Нестрашная сказка. Книга 2

— Прости, — Лекс встряхнул головой, будто прогоняя морок. — Можешь мне сказать, кто тут был? Вообще, что происходит. Я не враг тебе и твоему ребенку. Я, если смогу чем-то помочь, обязательно помогу. Только сначала надо бы разобраться. На вас напали?

— Пять дней назад, — Тейт говорила ровно, даже монотонно, чтобы не сорваться, — скалт убил хозяйку замка, который стоит на том берегу. Потом он пришел за мной.

— Скалт!? Паук? Ты ничего не путаешь?

— Его убила Итара. Мы сожгли труп. Видишь, вон пятно золы. Глен разрубил тело на части и сжег. Мы боялись, что люди из замка придут сюда мстить за свою хозяйку. Я спрятала сына на острове.

— Да, его и единорогов. Мы их случайно встретили. Самка сильно волновалась. Твой сын держался как мужчина. А кто его отец?

Тейт прямо посмотрела в глаза Лекса. Того зудило изнутри страшное любопытство. Но он вдруг засмущался, опустил глаза.

— Я оставила Сигурда на острове. Но, как выяснилось, мы не того боялись. Сегодня сюда пришел человек, которого я давно считала умершим. Я сама видела, как он умер. А он пришел.

Тейт трясло. Зубы стучали, так, что трудно стало говорить.

— Ты можешь мне назвать его имя? — осторожно спросил Лекс, выказывая чем дальше, тем большее почтение чернавке.

— Дамьен.

— Шут короля Алекса? Он-то тут каким боком?

— Пять лет назад именно он подготовил заговор. Алекс должен был отречься от престола в его пользу… еще гиены… они не успели. Гуго с синим орлом на руке занял престол. Дамьен убил Алекса, а сам умер от удушья. Подавился. И вот сегодня он пришел сюда…

— Чего он хотел? — Лекс сделался необыкновенно серьезен.

— Королевской крови.

— В каком смысле?

— Я боюсь, кровь ему нужна для ритуала. Знаешь о таких мистериях?

— Слышал. Ты уверенна, что это был именно Дамьен?

— Нет. Лицо одно, а суть… как будто тот был отражением, а этот настоящий — старше, сильнее, страшнее…

— Гиены, пращники, заговор, переворот, который не состоялся. Гуго… винегрет! Стой! Я не понял, куда делся этот вроде бы Дамьен?

— Он сбежал. Увидел Итару и очень быстро скрылся.

— Ты хорошо знаешь окрестности?

— Что тебя интересует?

— Переход… знаешь, что это такое?

— Слышала. Глен знает туда дорогу.

— Хотя, это не важно. Устье перехода я найду. Нам следует торопиться. Боюсь оставлять тебя тут без присмотра. Вдруг твой почивший знакомец затаился где-то рядом? Мне бы не хотелось рисковать кровью твоего ребенка. Слишком велика цена. Скажи, пожалуйста, еще… ты ничего такого не заметила?

— Необычного? — с издевкой спросила Тейт. — Дамьен мне сначала отвел глаза, а потом привязал к дереву. Он не скрывал, что собирается меня убить, а кровь сына использовать в своих целях. Скалт — его клеврет. А все остальное вполне обыденно!

— Нам надо торопиться!

— Я не смогу далеко уйти. И Сигурд. Он маленький.

— Сколько ему? Шесть?

— Четыре.

— Ребенка понесу я, а тебя — мой товарищ. Не возражаешь? Все лучше, чем оставаться тут и ждать нового нападения. Боюсь, соседи тебе помочь не смогут.

— Они живы?

— Живы, живы. Единорогов можно оставить у них. Не волнуйся, мы быстро вернемся. Ты мне веришь?

— Верю, Манус Аспер.

— Кто ты?

Она смотрела печально и серьезно. Лекс в который раз поймал себя на том, что пытается вспомнить, где ее видел? Нет. Не встречались.

— Кто ты?

Она только молча покачала головой. За ней стояла страшная, Лекс больше не сомневался, тайна. Но он уже проникся к ней доверием. А еще единороги. Они с ней жили, они ей подчинялись. Что все это могло значить?

Винегрет! Следовало сначала разобраться со своими делами, а потом уже заниматься головоломками.

— Сигурд!

Мальчишка примчался и встал рядом с матерью.

— Ты меня звал?

— Ага. Сейчас будем кататься. Садись мне на плечи.

— Как на коня?

— Вроде того. Только не дави шею коленками, а то упаду.

— Но меня обещал покатать дядя Энке. Он выше тебя ростом и бегает быстрее.

— Почему ты так решил?

— У него ноги длиннее.

— Потрясающее умозаключение для ребенка четырех лет. Значит так: ты едешь на мне. Маму повезет господин Руст.

— Почему Руст? — спросила чернавка и даже улыбнулась тенью улыбки.

— Узнай у него сама.

Энке образовался в начинающихся сумерках, будто из ничего. Лекс ссадил Сигурда на землю и попросил у общества немного времени. Им с товарищем следовало уединиться. Визит в лампу — дело святое.

— У соседей все в порядке? — спросила Тейт.

— Да, — откликнулся издалека Энке. — Трупы отдельно, живые отдельно. Зеленая леди глотает слюнки. Ее ушастый муж…

Что делает Глен, Тейт не услышала. Лекс и Энке канули в чаще.

Пока они были рядом, сохранялось чувство безопасности. Стоило им уйти, накатила тоска. Тейт готова была бежать следом, только бы не оставаться одной.

На колени забрался Сигурд. Подошли единороги. Люди и животные тесно сбились, чтобы отогнать зловещие сумерки.