к выводу, что у тех, кто больше остальных контактировал с ТХЭ, вероятность появления признаков заболевания была самой высокой.

На этом ученые не остановились. Они взялись смоделировать ситуацию, в которой оказались рабочие, в лабораторных условиях. В течение шести недель они давали мышам ТХЭ и убедились в его пагубном влиянии. Количество производящих дофамин нервных клеток в черной субстанции головного мозга животных сократилось почти вдвое (16).

Между тем в период с 1981 по 1991 годы производство ТХЭ увеличилось в одну тысячу раз (17)! Во второй половине ХХ века в американской промышленности этот растворитель стал вездесущим (18). Эпидемиологическое исследование, которое было проведено при финансовой поддержке Национальных институтов здравоохранения, продемонстрировало связь между воздействием ТХЭ на предприятиях и болезнью Паркинсона. Ученые, проводившие исследование, предупредили о «серьезных последствиях для здоровья людей» (19).

Несмотря на то что производство трихлорэтилена в США в последние годы сократилось, ежегодно миллионы фунтов этого химиката продолжают поступать в окружающую среду. Его обнаруживают в воздухе, почве, пище и грудном молоке кормящих матерей (20).

КАТАСТРОФА, О КОТОРОЙ МОЛЧАТ

С ТХЭ контактируют не только рабочие заводов, но и военные. Возможно, самая ужасная ситуация некогда сложилась на базе морской пехоты «Кэмп Лежен» в Джэксонвилле, штат Северная Каролина. С 1941 года на этой базе, названной в честь генерала морской пехоты Второй мировой войны, готовят морпехов, которые призваны быть «лучшими бойцами в мире» (21). Сейчас здесь проживает 170 тысяч человек – это те, кто в настоящий момент проходят службу, и члены их семей, а также отставные и гражданские лица.

На протяжении почти двадцати лет, с 1953 по 1987 годы, обитатели «Кэмп Лежен» использовали для мытья и питья зараженную воду (22). В ней содержалось более 70 химических веществ, в том числе ТХЭ и перхлорэтилен (ПХЭ) – растворитель, который применяется при химчистке и тоже связан с болезнью Паркинсона (23). На базе остро нуждались в чистых металлических деталях для танков, самолетов и машин-амфибий, поэтому без трихлорэтилена было не обойтись (24).