Нэстэ

- В среде рабов активно распространяются слухи о лабораториях в нашей стране, где делают опыты над людьми. В первую очередь на рабах. Учитывая опыт женщины, она скорее всего им поверила. Это подтверждает анализ ее действий. 

- Что было дальше? - Вернулась к теме разговора Риана. 

- Ей удалось уйти. Из данных охотников за рабами, выяснилось, что она провела больше двух лет под прикрытием хорнов. Как и почему они ее приняли, не понятно. Вместе с ню в казармах был наемник из этой расы. И женщина пыталась добраться именно в этот мир. Скорее всего, эти два факта связаны. Но хорны мочат. 

- А этот наемник? 

- Был перепродан незадолго до побега. Спустя полгода при попытке к бегству принял последний бой. 

- Дальше. 

- Ловцы их вычислили и заставили хорнов отказать в покровительстве чужачке. Но они их не выдали, а дали возможность уйти. Поиск и погоня длилась еще полгода. В конце концов, их загнали в ловушку и вернули на ферму. 

- Ей было уже шесть. - Прикинула Риана. 

- Да, даже больше. Чтобы выжить, и защитить дочь, женщина согласилась сожительствовать с начальником надсмотрщиков. Это позволило им избежать худшей участи и прожить в сносных условиях еще неполный год. После чего они сбежали повторно. Насколько я понял, надсмотрщиками так и не удалось выяснить, как именно они обошли электронный ошейник и сломали его. Где конкретно они провели еще два года неизвестно. Ясно только, что уйти от ловцов им помогли Кашьяти, причем ради этого даже не побоялись даже пойти на конфликт с местными властями. По тому, что удалось собрать, скорее всего, в мирах этой расы они и скрывались. Видимо поэтому они вынуждены были вернуться оттуда. Слишком большие последствия для человеческого организма от длительной проживания. 

- Дальше. - Риана нетерпеливо дернулась. 

- По данным ловцов, они появились меньше месяца назад, в мире Арнепр. Наши попытки выйти на руководство ловцов успехом не увенчались, а действовать открыто мы не рискнули. Мы узнали об этом позже ловцов и не сразу поняли, маршрут их движения. Поэтому отряд скрытно выдвинулся в зону перехода на Землю. Это единственный переход, и мы планировали перехват в том районе. 

Но отряд хорнов принял решение о ночевке перед последним переходом. У ловцов в отряде был информатор. И они начали действовать раньше. В общем, женщине с ребенком удалось вырваться из засады. При попытке уйти от погони в дикий переход, девочка погибла от случайного выстрела из огнемета. Она попала под прямой удар струи. 

По залу гекаты прошел тихий ропот. 

- Копия записи этого момента из отчета ловцов есть нашем распоряжении. - Закончил Лорд-мастер. 

- Женщина? - Нэстэ хоть и с усилием, но продолжала оставаться спокойной. 

Лорд-мастер замялся. 

- Если ловцы ведут записи для своего отчета, значит есть и эта информация, показывайте. - Риана наверно впервые применила приказной тон в отношении высших чиновников отца. 

- После гибели дочери, она не делала попыток уйти, ваше высочество. Вместо этого она сблизилась с ловцами убившими девочку. Они этого не ожидали. 

- Еще бы, ловцы привыкли хватать покорных жертв. - Пробормотал кто-то из девочек. Но докладчик продолжил и все промолчали. 

- Ей удалось убить одного из них, до которого добралась. Потом второй выстрелил из ручного арбалета ей в спину. Выстрел был смертельным. 

- Когда это все произошло? 

Император с беспокойством смотрел на дочь, слишком безэмоционально продолжавшую допрос лорд-мастера. 

- Полтора месяца после вашего девятилетия, ваше высочество. 

- Я хочу иметь все материалы следствия. 

- Конечно, они будут вам предоставлены. 

- Райана, мне очень жаль. Нам всем ....... 

- Извини, отец, после я буду готова выслушать тебя. А сейчас, у нас погибла молочная сестра по гекате. Мы даже имени ее не знаем. 

- Нэстэ, ваше высочество.- Лорд-мастер опустил глаза. - Извините, что мы не успели. К месту боя мы вышли спустя три часа, когда все уже было закончено. 

Геката оставалась неподвижной даже спустя какое-то время, как их зал покинули гости. Кто-то ввел команду, и над центром тренировочной площадки не проявилось, а как будто всплыло изображение девочки. Теперь уже не реконструкции. За время следствия ее облик был уже приведен к реальному виду. Автоматика только отредактировала его в соответствии с последними полученными записями. Над головой девочки возник знак смерти. Традиция проводов погибшего члена гекаты. 

Сайана всхлипнула. За время поисков она, пожалуй, больше всех стала считать девочку своей подругой и сестрой. 

- Полтора месяца, это же время игрищ гекат. 

- Да. - Несколько жестче, чем хотела, заметила Риана. - Пока мы размахивали деревяшками, наша сестра метала ножи, защищая свою свободу. 

Командир центра подготовки наемников отложил в сторону прочитанное сообщение.