Нэстэ

Вместо ответа Нэстэ подняла с пола свой рюкзачок и разложила на столе его содержимое. 

- Еще я бы хотела найти мастера по щиткам. Мне очень нужен короткий меч. - Тихо пояснила она, откладывая в сторонку узкий и длинный щиток. 

Уаншли молча посмотрел на растерявшуюся женщину и торопливо направился закрывать окна и запирать двери. 

- Водяной нам в помощь. - Тихо ахнула Нарранали. - Я даже не знала, что ее можно снять такими большими кусками. Охотники утверждают, что щитки приходится обрезать. Ты ходила с этим по мирам? 

Нэстэ только пожала плечиками, продолжая вопросительно смотреть на нее. 

- Конечно, этого хватит на костюм для тебя. - Поспешно вернулась к теме разговора женщина. - Но ты хоть представляешь, сколько он будет стоить? 

- Мне сказали, что остатки можно будет предложить в счет оплаты работы. У меня сейчас нет денег. 

- Конечно можно! - Отмахнулась Нарранали, как о чем-то несущественном. - Хватит и на выделку и пошив. Но тебе будет выгоднее продать их на черном рынке и заплатить монетой. 

Нэстэ отрицательно покачала головой. 

- Нарранали, ты же знаешь. Нашей девочке нельзя светиться в наших окрестностях. Тем более на рынке. - Укоризненно заметил Уаншли. 

- В таком случае ты должен сделать это сам. И подыскать мастера по щиткам. - Решительно отрезала женщина. 

Нэстэ удивленно посмотрела на Уаншли. Тот правильно понял ее удивление и развел руками. 

- Наши самки вполне разумны, пока не наступает сезон. Из-за этого сезона все внешние дела ведутся мужчинами. Но это не значит, что самки куакш не могут быть мастерами. 

- Это мы так отлыниваем от скучных деловых вопросов. - Ничуть не смутившись, завила Нарранали. Я переговорю с мужем. Он сможет сделать так, что по внешнему виду никто не признает шкуру луввы. Но специалистам в руки все равно такой костюмчик давать будет нельзя. 

- Я и не собираюсь. Просто штаны быстро рвутся в кустах. Да и куртку часто пробивают колючки или когти. - Нэстэ продемонстрировала неуклюже заделанные дырки. - Неприятно. Я хотела бы такой, чтобы можно было носить как нательное белье. 

- Отличная идея. - Заинтересовалась мастер. - Шкура луввы после выделки станет очень пластичной и тонкой. Как вторая кожа. За это ее и ценят дамы, заказывающие перчатки. Надо посмотреть. Из искусственных тканей часто такие костюмы шьют. Сколько у меня времени? 

- До появления тараканов. - Снова вмешался Уаншли. - Иначе их империя лишится еще какого-нибудь элитарного бойца. 

- Не скажу, что буду им сочувствовать. - Заметила Нарранали. - Ты лучше поговори о жварнерии. А то охотников так и не сподобились вызвать. Да и не дождешься их. 

Нэстэ недоуменно перевела взгляд на замявшегося хозяина дома. Про жварнерию она знала. Во время сопровождения предтечи встречалась пару раз с этой тварью. Но не связывалась с нею. Премерзкая тварь под три метра ростом, с мощным телом на двух трехпалых лапах и громадным чемоданном, вместо головы заполненным зубами. По тому, что она знала, горло у нее было непропорционально узкое для такой пасти. Потому, хищник вынужден был долго и тщательно пережевывать добычу. Отсюда и название ей придумали. Официальное наименование твари Нэстэ не знала. 

- Вот, появилась у нас тут одна такая. Хитрая бестия. Скот выбивает. Детей в лес боимся отпускать. Пару раз облаву устраивали, так ушла. Мы уж собирались жалобу на охотников подавать. Вызвали, а они тянут с поездкой. Тварь то не дорогая. А тут вот ты с Лео. 

Нэстэ несколько секунд посмотрела на хозяина дома и состроила обиженную мордочку. 

- Это вы хотели меня по знакомству использовать? И не стыдно обкрадывать ребенка? Лео, между прочим, совсем маленький котенок. 

Уаншли невольно выглянул в щелку занавесок. За окошком 'маленький' встав на задние лапы, пытался разглядеть происходящее за полутораметровым забором. Потом весело булькнул, сообразив, что Нэстэ несерьезно. 

- Нет, мы заплатим тебе по расценкам охотников. 

- А как оформите? Это же расходы деревни. - Удивилась девочка, припомнив разговоры старейшин, происходившие иногда в ее присутствии. 

- Так и оформим. - Булькнул тот. 

Но все оказалось не совсем так, как думал Уаншли. Им пришлось посетить местное здание старейшин. Где по вызову секретаря, прямо посередине приемной появилась фигура охотника, оказавшегося юристом штаба, расположенного где-то на другом полушарии этого мира. Выяснив суть дела, он некоторое время молчал, что-то обдумывая. 

- Ты еще не совершеннолетняя. - Обратился она прямо к Нэстэ. - В охотники во всех мирах на обучение поступают только по достижении определенного возраста. Да и после обучения надо получить опыт, работая в команде. Только после этого охотник может рассчитывать получить индивидуальную лицензию. Даже наши дети не участвуют в серьезных охотах. Честно говоря, мы не очень приветствуем договора с посторонними. Конкуренция, понимаешь ли, и прочее. 

Куакши посмотрел на собравшегося вмешаться Уаншли. 

- Не надо спорить. Как ты представляешь себе договор охотника для ребенка ее возраста? Жварнерия серьезный зверь, к тому же почти в два раза выше нее. На эту тварь не ходят с мечом. Нужны лучевики и ружья.