Нэстэ. Исход (СИ)

Линдао уже бросил повод, вцепился в скользкую шею и пытался удержаться на его спине, лишь бы не угодить под раскрытые копыта. Каким-то чудом ему еще пару мгновений это удавалось, но, в конце концов, мальчишка боком слетел с животного. Упал, попытался встать. За спиной Лики раздался о чем-то предупреждающий рев сразу двух ниахар. Сбоку от табуна бежала Нэстэ. Лика тоже сделала первые шаги, но уже понимала, что никто из них не успевает.

Из зарослей высокой травы с торжествующим клекотом вылетала курхи. И нацелилась она в спину, едва поднявшегося на ноги мальчику.

Время для Лики почти остановилось. Оглушенный падением Линдао не успевал даже понять что происходит.

Вокруг его фигуры полыхнула дымка силового щита ликалы и сразу пропала. Видимо мальчишка слишком интенсивно пользовался щитом, прикрываясь на спине врома от москитов. Хоть и предупреждали их этого не делать, но детям очень хотелось хоть несколько минут отдохнуть от надоедливых насекомых. Особенно когда с курток выветривался яд ниахары.

Нэстэ не успевала, Дарина тоже. Лика была еще дальше. Никто не успевал.

Клюв твари уже приоткрылся для удара, когда Нэстэ в движении выкинула руку в знакомом жесте.

Лика в своём замедленном кино подумала, что это бесполезно. Убить курхи планирующим ножом невозможно. Слишком большая масса мышц. Тем более сбить ее с траектории прыжка.

Только с руки подруги вместо ножа слетело нечто вроде жгута сиреневого света. Он еще в полёте начал разворачиваться в прозрачную и хорошо видимую пелену того же цвета и маленьким лоскутом упал на плечо Линдао, прямо под клюв курхи.

Удар твари был сильный. Мальчишку швырнуло вперёд, и он с воплем упал на руки. Послышался громкий хруст костей.

Нэстэ подскочила к пострадавшему. Для Лики время снова ускорилось, и она обнаружила себя рядом с подоспевшей Дариной.

- Не двигайся, лежи, я сейчас. - Нэстэ с силой прижала голову стонущего мальчишки к земле.

Странная розовая пелена вдруг собралась обратно в жгут и с еле слышимым шипением нырнула под манжету. Нэстэ даже слегка отвела кисть, открывая проход. Потом она быстро ощупала плечо мальчишки, оголила его и облегчённо выдохнула.

- Синяк будет в половину спины. А так все заживет. Линдао, ну, кто так неэкономно использует личный щит? Ты же совсем разрядил ликалу! Вот и поплатился за это.

Мальчик со стоном приподнялся и сел. Обнаружив у себя на ногах голову курхи, он со злостью отпихнул её.

Лика с недоумением уставилась на свёрнутый на бок клюв твари. Такое наблюдалось иногда во время волн, если курхи со всего размаху промахивались и попадали, например, в камень.

Дарина присвистнула. Потом без церемоний подступила к Нэстэь и молча вцепилась сначала в руку, Заглянула под манжету, потом полезла за воротник растерявшейся подруги. Туда, откуда из-под комбинезона раздавался странный писк. Растерявшаяся Нэстэ даже голову слегка отклонила, чтобы той было удобно рассмотреть что там.

Но из-за отвернутого воротника вдруг с громким шипением высунулась прозрачная морда сиреневого цвета. Раскрылась пасть с такими же прозрачными светящимися зубами и клацнула перед самым носом отпрянувшей Дарины.

Тихое и совсем не грозное клацанье повторилось уже из-под ладони Нэстэ. Неизвестное существо выгнулось, даже как-то потянулось или напрашиваясь на ласку, или прячась от чужих взглядов.

Нэстэ решительно выудила нечто вроде бесформенного комка из-под комбинезона, подумала, и всучила в руки оторопевшему Линдао.

- Держи. Он из-за тебя пострадал, тебе и помогать.

На руках мальчика теперь сидел .... маленький дракончик. Гибкое тело, голова, плоская и с весьма внушительным набором клыков в пасти. Хорошо выделялись крылья и даже лапы. Все это было сиреневого цвета и прозрачным на столько, что можно было разглядеть линии на ладонях Линдао.

Дракончик не вырывался, даже наоборот, как-то припал к ладошкам мальчишки и только вытягивал одно крыло в направлении Нэстэ. Зрителям показалось, что он жалобно смотрит на свою хозяйку своими светлосиреневыми глазками. Все отчетливо услышали нечто вроде:

-Куин л-ли.

По всему крылышку шла трещина, истекающая дымком того же цвета.

Что-то сердито ворча, Нэстэ выудила из своего бездонного мешка очередной пакетик. На этот раз с белым порошком. Взяла щепотку и принялась осторожно наносить его на рану.

- Сегодня до Раскола уже не дойдем. - Рассуждала она при этом, обращаясь к подругам.- Пока вромов успокоим и приведем в порядок, пока поужинаем. Время уже упущено. Лео говорит, справа, в трехстах метрах речка протекает. Разобьем лагерь, там и заночуем. А ты тащи теперь его на руках. Пока рана не поживет, малышу будет трудно вернуться к нормальной форме. И не вздумай подпускать его к накопителю ликалы. Эти существа за раз могут выпить любой энергонакопитель.

- Что это?

Лика уже успокоилась настолько, что убрала меч и теперь разглядывала неведомую зверушку с профессиональным любопытством.

-Куинли. По крайней мере я его так назвала. Привязался вот почти год назад. Не прогонять же теперь.